Paula deen: sand grit

Paula Deen deler noget til fælles med Savannah, Ga., Hendes hjemmebase, byen berømt i historien Midnight in the Garden of Good and Evil . Begge har en bestemt tidløs skønhed, forførende charme og elskværdig gæstfrihed. Begge ved, hvordan man behandler dig som familie, især Deen. Med sit store sydlige smil, funklende blå øjne og "Hey y'all!" Personlighed er hun en af ​​de mest genkendelige smagere i Amerika.

Fans, der har set hende piske frostet på The Food Network, føler de kender hende; hun minder dem om nogen i deres eget liv, der giver trøst med sød te og knus. På kamera griner hun højt og slikker ondt med fingrene. Når du er en kvinde med substans, kan du slippe af med det; og gør ingen fejl: Paula Deen har fået stoffet ned.

”Det har ikke været alt om en seng med roser, ” siger Deen om at blive en bedst sælgende forfatter, underholdningsentreprenør og værtinde for stjernerne. Hun har overvundet personlig tragedie, økonomiske wallops og en kamp med agorafobi, så skræmmende, at hun var bange for at forlade huset i årevis.

Da den tidligere Paula Hiers voksede op i Albany, Ga., Havde en "lækker" barndom og levede sine teenageår med en cheerleader-smil og en bekymringsløs lidenskab. Livet syntes vidunderligt og sikkert. Derefter giftede hun sig med gymnasiens kæreste Jimmy Deen og var snart en ung mor til to drenge. Da hun var 23 år, havde hun mistet begge forældre, og hendes ånd brød. Penge blev stram med at rejse både hendes børn og hendes yngre bror, Earl (“Bubba”). Hun prøvede at hænge tapet, arbejde som en banktæller, sælge fast ejendom, endda forsikring. En følelse af fare fulgte hende overalt, og hun stolede ikke på held, siger hun.

”Når noget snapper det tæppe, som du kalder sikkerhed, lander du på din røv, ” skrev hun i sin bog Det er ikke alt om cookin; Deen diskuterede, hvordan frygt drev hendes husstand. Under panikanfald ville hendes arme følelsesløse, og hendes hjerte bankede. Hendes bedstemor Irene Paul havde lært hende den hånd-down-ned-kunst af sydlig madlavning, siger Deen, og et af de eneste steder, hun følte sig trygt, var ved sin egen komfur, hvor hun gjorde ”tusinder af potter med kylling og dumplings, de bedste supper på planeten og tonsvis af slik. ”

I 40'erne brugte hun med forestående skilsmisse sine sidste $ 200 til at åbne en catering-service, The Bag Lady, der serverede hjemmelavede sandwich. Deen kogte, mens sønnerne Jamie og Bobby gjorde en fodbold i kontorbygninger. I løbet af to år voksede hun virksomheden nok til at åbne en restaurant i et Best Western-motel og kaldte det The Lady. Fem år senere flyttede hun sin restaurant ind i Savannahs historiske centrum og åbnede The Lady and Sons sammen med sine to drenge.

Hvis du laver komfort mad, vil folk lugte kiksene og følge deres næser. Random House og Food Network fandt stien til hendes dør. Hun mødte også den mand, hun kalder "desserten i mit liv, " Michael Groover, og de to giftede sig i 2004 på The Food Network.

I dag inkluderer hendes underholdningsmærke tv-shows, adskillige kogebøger, et magasin, signaturkogegrej og strategiske alliancer med virksomheder som Smithfield og Kraft gennem Real Women of Philadelphia madlavningsprojekt.

SUCCES fanget op med hende på en sjælden, rolig morgen i Savannah.

SUKSESS: Hvis det "ikke handler om madlavning", hvad handler det nu om? Giv os ingredienserne til et godt tilbragt liv.
Paula Deen: Jeg tror, ​​det handler om rejsen. Det handler om at lære ting om os selv. For mig var det mit mål at blive en kvinde med substans, før jeg dør. Det handler om at kigge over skulderen og lære af dine fejltagelser. Jeg tror ikke, det er synd at prøve noget og fejle det. Jeg tror, ​​at fejlen aldrig er at have prøvet overhovedet. Det handler virkelig om den rejse, du kender, og de mennesker, vi møder, de muligheder, vi har brug for at gå efter. Det handler om vores forhold til vores familie og vores venner. Det er så meget mere. Jeg er ikke igennem med min rejse endnu.

Du har kogt sammen med Jimmy Carter, Michelle Obama og Oprah. Får du stadig en lille smag af frygt ved at gøre det?
PD: Ikke rigtig. Måske en gang imellem, men jeg ved hvordan man bekæmper det. Jeg ved, hvordan jeg lægger min hånd op og stopper den, hvor før, jeg ville lade den overvinde mig. Jeg ville lade frygt overtage. Jeg har måttet fortælle min historie så ærligt, fordi det er vigtigt, at folk ved, hvor lavt du kan gå, og hvordan du kan komme tilbage. Jeg måtte lægge kortene ned på bordet. Jeg havde en masse mennesker på mit hold, der var meget bekymrede for, at jeg overhalede min historie. Men jeg sagde: ”Jeg er ked af det; det er min historie, og jeg skal fortælle den. ”

Du har opbygget dit brand gennem tv, restauranten, udgivelse, køkkengrej, endda en film. Er der noget, du stadig ønsker at opnå?
PD: Åh herre, ja. Jeg ved ikke, at jeg ved, hvad det er, men jeg ved, at min yndlingsdel af dagen vågner op om morgenen og ser, hvilken spændende ting der vil udfolde sig for den dag. Jeg elsker bare at få op og have min kaffe og blive vågen, og bare se hvad Gud har klar til mig.

