Paul allen er ingen anden handling

Paul Allen bærer et stort skæg på det gamle foto. Bill Gates ser ud til at være 15. Han står bag dem og står ni kolleger klædt i uden plade skjorter eller anden uformel påklædning i en æra, hvor Brooks Brothers passer til signifikant forretningsucces. "Microsoft 1978, " siger billedteksten og tilføjer, "Ville du have investeret?"

Det lille firma ville selvfølgelig blive et af de største selskaber gennem tidene. Det gamle foto gik viralt og er fyldt med symbolik: De selvlærte teknikere beviste, at unge mennesker kunne starte forretninger og i sidste ende forandre verden. Og Allen - sønnen af ​​en skolelærer og universitetsbibliotekar, der skrumpede for at sende ham til den private skole, hvor han mødte slægtningsports Gates - blev en af ​​de rigeste mennesker i verden.

Kun få år tidligere drømte Allen og Gates om en iværksætter-fremtid. Det var begyndelsen af ​​70'erne, og Allen var et frafald på universitetet, der boede i en elendig lejlighed og kørte en olie-brændende Chrysler New Yorker fra 1964. Han spurgte Gates, hvor stort selskabet kunne være, hvis alt gik korrekt. ”Jeg tror, ​​vi kunne få det op til 35 programmerere, ” svarede Gates. ”Det lød virkelig ambitiøst for mig, ” husker Allen og tænkte.

I et sjældent interview fra hans spredte ejendom ved havnen i den velhavende Seattle-forstad til Mercer Island, taler Allen om, hvad det kræver at være en iværksætter. Frygtløshed er på toppen af ​​listen, siger Allen, der som altid er omgivet af teknologi, herunder en bærbar computer, en iPad og en smartphone. ”Du er nødt til at være frygtløs og villig til at prøve noget nyt, som de fleste gange ikke er beviset på den bestemte måde, du prøver at gøre det på. Så du er nødt til at have den frygtløshed og overbevisning om, at du kan trække den af, og du er nødt til at have den dygtighed, der er klar til at trække den af. Og du bliver nødt til at have mennesker, som du kan slå sig sammen med for at trække det af. Jeg var meget heldig, at hos Microsoft havde jeg nogle ideer, jeg havde en fantastisk partner i Bill til at hjælpe med at manifestere disse ideer, og det hele kom sammen. ”

Allen, der fylder 59 år i januar, tog tidligt nogle chancer og afsluttede det, han betragtede som et blindgydejob i Honeywell i Massachusetts for at gå af og starte Micro-Soft (senere Microsoft). ”Gutterne i Honeywell troede, at jeg var skør over at forlade Honeywell for at gå ud til Albuquerque for at arbejde for det, de så på som et fly-by-night computerselskab, ” humrer han. ”Men det gik ud.”

Så meget ved du måske allerede om Allen. Men det er, hvad han gjorde med sine Microsoft-milliarder efter at have forladt tech-giganten i 1983, og det kan vise sig at være endnu mere betydningsfuldt. Sidste april resulterede hans investering på 100 millioner dollars til at oprette Allen Institute for Brain Science i et edb-atlas fra den menneskelige hjerne. Atlaset, der er tilgængeligt på Internettet uden beregning for brugerne, er et kraftfuldt værktøj til at hjælpe forskere med at forstå, hvor og hvordan generne er i arbejde i hjernen, og som potentielt giver ledetråde til tilstande, herunder Alzheimers sygdom, autisme og schizofreni.

Forskere bifalder resultatet. "Allen-atlaset fortæller dig, hvor et gen er tændt i hjernen, og det er derfor, det er vigtigt, " sagde neurolog og epilepsiforsker Jeffrey L. Noebels til The Wall Street Journal. ”Placeringen af ​​hvor disse gener er aktive er i centrum for at forstå, hvordan hjernesygdomme fungerer.”

Allen, der er opkaldt til tidsmagasinets liste over 100 mest indflydelsesrige mennesker i 2007 og 2008, siger, at han altid har været fascineret af hjernen. ”De fleste neurovidenskabelige forskere er meget specialiserede og forfølger deres spørgsmål i diskrete områder af hjernen, som om de borer i en appelsin med en nål. Jeg ville dække hele skorpen og hjælpe videnskabsmænd med at finde de mest lovende steder at bore, for at få dem til at undersøge hurtigere og dybere så meget før, ”skriver han i sit memoir fra 2011, Paul Allen: Idea Man. Så han inviterede 21 videnskabsfolk til at hjælpe med at finde ud af, hvordan man gør det under en tre-dages brainstorming-session i 2002 ombord på sin 300 fods yacht, Tatoosh. Efter afslutningen af ​​deres møde var videnskabsmændene enige om, at et hjerneatlas var værd som instituttets åbningsprojekt.

Institutforskere kortlagde tidligere musehjernen og oprettede et rygmarvsatlas, og de opdaterer kontinuerligt online-ressourcer for at gøre det lettere for de tusinder af forskere over hele verden, der bruger dataene.

