Sådan starter du en virksomhed, mens du opretholder dit liv

Iværksætteri vinker et stigende antal mennesker i dag og tilbyder større kontrol over livsstil og levebrød. Det giver økonomisk frihed - den form for formue, som ingen beboer ikke kunne håbe at opnå.

Mange spirende iværksættere er allerede ensconced i livet med dets mange ansvarsområder. De kan ikke blot skabe sprang til iværksætteri uden et sikkerhedsnet, så de skærer tid ud af allerede krævende tidsplaner for at starte og opbygge deres forretninger. Men for disse iværksættere er de uforlignelige fordele ved erhvervsejerskab værd at gøre en indsats, disciplin og tid, de investerer. De siger, at det er muligt at starte og opbygge en virksomhed, mens du opretholder et liv - og de tilbyder disse tip, indsigt og spørgsmål, du kan overveje for at maksimere din succes.

Optager lager

Du skal først spørge dig selv, "Er jeg klar og forberedt på og ønsker ansvaret for at eje en virksomhed?" Foreslår Carol Roth, forretningsstrateg og forfatter af New York Times mest solgte bog The Entrepreneur Equation: Evaluation the Realities, Risks og belønning ved at have din egen virksomhed . Hun sammenligner at drive en virksomhed med at have et barn, fordi det kræver konstant pleje, såvel som tid, penge og kræfter. Hun foreslår, at du kigger godt igennem på alt, hvad der sker i dit liv - inklusive din familie og venner, hobbyer og andre aktiviteter - og spørger dig selv, om du er klar til at gøre din virksomhed til en højeste prioritet i dit liv.

Hvis dit svar er ja, og du er klar til at bringe denne virtuelle livsform op, skal du næste spørgsmål besvare næste: "Hvem er jeg ansvarlig for?" En lille virksomhed har potentiale til at påvirke enhver facet af dit liv, og det er kun rimeligt at overveje, hvordan dine kære - inklusive din partner / ægtefælle og børn - vil blive påvirket af dit nye projekt. ”De påvirkes ikke kun af dine monetære beslutninger, disse personer konkurrerer om din tid og opmærksomhed, ” siger Roth.

Tænk over, hvad der sker, hvis du mister hele din oprindelige investering; Hvad sker der med din familie i værste tilfælde?

Dedikere nogen solid tid til denne tankeproces, og tag ikke nogen forhastede beslutninger; rådfør dig med din familie såvel som pålidelige venner og rådgivere for deres input også.

Virkelighedstjek

Vær forsigtig: Besvarelse af disse spørgsmål med for meget ønsketænkning kan være en værdiløs og potentielt farlig øvelse. Spænding og lidenskab for virksomheden er meget magtfulde faktorer - muligvis de mest kritiske faktorer for at bestemme din succes - men vær realistisk, når du overvejer din fremtid. Nick May opdagede den hårde måde, at lidenskab ikke erstatte planlægningen.

Arbejdende hos et telekommunikationsdistributionsselskab i 1998 begyndte May at udvikle en entreprenørvirksomhed på siden uden at have tænkt meget på projektet, siger han. ”Jeg forventede ikke alle de forskellige ting og ansvar, jeg var nødt til at styre som virksomhedsejer. Jeg tror, ​​at når nogle af os starter virksomheder for første gang, tror vi, at vi er uovervindelige, ligesom en teenager i gymnasiet. Vi tror, ​​vi ved det hele. Vi synes, at vores idé er den bedste. ”

May formåede at arbejde gennem sine oprindelige opstartproblemer. Ud over at drive denne forretning er One Coat Paintings, et boligindretning inden for boligindretning, Highlands Ranch, Colo., Bosiddende og far til to også vært for et radioprogram og skærer tid til frivilligt arbejde.

Men når han ser tilbage på oplevelsen, siger han, ”Jeg burde have fået folk omkring mig til at hjælpe med at identificere mine svagheder og de ting, som jeg ikke gjorde godt. Jeg skulle have lyttet til andre, talt med folk, der havde gjort det før og planlagt i overensstemmelse hermed. ”

Den prisvindende forfatter, serieentreprenør og investor Matthew Toren er enig i, at det er vigtigt at være realistisk omkring fremtiden - uden at dræbe den oprindelige optimisme i processen.

