10 ting, effektive ledere gør for at tilskynde til innovation

Når jeg arbejder med virksomheder på innovationsprojekter, hvad enten det drejer sig om industrielle ændringer af nye produkter og tjenester eller mindre ideer til at strømline interne processer, ser jeg ofte ledere og deres teams kæmpe for frit at forestille sig og virkelig dykke ned i brainstormprocessen. Når de endelig kommer dertil, er det et stort aha-øjeblik, men det tager et stykke tid.

Årsagen er enkel: Når ideation ikke er anden karakter, skyldes det, at virksomhedskultur ikke har støttet det. Dette er forståeligt. På dagens hurtige markedsplads er der næppe tid til åndedræt, og hvad skal man tænke på innovative tanker og brainstorm-sessioner omkring industriens, firmaets eller afdelingens fremtid. De fleste virksomheder overlever stadig den originale idé, der inspirerede deres start, og medarbejdere bruger det meste af tiden på at håndtere dagens frister og slukke ild. I de fleste organisationer er der simpelthen ikke noget tidspunkt eller værdi, der er afsat til tankefrihed og finde bedre måder at gøre tingene på.

Mange af de virksomheder, jeg arbejder med, har brugt så lang tid på at arbejde i den daglige drift, at futuristisk tænkning kan være et udenlandsk koncept. Det er det gamle ordsprog med at bruge så meget tid på at arbejde i virksomheden, at der ikke er tid til at arbejde på virksomheden.

Vi ved alle, at virksomheder har brug for nye ideer for at kunne innovere og ligge foran konkurrencen. Alt hvad du skal gøre er at se på organisationer som Intuit, Amazon, Netflix, Airbnb og utal mere. Dette er virksomheder, der altid ser frem til den næste tendens, der følger kunderetning og tappert forstyrrer status quo, selvom status quo er grundlaget for deres virksomhed.

Hver af disse organisationer udmærker sig ved innovation, fordi de har skabt kulturer, der fejrer idéer generelt. Det er ikke kun seks fyre i et rum, der bringer alle ideerne ud. I stedet gennemsyrer innovativ tanke alle afdelinger og medarbejderniveauer.

Her er de 10 ting, som effektive ledere hos innovative virksomheder gør for at opmuntre til idéer. Og det er alle ting, som enhver leder kan gentage.

1. Lav plads.

Ledere, der værdsætter fremskridt, giver medarbejderne plads, tid og mulighed for at drømme og idéer. De udskiller hellig tid, der ikke er nedskærmet af andre initiativer og frister. Dette kan være en almindelig brunposefrokost, en ugentlig brainstorm-session, hvor out-of-the-box-koncepter udforskes, eller planlagt personlig tid til at tænke og forestille sig løsninger på hverdagens problemer.

2. Kompensere ideer og problemfinding.

De skaber et belønningssystem, hvad enten det er økonomisk eller verbalt, til at identificere problemer og muligheder og generere ideer til at tackle dem. Ideer er innovationens valuta, og vækst kan ikke ske uden dem. Disse ledere ved, at deres hold kan være en uendelig font af ideer, hvis de får de rette incitamenter.

3. Bliv klar.

De forstår klart problemet eller muligheden, der kræver ideation. De giver deres hold et veldefineret mål og skaber en følelse af hastighed bag det. At lægge pres på hold er nødvendigt for innovation. Ellers er der ingen grund til fart eller effektivitet.

4. Vær løsningen.

Progressive ledere beder medarbejdere om at være løsningen. Bemærk, at jeg ikke sagde at være en del af løsningen . De skal være løsningen. Når antagelsen er, at manageren vil lette løsningen, bliver det ikke længere holdets ansvar at få det til. Innovative ledere fordyber deres hold i problemet, så de kan opleve dets indvirkning og kræve, at holdet finder en udvej.

5. Test for at lære.

De måler og tester kontinuerligt nye ideer. Men her er forskellen: De vurderer ideer baseret på test for at lære og test for at lykkes, versus test for at mislykkes eller test for at prøve. De bruger denne serie af test- og valideringsteknikker til alle ideer for at sikre maksimalt afkast på idéer.

6. Ignorer roller og titler.

De er opmærksomme på individuelle ideer, fordi alle ideer betyder noget. Det kan være praktikanten, der ser problemet eller muligheden fra et nyt synspunkt og kommer med en million-dollar-idé. Gode ​​ledere afskriver ikke folk på grund af deres rolle i virksomheden. De ser efter ideer fra alle hjørner.

7. Fokus på kunder.

Ledere, der ønsker innovation, er maniøse ved at forstå kunden - deres følsomhed, præferencer og ønsker. Innovative ledere forstår, at de ikke har noget selskab, hvis de ikke har nogen kunder. De overvåger kundeinteraktion, salg og opbevaring. De bruger disse data til at dyrke, hvad kunden ønsker - eller vil have i fremtiden.

8. Tænk på fremtiden.

De ser altid på fremtiden og forestiller sig, hvordan deres branche og virksomhed vil se ud om et år, fem år og 10 år fra nu. De bruger deres kontekstuelle viden om deres kunder, markedstendenser, undersøgelser og fremskrivning til at forestille sig, hvad kunder vil gøre i fremtiden. Og de lærer deres teams futuristiske tankegang.

9. Krydsbestøv.

De tilskynder til skabelse af ideer og udfordrer deres medarbejdere til at se uden for deres teams, uden for virksomheden og uden for branchen efter ideer, der har arbejdet andre steder. De opfordrer teammedlemmer til at arbejde gennem løsninger sammen og skitsere hvad, hvordan og hvornår deres ideer er. Dette giver deres teams mulighed for at udvikle ideer mere fuldstændigt eller komme med ideer, som de måske ikke har opdaget alene.

10. Belønne succes.

Belønningen for at have haft succes er højere end omkostningerne ved fiasko. Deres teammedlemmer er villige til at prøve en idé, fordi hvis ideen lykkes, gør virksomheden bedre. Ingen er mærket som en fiasko, hvis en idé ikke fungerer eller opnår forskellige resultater end forventet. Det, der fremhæves, er faktisk et maksimalt afkast på læring, uanset resultaterne. Omkostningerne ved ikke at prøve er højere end omkostningerne ved læring på lang sigt.

At udvikle en kultur for innovation er et stærkt engageringsværktøj for medarbejderne. Det giver dem hud i spillet, og de føler sig mere og mere værdsat, vel vidende om, at deres meninger, ideer og input betyder noget. Hyppig forestilling uden for boksen og identifikation af problemmuligheder kan genoplive arbejdspladsen, da teams begynder at investere i, hvad fremtiden måtte have, hvilket skaber innovation både små og store.