Hvad kathy Irland lærte af hendes top mentorer

Mentorskab har spillet en afgørende rolle i Kathy Irlands liv, i vid udstrækning fordi hun er blevet menteret af nogle af de mest indflydelsesrige sind i det forrige århundrede, herunder Warren Buffett og Elizabeth Taylor.

Selvom hun beundrer sine mentorer meget, siger Irland, at det altid er godt at huske, at vi alle er i stand til at begå fejl. ”Det er så vigtigt, at vi ikke sætter vores mentorer på en piedestal, ” siger hun. ”Vi er alle mislykkede mennesker.”

Her er Irlands bedste mentorer:

Elizabeth Taylor

På spørgsmålet om Elizabeth Taylor er Irland på randen af ​​målløshed. ”Hvilken gave at være mentor for Elizabeth, ” siger hun efter en lang pause. ”Hun blev familie.”

Taylor inspirerede og mentorerede Irland på mange måder - hun gav endda en af ​​sine Oscars, Jean Hersholt humanitære pris. Men en dyb indflydelse, som den tidligere skuespillerinde havde på Irland, var i filantropiens verden. Taylor prioriterede at give tilbage - hun grundlagde Elizabeth Taylor AIDS Foundation for at skabe både opmærksomhed og penge til HIV / AIDS i en tid, hvor mange mennesker vendte blinde øje.

”Jeg elskede Elizabeths vedholdenhed, ” siger Irland. ”Hun kæmpede igennem, hun kæmpede, og hun var overbevisende for sin tro.”

Irlands private karakter kommer måske delvist fra Taylor, der roligt solgte mange af sine dyre diamanter til finansiering af medicinsk behandling til mennesker i Afrika. ”Hun gjorde så meget stille, ” husker Irland.

Irland har fulgt Taylor's fodspor med filantropisk indsats i næsten alle aspekter af kvinders sundhed og videre. UCLA udpegede for nylig Irland til en af ​​de 10 førende sundhedsadvokater for kvinder. Hun er også ambassadør for Elizabeth Taylor AIDS Foundation; har åbnet flere nyfødte intensivavdelinger i USA; og er den eneste lægmand, der er medlem af American Society of Gastroenterologer.

Irv Blumkin

Irv Blumkin, administrerende direktør for Nebraska Furniture Mart, var Irlands første kunde, da hun trådte ind i detailmøbelbranchen. (Blumkin introducerede også Irland til en anden mentor for hende: Warren Buffett.)

”Irv var hård, han var virkelig hård, ” siger Irland. ”Han sørgede for, at jeg kendte vores produkter. Men min godhed, vi lærte hinanden at kende, og vi er blevet familie. ”

Følelsen er gensidig.

”Hun er en meget energisk, engagerende og autentisk person - hvad du ser er hvad du får, ” siger Blumkin. ”Hun kommer fra hjertet. Hun fortæller det ærligt som det er, og hun har en utrolig integritet. Det følte jeg helt fra begyndelsen. Du kan fortælle, at hun var ligeglad, og hun havde den lidenskab og fokus for at have succes. ”

Warren Buffett

Iværksættere som Irland kunne tilbringe dage med at vise de lektioner, de har lært af nogen så indflydelsesrige som Warren Buffett. Irlands yndlingslektion fra den berømte investor i spidsen for Berkshire Hathaway? Gør 10 ting for nogen, før du beder dem om noget.

”Jeg tror, ​​det er noget, vi alle kan lære af, ” siger Irland. ”Så ofte kan folk blive lidt grådige, og de vil bare, vil, vil.”

Irland siger, at det kan virke counterintuitivt, men kiWW overvejer altid, hvordan de kan hjælpe potentielle partnere - ikke omvendt.

”Når vi ser på et professionelt forhold, er det første spørgsmål, vi stiller os selv, 'Denne partner eller denne person eller dette firma - hvordan skal vi hæve dem og hjælpe dem?' ”Siger Irland. ”De er allerede vidunderlige, hvordan kan vi hjælpe dem med at vokse endnu mere? Hvad kan vi bringe til bordet? ”

Men det betyder ikke, at hun er villig til at risikere sin bundlinje for at hjælpe en anden.

”Selvfølgelig skal vi også have succes, ” siger hun. ”Vi har brug for det for bæredygtighed. Jeg har lært, når vi gør ting af de rigtige grunde, når vi gør dem godt, og vores øjne er ikke på os selv, men på andre, kommer pengene. ”

John og Barbara Irland

Irlands far, John, arbejdede i arbejdsrelationer med mennesker som Cesar Chavez og Delores Huerta, med sin datter picket sammen med dem som en pige. Oplevelsen har påvirket Irland som virksomhedsejer. Ikke kun gjorde det, at man undgik bloddiamanter i smykkene, hun sælger en prioritet, men det førte også til en årtier lang vægt på at sikre, at alle kiWW-medarbejdere behandles retfærdigt.

”Det var noget, der var i mit hjerte og sind, da vi begyndte dette arbejde på grund af at vokse op som barn med min far, der arbejdede i arbejdsforhold, ” siger hun. ”Mange ture til Tijuana som børn, og at se førstehånds udnyttelse af mennesker virkelig formede den måde, jeg nærmede mig erhvervslivet på.”

På et enklere plan siger hun, at faren lige støtter støtten - den slags far, som hvert lille barn håber at have.

”Han troede bare altid på mig og mine søstre, og at vi kunne gøre alt, ” siger Irland. ”Da jeg havde en papirrute, sagde han til mig, 'Giv 110 procent til kunden. De forventer papiret på indkørslen; læg den på verandaen. ' Det var grundlaget for min læring til underlofting og overlevering. ”

Irland siger også, at hendes mor, Barbara, var en stor rollemodel.

”Mor - den ultimative iværksætter, ” siger Irland med beundring, der vrimler af sin stemme. Hendes mor gjorde alt fra at styre sin egen dagpleje og husholdningsvirksomhed til at designe sine egne kjoler til at sælge på messer.