”Den begejstrede følelse, som en iværksætter får, når de har det, de mener at være en god forretningsidé, kan være en drivkraft til succes, ” siger han. "Ulempen er, at hvis du lader det, kan spændingen også blinde dig for reelle hindringer, der kan hindre din succes, hvis du ikke tager det ordentligt."

Toren fortsætter: ”Jeg tror personligt, at der er meget få udfordringer, der ikke kan overvindes. Spørgsmålet er, om nogen er villig til at gøre det, der kræves for at få det til at ske. Så du skal først vide, hvad det vil tage. Det betyder, at man ser på din potentielle virksomhed fra alle vinkler, realistisk. Det er realistisk at se mulige hindringer og planlægge dem. At sige, at der ikke er nogen forhindringer, er ikke optimisme - det indstiller dig selv til fiasko. ”

Se et godt, hårdt kig på dine tilgængelige økonomier, tid og andre ressourcer, og vurder, om du har det, der skal til for virkelig at få tingene til at fungere. Dette er også tid til at bestemme, hvad dine mål og forventninger er for virksomheden, og om de virkelig er gennemførlige eller ikke. Lav dit hjemmearbejde ved at konsultere forretningsbøger og tidsskrifter, undersøge lignende virksomheder som dine, og hvordan det lykkedes dem, og tale med andre iværksættere, mentorer, rådgivere eller eksperter.

Det hjælper også med at se på din potentielle virksomhed objektivt: Hvis en anden overvejede det samme projekt, ville du støtte dem?

Brug tid på at besvare disse spørgsmål, og prøv at skrive nogle af dine tanker ned på papiret, fordi denne tidlige refleksion - når den gøres grundigt, ærligt og klart - vil tjene som et fast grundlag for din virksomhed.

Jongleringsloven

Når du går videre med din plan, vil du snart opdage, at forskellige områder i dit liv tigger om din tid og energi samtidig, og det kan være vanskeligt at beslutte, hvor, hvornår og hvor meget du skal afsætte dig selv.

Bare spørg Killian Rieder, en designer, der havde arbejdet med nogle af de øverste navne i New York-modebranchen, før hun forlod for at åbne sin egen smykkebutik i 2002. Hun og mand Jeff Julkowski udvidede mærket Chamilia til en multimillion dollar forretning i 2006 - alt sammen med at vokse deres familie også. Nu som koncerndirektør og designdirektør for det Minneapolis-baserede firma, siger Rieder, at prioritering er nøglen.

”Du er nødt til at planlægge og vælge dine vigtigste prioriteter og mål, ” siger mor til to. ”Hold dig til disse prioriteter, og føl dig ikke skyldig, når du siger nej til distraktioner. Anerkender, at livet bringer det uventede. Men når du har klart definerede mål, er fokuset meget klarere, og det er meget lettere at være på rette spor med din virksomhed. ”

”Prioritering af dit liv er kritisk, fordi man ikke gør det uundgåeligt vil føre til fiasko i det område, du har overset, ” siger Toren. ”Ingen del af dit liv - forretning, ægteskab, forældreskab - kan køre med autopilot. Hvis du fokuserer på en ting og håber, at resten tager sig af sig selv, vil du ikke være tilfreds med resultaterne. ”

At få det til at arbejde - Indstil grænser

Navn: Karen Bullard

Erhverv: Paper Fancy, en online brevpapir og gavebutik baseret i hendes Manakin-Sabot, Va., Hjem

Strategi: Fordi Bullard driver Paper Fancy ud af sit hjemmestudio, siger hun, at "virksomheden altid er der og svært at komme væk fra." Som en perfektionist i naturen, er hun konstant fristet til at gå online og finpusse webstedet eller svare det uåbnede e-mail. Så i et forsøg på at afbalancere sit arbejdsliv og hendes familieliv (hun har to børn) - så godt som i god tid til frivilligt arbejde - har hun sat strenge grænser på plads. ”Sørg for, at du har en bestemt 'arbejdstid' og 'familietid, ' 'siger hun. "Lad ikke andre ting tage din tid, som du har skåret ud for at udføre specifikke opgaver."

For at forblive fokuseret holder hun sin bærbare computer på hjemmekontoret og væk fra hjemmets opholdsområde: ”Vores familier har brug for vores udelte opmærksomhed, når vi er sammen med dem og ikke altid bliver distraherede, ” siger hun. Omvendt forhindrer Bullard hendes børn i at lege i sit arbejdsområde. ”Jeg har understreget overfor mine børn, at dette er mors kontor og ikke et legerum eller Staples-butik, ” siger hun. ”Og de forstår det.”