Nogle gange ses som den glemte Microsoft-medstifter, Allen har ligesom Gates lovet at give halvdelen af ​​sin formue væk. Han har allerede givet mere end 1 milliard dollars væk. Hans familiefond har primært ydet tilskud i det nordvestlige område til gavn for videnskab og teknologi, kunst, samfundsudvikling, uddannelse, biblioteker og nødhjælp.

Selvfølgelig har han også haft det sjovt med sin formue. Han forkælet sine interesser i sport gennem ejerskab af Seattle Seahawks og Portland Trail Blazers og medejerskab af Seattle Sounders fodboldhold. Han oprettede et science-fiction museum, en samling af restaurerede fly fra 2. verdenskrig og det interaktive Experience Music Project i Seattle. Han leverede økonomisk støtte til den første private bemande rumfart, SpaceShipOne. Hans uafhængige filmfirma Vulcan Productions har produceret adskillige PBS-serier. Og som amatørgitarist blev Allen døbt den "fedeste miljardær i verden" af Business Insider for at ansætte berømte musikere til at jam med ham efter ønske.

Utroligt nok forekom næsten alle Allens præstationer, efter at han blev alvorligt syg af Hodgkins lymfom i 1982. Selvom sygdommen fik ham til at afskalde aktiviteter med Microsoft, kæmpede han for sygdommen, blev kræftfri og fortsatte med at forfølge nye ideer. ”På mange måder er det en meget spændende historie, bare den del af den. Han trak sig ikke tilbage. Han er fortsat som en stor filantrop, ”siger Paul Levinson, kommunikationsprofessor i Fordham University og forfatter af New New Media, der blev udgivet i 2009.

I november 2009 blev Allen diagnosticeret med ikke-Hodgkins lymfom. Mens behandlingen nåede, nåede sygdommen allerede fase IV og spredte sig ud over lymfeknuderne, hvilket gjorde oddset for en kur mindre end 50 procent. Hans søster, Jody Allen, sagde til Seattle Times: "Dette er svære nyheder for Paul og familien, " men "han er optimistisk for, at han kan slå dette."

Ligesom hans første sygdom fik ham til at genoverveje sit livs forløb, siger Allen, at hans nyere diagnose gav "en stor drivkraft" til at dykke ind og arbejde på hans memoirer. ”Bestemt når du har nogen form for livstruende sygdom, registrerer du det, du har gjort, og du tænker over, hvad der virkelig er vigtigt for dig, ” siger Allen og tilføjer, at hans kræft er i remission. ”Hvis din resterende tid er begrænset, hvad vil du bruge din tid på at gøre? Du tænker på alle disse ting på en meget fokuseret måde. ”At arbejde med bogen“ hjalp mig faktisk. Det var et godt daglig fokus, da jeg gik gennem kemo.

”En ting, jeg indså, er, at der ikke er nogen mening i at være pessimistisk og deprimeret, ” siger Allen, der regelmæssigt blev besøgt af sin søster og Gates i den svære periode, der omfattede seks runder med kemoterapi. ”Du kommer til at føle det til en vis grad, men hvis du bare lader det overhale de andre ting, du tænker på eller ønsker at opnå, selvom du bliver udfordret, vil du ikke være produktiv uanset den udfordrende situation er. Du er nødt til at trække dig selv op med dine bootstraps og bruge hjælp fra venner og familie til at komme igennem disse udfordrende personlige situationer. ”

På baggrund af lektioner, han har lært gennem årene, siger Allen, at hans største ideer alle begyndte med en sceneudvikling. Eksempel: Intels udvikling af mere kraftfulde computerchips i begyndelsen af ​​70'erne. Det fik Allen til at forfølge et par spørgsmål, som han anvender til alle sine store ideer: Hvor går forkant med opdagelsen? Hvad skal der findes, men ikke endnu? Hvordan kan jeg oprette noget, der hjælper med at imødekomme behovet? Hvem kan jeg tilmelde mig for at hjælpe?

Da han tidligt løb gennem disse spørgsmål, fandt det ham op, at hvis en overkommelig, kraftfuld minicomputer nogensinde kom på markedet, kunne han og Gates skrive et operativsystem til det, hvilket gjorde det muligt for almindelige mennesker at købe computere til deres kontorer og hjem for første gang. Hans store idé var at parre to ting, der aldrig før var forbundet med hinanden - i dette tilfælde en minicomputer og software, der er kraftig nok til at få det til at fungere som de store computere på universiteter.

