5 Livsvigtige tegn for at overvåge og forbedre din virksomheds helbred

Ejere af små virksomheder spiller en heroisk og farlig rolle i den amerikanske økonomi. De beskæftiger omkring halvdelen af ​​alle ansatte i den private sektor, og de har skabt 60 til 80 procent af alle nye job årligt i det sidste årti, rapporterer US Small Business Administration.

Men forretningsdødeligheden er høj. Regeringsdata viser, at i de seneste år var mindst otte for alle ti virksomheder med lønningslister startet i USA. Så enhver fordel ved overvågning af vitale tegn på små virksomheder kan stave forskellen mellem succes og fiasko.

Succesrige ejere af små virksomheder har en tendens til at følge pengene. Pengestrømme og fortjenstmargener er især centrale resultatindikatorer, som fortjener en virksomhedsejers konstante opmærksomhed - og som ikke kan overdrives. Men eksperter siger, at tal ikke fortæller hele historien: Ikke-økonomiske indikatorer for forretningsudvikling er også vigtige vitale tegn, skønt de måske trodser let måling.

F.eks. Kan medarbejdermoral være sværere at måle end salg og overskud, men det kan også indikere den fremtidige retning for et lille virksomheds økonomiske resultater. ”Jeg tror, ​​store virksomheder og små virksomheder undervurderer betydningen af ​​deres ansatte, ” siger Rhonda Abrams, der driver The Planning Shop, en Palo Alto, Californien-baseret bogudgiver, og skriver en ugentlig finansiel kolonne for USA Today.

Dit team er kritisk for din virksomheds succes. Nogle andre vigtige aspekter til overvågning inkluderer dit marked og kunder, vækst og innovation, din egen holdning og din forretningsplan.

Dit hold

Medarbejdernes lykke er ofte det vigtigste ikke-økonomiske vitale tegn for en lille virksomhed at overvåge, siger Jennifer Openshaw, forfatter af The Millionaire Zone og andre bøger til iværksættere og investorer. ”Hvis de ikke er glade, eller de griber fat i dig, vil det påvirke din bundlinje, ” siger hun.

Mens udførelse af formelle undersøgelser er en måde at måle medarbejdernes moral på, kan mindre formel overvågning også give nyttige resultater. ”Tegnene til at kigge efter ville være negative taler; bare udseendet på deres ansigter, kropssprog, ”siger Openshaw. Derudover "Der er mennesker, der bliver knudepunkter for information i mange virksomheder, og hvis du er administrerende direktør, skal din assistent være et af disse knudepunkter."

Virksomhedsejere skal være sikre på, at de har de rigtige mennesker ombord, siger Karen Kerrigan, præsident og administrerende direktør for Small Business & Entrepreneurship Council, en forsknings- og advokatsorganisation i Washington DC. Hvis en medarbejder ikke trækker deres vægt, er andre medarbejders moral - såvel som produktivitet - kan blive påvirket. ”Det er meget vigtigt at have de bedste mennesker, de rigtige mennesker og kommunikere med teamet løbende. Det samme er engagement og træning, ”siger Kerrigan, også grundlæggeren af ​​nonprofit kvindelige iværksættere Inc.” Jo mere opfyldelse de får, jo bedre vil du være i stand til at bevare dem, og det er et stort problem. ”

Hvordan ved du, at du har de rigtige teammedlemmer? Foretag en revision af menneskelig kapital - se på, hvad du gør, og hvordan du gør det i betragtning af markedets dynamik, siger Kerrigan. ”Bestemt hvis medarbejderengagement er ringe, hvor der er lidt kommunikation eller mangel på kreative ideer eller input, hvis virksomheden mangler energi, ved du det. Du kan føle det. Set fra bundlinjen, hvis produktionen lider, er salget nede, kundeklagerne er oppe, har du et problem, og det skal løses. ”

Ved medarbejderproblemer skal du være kommunikator og ikke udsætte dig. En medarbejders moralproblem er muligvis ikke arbejdsrelateret, eller måske påvirker det alle på et eller andet niveau og kan blive et større problem. At komme til kilden til en medarbejders lave moral kan give en mulighed for at komme af med større problemer - når du finder ud af problemet, kan du overveje at tage det tilbage til teamet for at bede om forslag og løsninger, siger Kerrigan.

Dit marked og kunder

Overvågning af de vitale tegn på markedet er en anden nøgle til succes. ”De mest succesrige iværksættere er markedsundersøgelsesdyr, ” siger Kerrigan. "De analyserer religiøst tendenser, hvad der sker på markedet, konkurrence, og vigtigst af alt, de søger feedback fra kunder."

Ændringer i volumen af ​​gentagelses- og henvisningsvirksomhed kan for eksempel indikere forskydninger i kundetilfredshed. I dette tilfælde kan det være tid til at undersøge kunder om produkter og service eller foretage en konkurrencedygtig analyse, se på konkurrenters annoncer, online tilstedeværelse og hvordan de positionerer sig på markedet, siger Kerrigan. ”Du vil blive overrasket over, hvor mange virksomheder der ikke går til deres kunder for at spørge, ” siger hun. ”Nogle forretningsejere, jeg taler med, siger, ” Jeg tog antagelser om, hvorfor mine kunder købte og indså, at der var en total afbrydelse. De købte af helt forskellige grunde. ' ”

Uanset om det er lokalt eller nationalt, kan økonomiske vitale tegn vejlede små virksomhedsejere i timingen af ​​store investeringer og initiativer. ”Måske er dette ikke året for at gøre noget for at sætte dig selv i forkant, ” siger Jim Blasingame, forfatter til Three Minutes to Success og Small Business er som en masse bananer.