Du startede i det små og byggede et gæstfrihedsimperium. Har du råd til spirende iværksættere?
PD: Du kan ikke lade frygt lamme dig. Du er nødt til at møde din frygt. Du kan ikke løbe fra dem, og jeg løb fra dem i 20 år. Du skal være lidenskabelig. Du er virkelig nødt til at tro på hvad det nu er, du har valgt at tackle. Du skal være vilje for at ofre.

Da jeg var ved at opbygge min forretning, omtalte jeg mig selv som ”den gamle plovmule”; det var som om jeg var nødt til at stå op hver dag og tage på disse blinds, så jeg ikke kunne se til højre eller til venstre. Jeg var nødt til at holde øje med mit mål, for hvis jeg kiggede derude og så nogen leve et normalt liv, et rigtig godt afrundet liv og have en god tid og gøre alle disse ting, følte jeg, at jeg ville være faldet . Så jeg var nødt til at holde øje med bolden.

Hvordan holder du dig med alt hvad du har opnået?
PD: Vi har et vidunderligt, vidunderligt team, som jeg ikke engang begynder at prøve at mikromane. Jeg giver dem deres job, og jeg tillader dem at gøre det. Det er som en frihed, du ikke ville tro.

Få dig et godt team omkring dig, men gør det i god tid. Jeg tror virkelig, det er en af ​​grundene til, at jeg var i stand til at få succes, fordi jeg de første to år gjorde alt selv. Da jeg gik ind i min første restaurant, var jeg for billig til at ansætte nogen. Så jeg havde mine to sønner, jeg havde deres veninder, og jeg havde mig selv. Jeg prøvede at gøre så meget af det arbejde jeg kunne for at rotte hulpenge, så jeg var i stand til at vokse.

Når du ikke har nogen penge, er det ikke nødvendigvis en dårlig ting, fordi du ikke kan begå fejl, hvis du ikke har nogen penge. Du skal bevæge dig langsomt. Og du er nødt til at tænke alt sammen, mener jeg lige ned til, Er dette cantaloupe, som jeg har i mine hænder, er det pænt og modent? Vil jeg være i stand til at bruge hvert stykke af det? Fordi jeg ikke havde penge til at smide rundt. Hvis nogen var kommet til mig for 21 år siden, da jeg startede min virksomhed og sagde: ”Du ved, jeg synes, du er en ret god kok, og jeg vil gerne støtte dig. Her er en kvart million dollar, ”Jeg ville sandsynligvis have mislykkedes.

Jeg startede med $ 200. Jeg voksede meget langsomt; Jeg voksede hver dag sammen med min virksomhed. Det var ikke overvældende for mig, fordi jeg bevægede mig langsomt. At ikke have penge forhindrede mig i at gøre dumme ting. Og jeg vil for evigt være taknemmelig for det, for den måde jeg startede på.

Du har en stor kærlighed til at give tilbage. Hvad er dit engagement i at hjælpe sultne hjem og underholde tropperne gennem USO?
PD: Jeg er så heldig at være forbundet med folk som Smithfield. De fremstiller mine proteinprodukter, og de er et meget amerikansk firma, meget borgerligt. De har været så generøse. Jeg har forpligtet sig sammen med dem om, at vi skal fodre 20 millioner mennesker i de næste to år. Og vi har fodret over 8 millioner mennesker opdaterede, så vi har måder at gå på. Men vi går fra en by til den næste, og når vi dukker op i en fødevarebank, har vi normalt omkring 35.000 pund protein på vores lastbil.

Hvordan ser det ud af dig personligt at være i stand til at give tilbage på denne store skala?
PD: Jeg har aldrig været sulten, men jeg har været tæt nok på, at jeg kunne lugte det. Jeg har brug for hjælp før, så hvilken gave det er for mig at være i stand til at videregive den videre, den hjælpende hånd videre til nogen anden. Det er bare en af ​​de største gaver, der er tildelt mig. Ved at hjælpe en anden, hvor tilfredsstillende og tilfredsstillende det kan være for mig, at vide, at jeg gør noget for at gøre en andens verden bare lidt bedre. Med tropperne prøver jeg at formidle min tak. På grund af hvad de gør, kan jeg gøre, hvad jeg gør.

Fortæl os om Real Women of Philadelphia madlavningsshow.
PD: Dette er almindelige piger, der laver ekstraordinære ting. De fire vindere fik $ 25.000 pr. Stk. Det er livsændrende. Det kan ændre fire pigers liv derude, der vil tage ansvar for sig selv og gøre tingene bedre. Vi fortsætter med at arbejde med dem; de skal skrive deres egen kogebog; de laver madlavningsvideoer. Vi kan virkelig skabe en stjerne her. For mig at komme til at lancere en stjerne. Hvilken gave!

Hvis du kunne definere succes med et ord, hvad ville det være?
PD: Whoa, det er et svært spørgsmål. Sandsynligvis … tilfredshed.

For at bruge et af dine yndlingsudtryk, hvilken side af snavs er du på i dag?
PD: På højre side. Jeg vågnede på højre side af snavs i dag. Ser ned på det, ikke op.

Besøg videoer.SUCCESS.com for at høre den sydlige madlavning Paula Deen tale med udgiveren Darren Hardy om hendes definition af succes, hvordan hun opnåede det, og hvordan hun nogle gange er nødt til at minde sig selv om, hvilken succesfuld iværksætter hun er blevet.