Hele overspændingsbeskyttelse: Overspændingsbeskyttere og undertrykkere

Tæl ikke på strimler for at beskytte dit hjem og skrøbelige elektronik

Foto af Michael Heiko

For længe siden var den elektriske entreprenør Allen Gallant ca. halvvejs igennem jobbet med at ombygge et 3.200 kvadratmeter hus i Acton, Massachusetts, da ejerne besluttede at spare nogle penge og ikke installere hele husstødsbeskyttelse mod overspændinger fra lynnedslag eller nedadgående elledninger. Sikkert nok, efter at huset var færdigt, fik Gallant et telefonopkald fra de bekymrede ejere: Lyn havde slået en forsyningsstol i nærheden af ​​deres hus og sendte en tidevandsbølge af spænding gennem ledningerne, forbi hovedbryderpanelet og ind i huset . "Det brændte ud bundkortet i Sub-Zero-køleskabet, stegte temperaturreguleringen i dobbeltvægsovnen, dræbte seks dimmere, to computere og alle GFCI-stik i huset, " siger Gallant. "Det var et tab på $ 11.000."

Mange husejere mener, at tilstrækkelig overspændingsbeskyttelse begynder og slutter med at sætte deres computer i en strimler. Desværre er det sjældent tilfældet. Først og fremmest lever ikke alle overspændingsbeskyttere op til deres navn; nogle er lidt mere end glorierede forlængerledninger. For det andet vil en overspænding følge enhver ledning i et hus - telefon- og kabellinjer inkluderet - og truer fax- og telefonsvarer, fjernsyn, satellitsystemer, computere og modemer. Og for det tredje, som ejerne i Acton remodel opdaget, har delikate elektroniske kredsløb forlevet i hele vores hjem, hvilket efterlader almindelige apparater så sårbare som computere til virkningerne af stigninger.

Foto af Michael Heiko

Power Strip
Hvad det gør: Giver grundlæggende beskyttelse for flere enheder.
Søg efter: Skifter til hver stikkontakt; mellemrum mellem udsalgssteder for tre-stikkede stik og transformatorer; indikatorlys for at vise, om enheden er slidt spænde spænding på 400 volt eller mindre.
Pris: $ 20- $ 40

To typer af hæmninger

En strømforstærkning kan kun vare i nogle få milliontedele af et sekund, men i værste fald bærer det titusindvis af volt, nok til at stege printkort, kraschharddiske og ødelægge DVD og hjemmeunderholdningssystemer. Lyn-inducerede overspændinger er den mest kraftfulde og mest frygtede: En 200.000-ampstest, der styrter gennem en kraftledning, brænder standard 20-amp-ledninger som en glødelampe. Men en lynnedslag skal være mindre end en kilometer fra huset for at forårsage skade, og i virkeligheden er de fleste oversvømmelsesrelaterede skader ikke forårsaget af lynnedslag.

Langt mere almindeligt, om ikke så dramatisk, er der stigninger forårsaget af nedadgående kraftledninger, pludselige ændringer i elforbrug ved en nærliggende fabrik eller endog cykling til og fra af laserprintere, el-tørreapparater, klimaanlæg, køleskabe og andre energibesparende sugeapparater i hjemmet. Skaden som følge af disse mindre strømudsving kan være øjeblikkelig - men kan ikke komme op i nogen tid. "Du kan ikke engang bemærke det, " siger Andy Ligor, en konsulent med AMI Systems Inc., et firma, der installerer både boliger og kommercielle overvågningssystemer. "Så et år eller så slutter din mikrobølgeovn at arbejde."

Foto af Michael Heiko

Surge Station
Hvad det gør: Beskytter telefonlinjer og koaksialkabel, ud over plug-in enheder.
Kig efter: En spændingsspænding på 330 volt mindre; indbyggede termiske sikringer. UL 497A til overspændinger via telefonlinjer og UL 1283 til elektromagnetisk og radiointerferens.
Omkostninger: $ 40- $ 70

Det bedste forsvar

Overvågning af overbelastninger kræver en todelt tilgang: En helhus suppressor til at tæmme de store, farlige strømspidser og et individuelt kredsløb (eller "plug-in") overspændingsundertryk til sårbare apparater og elektroniske enheder. Begge typer fungerer i det væsentlige som trykaflastningsventiler. Normalt sidder de bare der, så elektrisk strøm strømmer gennem dem. Men med højere end normal spænding omdirigerer enhederne øjeblikkeligt overskydende spænding til jordledningen. (De bedste reagerer på mindre end en nanosekund.) Så snart spændingsniveauerne vender tilbage til det normale, genvindes strømmen af ​​strømmen, medmindre strømmen er stor nok til at smelte sikringen indbygget i nogle enheder.

Typisk er hele husholdningsundertrykkere fastgjort til servicepanelet, en proces, der tager en autoriseret elektriker om to timer. Helehus systemer skal vurderes til at stoppe en 40.000-amp surge, i det mindste. Funktioner at kigge efter omfatter termiske sikringer og lys eller alarmer, der angiver, hvornår en enhed har ramt. Beskyttelse til et gennemsnitligt hus med 200-amp service vil løbe omkring $ 500 - inklusiv et par timer med en elektriker arbejdskraft. Adskilte, men mindre hele hus enheder anbefales til telefon og kabel linjer. Disse beskytter fax- og telefonsvarer, fjernsyn og modemer.

