Facade fragmenter

Brug dekorative byggesten som kontaktpunkter indenfor og uden for huset

Foto af Joshua Paul

I 1900 blev terrakotta-dekorationer blevet mere populære, fordi de blev masseproduceret i forme til halvdelen af ​​omkostningerne.

I Rom lader de dig røre ved dem. De spaltede kolonner, brudte friser og andre stenlige ruiner af gamle civilisationer, jeg taler om. Faktisk, når jeg besøgte Forum Romanum med min mand for nogle somre siden, slog jeg mig selv ned på, hvad der var tilbage af en kæmpe marmorbue for at hvile mine ømme turistfødder. Hvis jeg havde gjort det på Metropolitan Museum of Art i min hjemby New York City, ville de have kørt mig ud til galgen.

Heldigvis er der masser af fascinerende fragmenter - selv om de er af noget nyere årgang inden for rækkevidde på bjærgningsværfter i næsten alle amerikanske byer. Så når jeg vil kommunisere med dele af vores lands arkitektoniske fortid, og især i min lokalitet, leder jeg til nedrivningsdepot. Bagparten af ​​dette Harlem-lager er fyldt med de mest fantastiske ting, hovedsagelig fra slutningen af ​​1800'erne og begyndelsen af ​​1900'erne, da bygningsstile var mere udsmykkede, herunder en farverig glaseret terrakottablock fra Audubon Ballroom og Theatre (øverst til højre). I 1927 er det her, der beboere i Washington Heights - kvarteret hvor jeg bor nu - sandsynligvis så deres første talkie: The Jazz Singer, med Al Jolson. Det er også, hvor den sorte nationalistiske leder Malcolm X blev skudt ned i 1965, mens han adresserede sine tilhængere fra scenen.

I 1990'erne blev alt andet end den forreste facade af Audubon slået ned, ligesom så mange andre berømte (det originale Neoclassical-stil Pennsylvania Station) og ikke-berømte (Victorian-æra-lejligheder i Hell's Kitchen) bygninger i New York City. Heldigvis, når steder som disse kommer ned, er der nogle gange folk med følelse at spare udenfor sten- eller terrakottakorre, pilasters og keystones, så de kan genbruges.

Foto af Joshua Paul

I 1800'erne blev de fleste ornamenter udskåret i sten af ​​europæiske indvandrere, der rejste med deres redskaber fra by til by.

En sådan redningsmand er Eol Blum, der er nedrivningsdepot. Han har for nylig hjulpet mig med at udvælge en robust sektion af cornice for at tjene som grundlag for et haveværktøjsstativ, jeg ønskede at bygge til en grønne tommelfingre (se hvordan, højre). Stykket var 19 inches langt, med et æg-og-dart mønster. Prisen: $ 75. Jeg havde kun brug for en til projektet, men jeg blev fristet til at spørge Evan, om han havde skåret mig en aftale, hvis jeg købte det dusin eller tilsvarende matchende sektioner. Sanket i en lavgrave, ville de have lavet den ideelle banekant.

Selvfølgelig er der masser af gode måder at indarbejde facadefragmenter inde i huset også. Jeg ville have elsket at købe en terrakotta
panel af en ugle anbragt på en bog, som plejede at hænge over indgangen til en grundskole i bronxen. På $ 2.500 var det pricier end min hele tur til Rom, men det ville have set godt ud på muren over mit skrivebord. Min mor - en kvinde med flere midler end jeg, men fra hvem jeg arvede mit junkergen - gjorde noget lignende med et par jugendstil pilasters, at hun hang i nicher, der flankerede hver side af hendes seng.

Jeg kunne tænke på et stilfuldt genbrugsprojekt for næsten alt, hvad jeg så. Fire vaseformede kalksten balustre ($ 100 stykke) kunne være ben til et glasbord sofabord. En enkelt rullende keystone kunne geninstalleres over en hoveddør eller, for noget andet, monteret som en hylde på væggen.

Derefter var der parret fra det 18. århundrede Istrien marmor kolonne hovedstæder fra en ejendom i Rye Brook, New York. Dekoreret med Corinthian-stil acanthus blade, mindede de mig om de fragmenter, jeg så på forumet. Og mand ville de have lavet nogle smukke kongelige afføring, hvor de kunne sidde og undersøge mit ikke så gamle, men ikke mindre elskede Washington Heights landskab.

Tip: For at rengøre sten eller terra-cotta ornamenter, brug mildt parabol sæbe og vand. Små klumper af mørtel kan forsigtigt afbrydes ved hjælp af en hammer og mejsel.