Hvert år står ejere af små virksomheder over for udfordringer og muligheder - Blasingame kalder dem det "ulige par" i forretningslivet - og om udfordringerne er større eller mindre end mulighederne, "det ulige par er altid med os, " siger han, " i gode år og i dårlige år. ”

Vækst og innovation

Ejere af små virksomheder skal løbende presse på for at innovere og skabe vækst - og også tilskynde medarbejderne til at gøre det. Du behøver ikke at oprette nye produkter, men du er nødt til at være opmærksom på markedet, lytte til kunderne for at forbedre produkter og tjenester og innovere for at holde trit med ændringer.

Selvom det er nemt at blive insulær og fokusere på at få produktet ud af døren, er ejere af små virksomheder nødt til at forblive engagerede, netværk for at samle nye ideer og finde nye forretningspartnere, siger Kerrigan. Rådgivende bestyrelser for jævnaldrende er også effektive til at hjælpe med at guide og vokse forretningen, ved at rådgive og kontakte og få dig gennem de vanskelige tider, siger hun.

Forretningsplan

”Mange, mange små virksomheder og iværksættere er meget travlt, men de er ikke nødvendigvis med at gøre fremskridt, ” siger Abrams fra The Planning Shop. "Du vil sikre dig, at du går fremad, og den eneste måde at gøre det på er med en forretningsplan."

Hvis du ikke har en forretningsplan, skal du gå online for adskillige ressourcer, der giver vejledning til at forberede den, eller tjek biblioteket eller den lokale boghandel.

”Du vil sandsynligvis nå dine mål meget hurtigere, hvis de er nedskrevet, ” siger Kerrigan. ”Hvis du har en forretningsplan, skal du huske, at det er et levende, åndedrætsdokument. Du er nødt til at gennemgå det og sørge for, at de forudsætninger og fremskrivninger, der er skitseret i det, stemmer overens med de økonomiske forhold. ”

Mange iværksættere har en tilbøjelighed til handling, der overskygger deres vedholdenhed med at udføre en forretningsplan. Nogle bliver så nedsænket i operationelle detaljer, at deres evne til at spore strategisk retning marginaliseres og kompromitteres.

”De kommer mandag formiddag med en liste over ting, de ønsker at få udført den uge, der er store billeder, ” siger Wayne Rivers, præsident for The Family Business Institute, et konsulentfirma i Raleigh, NC ”I slutningen af uge er listen ikke berørt, fordi alle nødsituationer har overfyldt dem. ”En typisk travl iværksætter arbejder måske 50 timer om ugen i den daglige drift, siger han, “ og bruger 10 timer om ugen på at prøve at køre firmaet, forsøger at tage sig af moral, forsøger at arbejde på HR. Det er måde skæv. ”

Ejere af små virksomheder, der nøje overvåger, hvordan de afsætter deres tid og energi, kan lære at tilpasse deres prioriteter og forbedre deres produktivitet. ”En af de udøvende coaching-ting, som vi har gjort for nylig, er at udfordre nogle af vores klienter til at føre en tidsbog i en eller to uger, ” siger Rivers. Hans firma har en downloadbar tidslogg tilgængelig på sit websted, og "hvis de opbevarer denne log i en uge eller to i trin på 10 minutter og derefter evaluerer, hvordan de har brugt deres tid, vil de være uslebne, " siger Rivers .

”Normalt er det hele opgavebaserede ting: arbejdede med et skøn, styrede et projekt, havde en ansatens disciplinære handlinger, reagerede på en irritabel kunde. Hvor meget tid bruges i forretningsudvikling, som er en nøglerolle for CEO i de fleste små virksomheder? Hvor meget bruges på lederudvikling? Hvor meget er der fokuseret på moral? Stort set ingen er. ”

Din holdning

De mest succesrige iværksættere brænder virkelig for, hvad de gør. Kerrigan siger, at en virksomhedsejers holdning er et lige så kritisk vigtigt tegn for succes. ”Har din oprindelige begejstring ved at starte virksomheden pludselig været en frygt?” Spørger hun. ”Kan du stadig lide det, du laver? Det er klart, at du ikke kan engagere folk og funders og potentielle partnere, hvis du ikke er lidenskabelig. Du kan ikke lede organisationen, hvis du ikke er lidenskabelig. ”

Hvis du føler dig udbrændt, foreslår Kerrigan en passionskontrol: Tænk på, hvorfor du forfulgte projektet, og hvad fik dig begejstret i første omgang. Hvis du ikke kan genskabe passionen, måske var det ikke det produkt eller den tjeneste, der interesserede dig, men ideen om at starte en virksomhed, siger hun. I dette tilfælde er du måske nødt til at sælge din nuværende virksomhed og starte en ny. Iværksætterånd er vanedannende.