Berømt stoppede han ved Out of Town News på Harvard Square i Cambridge, Mass., På en kold decemberdag i 1974 og blev klinket af forsiden af ​​Popular Electronics. Det annoncerede Altair 8800, verdens første minicomputersæt til at konkurrere med kommercielle modeller til en pris af $ 397. ”Computerens æra i hvert hjem - et yndlingsemne blandt science-fiction-forfattere - er ankommet, ” siger artiklen. Allen skyndte sig til Gates 'kollegieværelse, og de to a besluttede at kontakte Altair-producenten for at sige, at de kunne levere software, der gør det anvendeligt for hobbyister. Alligevel havde de ikke skrevet den første kodelinie. ”Vi var unge og grønne nok til at tro, at vi bare kunne trække det af, ” minder Allen. På trods af nogle udfordringer (de ejer ikke engang en Altair, så de kunne ikke kontrollere, om deres produkt fungerede, indtil det egentlige højtryksmøde), kom de under.

Allen siger, at det at kræve en stor idé kræver mennesker med komplementære talenter. ”Der er relativt få ideer, som du bare kan gøre, ” siger Allen. Han føler sig heldig for at have haft partnere som Gates, Burt Rutan fra SpaceShipOne og Allan Jones fra hjerneinstituttet.

Hårdt arbejde og at være filosofisk omkring tilbageslag er også vigtigt, siger han. ”Du skal være opmærksom på andre konkurrencedygtige produkter eller andre konkurrencedygtige ideer, der kommer ned på gedden. Du skal være sikker på, at når disse dukker op, lær af dem, gør dit produkt bedre. Hver gang du gør en af ​​disse ting, får du tilbageslag og tilbageførsler. Nogle nøglekoder vil ikke blive skrevet, hvor det skulle være. Eller nogen kunne holde op. Der kommer tilbageførsler. Du skal være klar til at være filosofisk om det. Sig: 'OK, vi har haft en vending, noget er sent. På det tidspunkt, hvor vi overvinder det, hvordan forbedrer vi tidsplanen, hvordan hænger vi økonomisk ind, før vi kan få vores produkt ud på markedet? ' ”

At finde den næste store idé kræver også viden om de seneste fremskridt inden for dit felt såvel som udfordringer i verden, siger Allen. Så skal du spørge: Hvad kan jeg gøre for at imødekomme disse behov eller løse problemer? Når du finder noget, der er lovende, skal du stadig sørge for, at der ikke findes noget lignende. ”Det er, hvad jeg kalder 'gå hvor de ikke er' - du vil hen, hvor andre mennesker ikke allerede gør noget, ” siger Allen.

Efter Altairs succes begyndte computerbehemoth IBM at sende personlige computere ud med operativsystemet Allen hjalp med at skrive. ”Det slog mig, at koden, jeg hjalp med at skrive, grundlæggende ville ændre den måde, folk arbejdede, spillede og formidlede, ” reflekterer Allen i hans memoir. ”At have den slags påvirkning for evigt ændrer din følelse af formål i livet. Det er en følelse, du altid vil finde igen. ”

I dag involverer Allens rolle ofte at veje ideer, han hører fra smarte mennesker, og genkende, hvornår de måske er på den næste store idé. Derefter forsøger han at oversætte denne idé til noget mere magtfuldt, som hans team gjorde ved at holde neurovidenskabs-brainstorming, der førte til Allen Instituttets hjerneatlas.

Når han ser tilbage, siger Allen, at hvis der er nogen ironi i hans liv, er det, at hans otte hårdkørende år hos Microsoft repræsenterede en usædvanlig en-dimensionel tid i hans liv. Sønnen til forældre, der gav ham frihed til at udforske, tilbragte han sin barndom med at lege med kemi-sæt og tegne raketskibe og finde ud af maskinernes indre arbejde. At forlade Microsoft frigav ham til at udforske vidtrækkende lidenskaber - gå ned i havdybder i sin egen ubåd, der blev lanceret fra en af ​​hans mega-yachter, spille guitar med Dan Aykroyd og andre celebs, forfølge måder at levere rent vand til Afrika og gendanne vintage krigsfly, som inspireret af hans fars service fra 2. verdenskrig som løjtnant hos det 501ste kvartmester Railhead Company i Frankrig og Tyskland.

”I løbet af de sidste 27 år, ” skriver Allen, ”har jeg været i stand til at gøre ting, som jeg engang kun forestillede mig. Jeg har nu levet halvdelen af ​​mit liv efter Microsoft. Hvad vi opnåede der, vil altid være en kilde til stolthed. Men min anden akt, i al sin rækkevidde og sort, er sandere for min natur. ”

Paul Allens ventures begynder alle med dette spørgsmål.

”Fra teknologi til videnskab til musik til kunst, jeg er inspireret af dem, der har sløret grænserne, der har kigget på mulighederne og sagt:” Hvad hvis …? ”Skriver Paul Allen i sit memoir, Idea Man: Et memoir af Cofounder af Microsoft. ”I mit eget arbejde har jeg forsøgt at forudse, hvad der kommer over horisonten, at fremskynde dens ankomst og anvende det på folks liv på en meningsfuld måde…. Universets forskellige muligheder har blændet mig siden jeg var barn, og de fortsætter med at drive mit arbejde, mine investeringer og min filantropi. ”