Først skal du sætte mål for de forskellige dele af dit liv: "Hvis du ikke ved, hvor det er, du vil gå, kan du ikke finde ud af en sti for at komme dertil, " siger Roth. Især når du begynder, kan det være nyttigt at tage "baby step" tilgangen med at sætte små, tilgængelige mål for din virksomhed for at hjælpe med at skabe fart og undgå at blive overvældet.

Derefter bevidst afsæt den nødvendige tid og ressourcer til at nå mål på hvert område. ”Prøv at følge en fastlagt tidsplan, der er opdelt i tidsvinduer for hvert område i dit liv, ” siger Toren. Fortæl din familie og dine venner, at du arbejder på dit hjemmekontor hver ugedag fra 9.00 til 15.00, og at du ikke vil være i stand til at imødekomme afbrydelser eller personlige telefonopkald eller e-mails - og hold dig til tidsplanen religiøst.

Sari Crevin, en tidligere Microsoft-manager og mor til to, der grundlagde forældreproduktionsfirmaet BooginHead i 2007, tildeler og vedligeholder fastlagte timer med sin familie lige så med hensyn.

”Hver dag fra kl. 17 til 19.30 er strengt familietid, ” siger Bellevue, Wash., Beboer. ”Vi spiser sammen som en familie og forbyder al elektronik, inklusive telefon, tv og computer. Det er simpelthen tid til at tale og lege sammen som en familieenhed. Når denne struktur blev indbygget som en ikke-forhandlingsbar, hjalp det med at skabe en balance, der normalt og let kan blive afbrudt. ”

Toren siger: ”Virkeligheden er, at der altid vil være uventede begivenheder i det personlige og forretningsmæssige liv, der kræver opmærksomhed nu, uanset hvad tidsplanen siger. Jeg har fundet ud af, at det vigtigste er kvalitet, ikke nødvendigvis mængde. Når du tilbringer tid med din familie, skal du være med din familie 100 procent. Sluk for den bærbare computer og din smartphone, og fokuser på her og nu. En time med den slags familietid betyder meget mere for dem end tre timer, hvor du fysisk er der, men dit sind er et andet sted. ”

At afsætte et sæt plads til dit arbejde kan også forhindre distraktioner og hjælpe dig med at komme i "arbejdstilstand" bedre. Bare sørg for at holde grænserne afgrænset; kan du holde venner og familiemedlemmer helt ude af kontoret, så pladsens funktion forbliver klar for dig og alle andre.

Roth siger, at det kræver konstant årvågenhed, vedligeholdelse og selvkontrol for at sikre, at dit liv - i alle dets forskellige dele - er på din ønskede bane. ”Man skal ofte prioritere og omprioritere, ” siger hun. ”Når tider er hårde på arbejdet, hjemme eller begge dele, skal du minde dig selv om grundene til, at du gør, hvad du laver. Sæt en positiv intention om at bære dig igennem. Hvis belønningen ikke på nogen tid opvejer risiciene, skal du stoppe og justere igen. ' ”

Hjælpende hænder

Vejen til en sund virksomhed kan være lang og hård, men ingen siger, at du skal gå den alene. Faktisk hævder de fleste succesrige forretningsfolk, at det er vigtigt at have et ordentligt supportsystem på plads.

De første fans, der rekrutterer, er din familie. ”Hvis din familie ikke støtter, vil du være i en følelsesladet tilstand og modtagelig for at tage dårlige beslutninger, ” siger Roth.

De føler konsekvenserne af dine forretningsbeslutninger direkte og indirekte på daglig basis, så stræber efter at kommunikere med dem. Forklar dem dine motiver, dine planer og hvordan du forventer, at de vil blive påvirket; lyt derefter til deres spørgsmål og bekymringer.

”At lytte til deres feedback og respektere dem til mindst det samme niveau, som en vigtig kunde eller investor vil tjene meget mere støtte end blot at forvente, at de justerer sig, ” siger Toren. ”Og fordi det at have et lykkeligt familieliv vil bidrage på en stor måde til din evne til at fokusere på din virksomhed med en positiv sindssammenhæng, er familiestøtte bestemt kritisk.”

