Hvordan jeg spillede simmerne lærte mig virkelig at leve

I løbet af de sidste par måneder har jeg vådt mine bukser. Jeg er gået ud på gulvet fra udmattelse. Jeg er næsten død af sult. Synlige stinklinjer er kommet ud fra min krop på grund af dårlig hygiejne.

Og jeg er blevet vred. Meget sur.

Nå, ikke mig i sig selv. Men slags af mig. Den virtuelle version af mig. Sim Jamie.

I flere måneder har jeg spillet The Sims - et videospil baseret på dagligdagen - som et vindue ind i min egen virkelige verden. Indfangelsen var denne: For fem år siden vandt dette magasin en pris for en coverillustration. Longtime-abonnenter kan måske huske den søde tegneserie, der frontede SUCCESSville- problemet, med indsigt fra videospilsfirmaer om, hvordan man bruger gamification - eller processen med at nå mål, der bliver gradvist vanskeligere, men også mere tilfredsstillende, som i et videospil - til at incitamere kunder at vende tilbage til deres forretninger. Så teorien gik, hvis vi kan gamify vores forretninger, hvorfor kan vi ikke gamify vores egne liv? Hvorfor kan ikke tilfredsstillende belønninger i stigende grad føre til større gevinster?

KOMMISSION AF MAXIS / ELEKTRONISKE KUNSTER

Da jeg spillede The Sims, fik jeg leve det New York-liv en lille stund. Selvom nødnedbrydningen gjorde det muligt for Sim Jamie at blive berømt, øge sin rigdom og have et hus værdig for Landgraabs, blev spillet trist. Jeg gik glip af de gange, hvor Sim Jamie ville flørte med Sim David eller have Sim-venner til en fest. Det fik Real Jamie til at føle sig ensom. Og fordi jeg ikke længere var nødt til at øve opmærksomhed for Sim Jamie og forblive opmærksom på hendes humør og behov, blev jeg selvcentreret og tabt i jagten på materiel succes.

Jeg har ikke gennemgået mit liv fuldstændigt som et resultat af The Sims, men spillet opmuntrede mig til at foretage små forbedringer, der gik fast.

Det var da jeg vidste, at jeg havde spillet længe nok. Jeg har ikke gennemgået mit liv fuldstændigt som et resultat af The Sims, men spillet opmuntrede mig til at foretage små forbedringer, der gik fast. Jeg har siden påtaget mig en håndfuld freelance-opgaver. Jeg er også blevet mere social og fokuseret på kortsigtet og langsigtet målsætning. Og på en måde mindede mig om at leve gennem en virtuel version af mig selv - interagere med mine virtuelle venner og familie - mig, at det vigtigste i livet er at tilbringe tid med dem, vi elsker, ikke bag en computerskærm eller så fokuseret på vores arbejde, som vi lader det, der virkelig er vigtigt, gå forbi os.

Jeg ser nu appellen til spil som The Sims . De giver os mulighed for midlertidigt at undslippe vores virkelige liv for at engagere os i en verden, hvor vi har total kontrol til at gøre tingene nøjagtigt, hvordan vi vil have dem. Men jeg tror heller ikke, at jeg snart vil deltage i denne form for eskapisme.

Denne artikel kom oprindeligt i maj 2017-udgaven af SUCCESS- magasinet.