Historier: jake burton diagrammer en ny kurs i snowboarding

Når den tidlige morgensol kaster sig over det snedækkede bjerg, justerer Jake Burton sine beskyttelsesbriller, kontrollerer hans bindinger
og
trækker en dyb indånding og kigger ned mod hans hjemby Stowe, Vt. Nedstigningen nedenfor er stejl og fyldt med fare kun
mest erfarne snowboarder kan omfavne. Burton, nu 55, tager en åndedrag mere og gentager sig selv, ”Dette er snowboarding;
du er nødt til at gå efter det, ”inden han kaster sig ned ad bjerget på et snowboard, han oprettede. Til ejeren af ​​det førende snowboard
selskab i verden, dette er ikke kun en flugt fra et kedeligt bestyrelsesmøde. Dette er mødet, og Burton er på
ur. ”

Jeg prøver som regel noget nyt - en tavle, en bagagerum, en binding eller et stykke overtøj. Jeg er
tester altid noget, ser det ud til, ”siger Burton. Det er langt fra den staldebaserede virksomhed, han startede 32 år
siden, men filosofien har ikke vaklet. Burton krediterer hans succes delvis med at lytte og få input fra folk
der elsker sporten, inklusive sig selv.

”At være rundt i scenen, blive udsat for den og forstå, at dette er
en ungdomsdrevet virksomhed er nøglen, ”siger Burton, der afholder rundbordsmøder med nogle af dagens mest ikoniske
snowboardere fire til seks gange om året. ”Jeg styrer ofte ting i retninger, men lytter mere til hvad der er
det foregår blandt unge kerneryttere, der definerer denne sport, er vigtigt. ”Kortlægning af en ny bane Jake Burton
havde til hensigt at bygge et snowboard-selskab, selvom det betød banebrydende sport. Han gjorde begge dele.

Uden Burton, dog dem
kernekørere vil sandsynligvis forfølge nogen anden sport. Før han begyndte på forretning, gjorde moderne snowboarding ikke rigtig
eksisterer. Efter at have afsluttet en økonomi grad flyttede han til Vermont og dyrkede en idé om at bringe unge mennesker tilbage til landet
skråninger. I slutningen af ​​70'erne, siger Burton, skisportssteder byggede store arkader for at holde børnene besat mens deres forældre
skied. De unge havde ingen interesse i sporten. Burton ændrede "Snurfer", en tidlig stamfar til snowboardet
der inkluderede stropper til rytteren at holde og styre med. I stedet for en uhyggelig nyhedsenhed, skabte han en snowboard der
var slank, hurtig og vigtigst, ikke din fars alpine ski. Der var kun et problem: Skisportssteder ville ikke
tillad snowboards.

”De ville fortælle os, at de aldrig havde set før og ikke ville have os med dem
bakke, ”siger han. ”Vi måtte overbevise dem om, at det var et retningsbestemt udstyr. Det var hårdt, fordi alle var en
begyndere dengang. Du kan forestille dig et skisportssted, hvor alle på bakken var i deres første sæson. ”

"Making
dit job din livsstil, som det er for mig, er en god opskrift på succes. "

Burton arbejdede
utrætteligt, både på hans tavler og resorts. Hans første år solgte han kun omkring 300 brætter. Han havde sprængt gennem $ 100.000
arv han havde modtaget efter hans mor døde, da han var 17 år, og han arbejdede to sommerjob i New York bare
for at holde sin nye forretning i live. På en salgstur til pisterne vendte han faktisk tilbage med flere tavler end han havde gjort
bragt. ”En butik returnerede nogle tavler, jeg havde solgt dem, ” siger han. Burton nærmede sig et brudspunkt.

"Det
sprang i mit ansigt. Jeg var alene. Jeg havde ingen ansatte, ”siger Burton om det første år. "JEG
husk bestemt ikke engang at ønske at komme ud af sengen. Jeg skulle bare opgive dette, tænkte jeg med mig selv. jeg var
tættere
at fejle end jeg selv indrømmer. ”

Det var, da Burton ændrede hele sin forretningsfilosofi. I stedet for at behandle
det besluttede at fokusere kun på sporten som en måde at tjene til livets ophold. ”Denne switch vendte på. Fra det tidspunkt og fremad
Jeg kiggede efter sporten og sørgede for, at der var noget der - at jeg havde ret. Enkelt gang
Jeg blev fokuseret på det, alt begyndte at tage sig af sig selv, ”siger han.

I år to havde Burton fordoblet sit output,
og snowboard begyndte at komme videre. Men det var ikke før han overbeviste nogle få skisportssteder om at tillade tavler på
skråninger, som hans forretning begyndte at starte. ”At komme på deres bakker var enormt, ” siger Burton. ”Det banede
måde for den eksplosive vækst. ”

Denne vækst peger på en branche med en årlig omsætning på cirka $ 500 millioner. Burton
Snowboards, som er et privatejet selskab, fanger angiveligt 40 til 70 procent af markedsandelen, afhængigt af
specifik kategori af varer.

Burton har vokset sit selskab, ligesom han gjorde sporten - langsomt, omhyggeligt, nådeløst.
Da snowboarding voksede i popularitet, kontaktede europæiske virksomheder Burton for at fremstille hans produkt. Han og hans kone flyttede
i udlandet for at arbejde tæt sammen med deres partnere og sikre, at produktet opfylder hans standarder. I dag kan virksomheden prale af faciliteter
over hele kloden og har udvidet sig til at omfatte beklædning, tilbehør, støvler og indbindingsafdelinger. Stadig det førende snowboard
Producent i verden, Burton er synonym med sporten. Det sponsorerer Shaun White, olympisk guldmedalje i 2006 og
det mest kendte navn inden for sporten og designet uniformer til det amerikanske OL i snowboarding i 2010.

Efter at have set hans idé blomstre
Burton besluttede endelig at tage et skridt tilbage til en institution på flere millioner dollars. Han promoverede mangeårige medarbejder Laurent
Potdevin til at fungere som præsident i 2002 og CEO i 2005. Burton kommer stadig ind på kontoret de fleste dage og er stadig stærkt involveret
i udvikling og test af nye produkter. Og selvfølgelig kører han stadig.

”Jeg har ingen planer om det
ændre noget, ”siger Burton. ”Jeg kørte 117 dage sidste år, og jeg får mine 100 på dette år en eller anden måde
Andet."