I sig selv kan helehusundertrykkere ikke stoppe fuldstændigt; op til 15 procent af overskydende spænding kan lække ved. Det er her "plug-in" surge protectors kommer ind. Disse buffere mellem individuelle apparater og væggenstande kommer i et forvirrende udvalg af muligheder og priser. De spænder fra $ 70 enheder, der ikke er meget større end en computer mus til $ 350 enheder størrelsen af ​​en pizza boks, der beskytter alle komponenter i et hjemmebiograf. Men de fleste plug-in modeller falder i tre grundlæggende kategorier: den kendte multi-stikkontakt strimler; multitasking surge station, der kan håndtere telefon og kabel stikkontakter samt strømledninger; og UPS'en (uafbrydelig strømforsyning), som fuldstændigt renser elkraften ved tilfældige udsving og giver en kortvarig batteribackup, hvis strømmen falder eller slukker helt. Forvent at betale mellem $ 20 og $ 70 for en kvalitet stikkontakt eller surge station, og fra $ 100 til $ 250 for en UPS.

Foto af Michael Heiko

Uafbrydelig strømforsyning
Hvad det gør: Leverer ren, fluktuationsfri strøm. Batteribackup køber tid til at gemme data under strømafbrydelse.
Søg efter: Indikatorlamper for udbrændte sikringer; telefon og kabel stik. Sørg for, at den er sat i sin egen stikkontakt.
Pris: $ 150- $ 250

Køb plug-in beskyttelse

Før du køber en plugin-enhed, skal du kontrollere, at den gør følgende:

• Opfylder UL Standard 1449 (anden udgave)
• Har en spændingsspænding - mængden der udløser omledning af elektricitet til jorden - 400 volt eller mindre. Jo lavere tallet er, desto bedre beskyttelse
• Absorberer mindst 600 joules energi
• Beskytter alle tre indgående linjer: varm, neutral og jord. Søg efter "LN, LG, NG" (linje til neutral, linje til jord, neutral til jord) på produktets specifikation
• Stopper, når dets kredsløb er beskadiget af en bølge

Både helhus og plug-in typer kan få zapped uden at vide det; se efter indikatorlamper, der signalerer, når en enhed ikke længere fungerer.

Selv den bedste surge suppressor kan ikke gøre sit arbejde, hvis huset ledninger ikke er korrekt jordet; der skal være en enkelt måde for den omledte elektricitet til at gå. "Uden en god jord kan strømmen følge en anden ledning og ende op i dit modem eller faxmaskine, " siger Tom Plesich, direktør for forretningsudvikling hos Innovative Technology, en producent af surge-suppressionsudstyr. Undgå at tilslutte overvågningsfølsomme elektroniske enheder til samme strimler med laserskrivere, klimaanlæg eller andre apparater med store motorbelastninger. Disse producerer deres egne lavt strømforstyrrelser, der vil påvirke alle enheder, der deler strimlen.

Forsikringsselskaber giver typisk ikke rabatter til overspændingsbeskyttede boliger, men at investere i beskyttelse kan meget godt betale sig selv og derefter nogle. Det er, hvad ejerne af huset i Acton opdagede - for sent. Da Allen Gallant vendte tilbage til det oversvømmelsesskadede sted, brugte han halvanden time at installere et helhus system, der omfattede en panelmonteret helhus overspændingsafbryder og lignende enheder til telefon- og kabellinjer. De nye vægovne ($ 3.000) er nu sikre mod stigninger, ligesom det reparerede sub-zero-køleskab ($ 1.200) og hele husets øvrige elektronik. Samlet regning fra Gallant: $ 940.

Foto af Michael Heiko

Hele hus suppressor
Hvad det gør: Stopper forstyrrelser fra at komme ind i husets ledninger. Separate enheder, der er nødvendige til strøm, telefon og kabellinjer.
Søg efter: En rating mellem 20.000 og 40.000 ampere; interne sikringer og fejlindikatorlamper.
Omkostninger: Omkring $ 200 pr. Enhed plus to timer for elektriker at installere

Hvor finder man det

Power strip:
Powermax 8 Multi-brug AC Overspændingsbeskytter af Panamax inc.
San Rafael, CA
800-472-5555
www.panamax.com

Overspændingsstation:
SurgeArrest Surge Protector Pro8TV
American Power Conversion (APC)
West Kingston, RI
877-800-4272
www.apc.com

Uafbrydelig strømforsyning (UPS):
Back-UPS VS 500 af APC
Hele huset suppressor:
Primax GB13, Panamax, Inc.

Specialiseret beskyttelse:
Laptops:
SurgeArrest Notebook Surge Protector PNotePro3 af APC
Computer netværk:
ProtectNET Thinnet Port Surge Protector (til 10 Base2 Lan udstyr) af APC
Telefon-, computer- eller faxlinjer:
MAX 2Tel af Panamax
Hjemmeunderholdning og audio / videosystemer
MAX 5100 af Panamax