At få det til at arbejde - opfordre til spousal support

Navn: Kara Buntin

Forretning: En kage til at huske, et brugerdefineret bagefirma, der løber ud af hendes Richmond, Va., Hjem

Strategi: Da mor til to først begyndte at planlægge virksomheden, tog hendes mand, Bob, ”det ikke alvorligt, ” siger hun. Men da hun begyndte at tjene penge og kommunikere med sin mand om, hvad der foregik for at engagere ham i processen, forstod han hendes engagement og at hun havde brug for hans hjælp til at få succes.

”Jeg tror, ​​at tal på papiret taler højere end alt det arbejde, du lægger på noget, og det er bare et spørgsmål om at komme over den mentale blok for at få nogen til at indse, at du ikke spiller rundt, ” siger hun.

Når Buntin arbejder, tager hendes mand sig af børnene og behandler virksomheden som en højeste prioritet for dem begge. ”Det er ham, der spørger mig, hvad jeg har planlagt til weekenden, så han kan arrangere sin tidsplan omkring min, ” siger Buntin. ”Han fortæller alle om min forretning, og jeg ved, at han er bag mig.”

Uden for hjemmet kan det være lige så fordelagtigt at opbygge et professionelt supportsystem. ”Vi kan ikke gøre alt alene, ” siger Roth. "Plus, jo mere realistiske oplysninger har du, jo bedre."

Toren er enig: ”Mange iværksættere er meget uafhængige, gør det selv. Dette kan udgøre en udfordring, hvis det betyder, at man ikke beder om hjælp eller vejledning. ”

For at illustrere hans pointer henviser Toren til en anekdote fra sportsverdenen: ”Da Michael Jordan var øverst i sit spil, ville de færreste bestride, at han var den største basketballspiller i sin tid - og måske hele tiden. Da holdet snublede om at lytte til træneren, stod han af til siden, eller lytter han også derinde? Da de øvede, og træneren kørte holdet gennem øvelser og gav feedback, tror du, at han var opmærksom? Absolut. Alle kan drage fordel af vejledning, især fra dem, der allerede har gjort, hvad du vil gøre. ”

En af de første ressourcer, der er til rådighed, er dit eget netværk: Har du venner, familie, naboer eller kolleger, der har relevant forretningserfaring - eller kender de nogen, der gør det? ”Spørg dit netværk om at lave introduktioner til folk, der har erfaring i lignende brancher, virksomhedsfase eller som kan svare på specifikke spørgsmål, du har, ” siger Roth og tilføjer, at lokale handelskamre, alumneforeninger og peer-coaching-grupper er muligheder at overveje såvel.

At få det til at arbejde - spørg om hjælp

Navn: Forrest Graves

Virksomhed: JumpinGoat Coffee Roasters, en gourmetkaffehandler i Helen, Ga.

Strategi: Da han blev afskediget fra Hewlett-Packard i 2008, havde denne mand og far allerede nogle ideer til sin "Plan B", da han og kone Debbie længe havde søgt efter den perfekte kop kaffe og ville give den via deres egen forhandler.

Men han havde brug for vejledning. ”Jeg fandt temmelig hurtigt ud, at mange mennesker ville give mig gratis rådgivning, men det var ejere af små virksomheder, der havde det bedste råd.” Hver gang han hørte om en succes i små virksomheder - gennem mund-til-mund, magasiner eller blogs - ”Jeg ønskede øjeblikkeligt at vide mere om, hvad og hvordan de gjorde tingene, ” siger han. ”Folk, der ville tage sig tid til at undervise eller coache mig, var enorme aktiver.”

Sociale medier som Twitter, LinkedIn og Facebook har hjulpet ham med at møde ligesindede mennesker i sit samfund og videre, og han anbefaler også messer, symposier og seminarer for at lytte til udvalgte hovedtalere. ”Jeg ledte efter kamparr, ” siger Graves. ”Jeg ville høre fra folk, der gjorde det.”

Toren peger også på sociale medier som et stærkt værktøj, der kan hjælpe iværksættere med at komme i kontakt med ledere på ethvert felt eller sted.

”Hvis du er høflig, men vedvarende, er chancerne for, at du kan få et af din brancheikoner til at tale med dig, ” siger han. ”Den største hindring er ofte din egen frygt. Husk bare, at de er mennesker, ligesom dig, og de fleste af dem er mere end villige til at hjælpe - fordi de fleste af dem fik hjælp fra nogen, når de havde brug for det. ”