Debatterer daglige tilbud for din lille virksomhed?

For to år siden eksisterede ordet Groupon ikke. Nu er Groupon blevet, hvad sprogfolk kalder et proprietært eponym. Det er som Kleenex eller Q-Tips - ingen kalder dem ansigtsvæv eller bomuldspinde mere.

Næsten 83 millioner mennesker abonnerer på den daglige dealwebsite Groupon.com, der blander "gruppe" købekraft med en rabat eller "kupon." Handle nu, siger tonelejen; tilbuddet udløber snart.

Og så køber du en "Groupon", der giver dig en massage til halve prisen, to til en festivaloptagelse eller et gavekort halvdelen af. Et minimumsantal mennesker skal købe handlen for at "tip den" - virksomheden angiver, hvor mange salg de skal få for at ære aftalen.

Groupon og sider som det tilbyder rabat på produkter og tjenester med købsvinduer i begrænset tid. Medlemmer abonnerer på e-mails til daglige tilbud, der er begrænset til tre eller fire køb pr. Kunde, men kan købes som gaver eller sælges via et tilknyttet link til venner, som ofte tildeler medlemmerne en kredit på $ 5 til $ 25 til deres næste køb - eller endda et gratis del.

Groupon var den første, og hurtigt fulgte andre efter. Der er LivingSocial, Google-tilbud, Woot - tag dit valg. Der er hundreder af daglige deal-websteder, der tilbyder dybt nedsatte varer eller tjenester til e-mail-abonnenter, for ikke at nævne flash-salg-websteder - salg af varemærker med begrænset tid (svarende til eksempelsalg), der tilbyder små samlinger af varer til nedsatte priser. De har fortjent deres eget eponym, The Gilt Groupe of … mænds streetwear, ure, vin eller hvad som helst.

På nutidens uredelige markedsplads, hvor nyhedsoverskrifter forkynder, at den daglige aftaleboble er ved at sprænge på grund af overmætning og forbrugertræthed, siger eksperter, at der stadig er et enormt potentiale for ejere af små virksomheder til at vinde ved hjælp af daglige salgs- og flash-salgssider. Det tager bare en lille know-how.

Hvad Groupon betyder for dig

En ting er sikkert: Daglige handler og flash-salgssider er kræfter, der skal regnes med. Mens Groupon trak fra Googles bud på 6 milliarder dollars, tæller konkurrent LivingSocial dybdelte investorer som AOLs Steve Case og Amazon.com i sit hjørne. Medieanalysefirmaet BIA / Kelsey estimerer, at de daglige aftalesider samlet vil nå 3, 9 milliarder dollars i omsætning inden 2015.

Det ser ud til, at alle er blevet en sagsøger. Mens en 30-årig fyr sandsynligvis ikke ville blive fanget død ved at have en køb-en-få-en-gratis kupon, snagging en Groupon for hans favorit restaurant, vin butik eller online detailhandler ikke bære en sådan "stigma. ”Deal- og flash-salgssider overskrider demografien.

En anden fordel for ejeren af ​​små virksomheder er en ny form for reklame; websteder som Groupon og LivingSocial omgår avis- og radioannoncer og sætter din familierestaurant i Holy Grail for direkte markedsføring - vælg e-mail-lister.

Mest markant for iværksættere giver dealsteder lokale mor-og-pops et jævnt fodfæste med store, nationale detailhandlere. Mindre virksomheder kunne have været på vagt over for traditionel reklame, der koster penge foran uden at garantere indgående forretning. Men med dealwebsteder lægger de ikke nogen penge foran og får kun betalt, hvis deres produkt eller service sælges.

Må og gør ikke for flash-tilbud

Lav ikke "Lad os gøre en Groupon!" Til dine berømte sidste ord. Her er seks måder at få daglige handler og flash-salgssider til at fungere for - ikke imod - din virksomhed.

1. Vær klar til trafikken.

Det pludselige angreb af walk-in-trafik, ringetelefoner, e-mail-forespørgsler og spike i webtrafik kan sende en lille virksomhed, der kører for bakkerne. Der er faktisk lige så mange succeshistorier, som der er rædshistorier om små virksomheder, der ikke kunne holde trit med kundernes sverm.

”Små virksomheder anerkender, at den sværeste del af virksomheden er at generere kundeemner. Daglige tilbudssider udfører dette hårde arbejde for dig, men du skal være forberedt på den nye forretning, der kommer bankende, ”siger Colin Fabig, administrerende direktør for LivingSocial Australia og New Zealand.

Når du samarbejder med et dagligt tilbudssted, får du en kontorepræsentant til at lede dig gennem processen. Fordi daglige aftalesider kan forbeholde sig retten til at placere din aftale til enhver tid, skal du holde tæt på faner med din repræsentant, så du ved, hvornår din aftale er tæt på lancering.

Når din aftale går live, skal du holde telefoner bemandet med informerede medarbejdere, der forstår aftalens vilkår og betingelser og ved, hvordan man booker tjenester eller bestiller effektivt. Dedikeret arbejdskraft kan hjælpe med at afbøde eventuelle kundeserviceproblemer, der måtte opstå som følge af den store mængde nye udsigter, der prøver at gøre forretninger med dig (hvilket naturligvis er et stort problem at have).

2. Vær realistisk med hensyn til din fortjenstmargen.

Daglige tilbud er ikke garanteret pengeproducenter. Faktisk rådgiver Fabig ikke at behandle disse websteder som garanterede indtægtsstrømme. ”Kampagner er designet til at skabe nye kunder og skabe opmærksomhed om brand”, siger han.

Så kend betingelserne for din aftale. Daglige tilbudssider forhandler provisioner så højt som 50 procent af salget, så det $ 20-gavekort, du tilbyder for $ 10, tjener kun $ 5 pr. Salg. Selvfølgelig håber du, at kunder køber mere end $ 20 værd ved salgspunktet, og at de kommer tilbage til gentagne forretninger. (Måske mere kynisk håber du, at kunder glemmer at indløse kuponen, hvilket sker cirka 30-40 procent af tiden, så du får rent overskud.)

Men tilbud behøver ikke at være prissat for køb for at lykkes, siger eksperter. En nylig undersøgelse fra Rice University siger, at afholdskøbere ikke udelukkende er forhandlere. "Der er en teori om, at forbrugerne skal tilbydes 'dybe' rabatter (50 procent eller mere) for at være interesseret i daglige tilbud, " siger managementprofessor Utpal M. Dholakia fra Rice University. ”Vores forskning viser, at et betydeligt antal forbrugere fortsat vil købe tilbudene, selvom rabatterne er lidt mindre.”

I stedet ønsker forbrugere at prøve nye produkter, så de har noget at tale om og kan påvirke andre. Det er et element i den sociale shoppingoplevelse.

At vide det, jo mere buzz-værdig et tilbud, jo bedre. Forbrugerne løber måske ikke for at fortælle deres venner om den store leppevoksaftale, de knagrede, men de vil dele halvdelen af ​​Groupon, de købte til den hotte nye restaurant i byen.

3. Specialiser dig.

Spørg JackThreads grundlægger og administrerende direktør Jason Ross, hvordan navnet blev til for hans mænds skate-, surf- og streetwear-e-tailer, og han vil fortælle dig, "Jack."

”Jack er en fyr, der kender alle de nyeste produkter til seje fyre, ” forklarer Ross. ”Han er ude med de nyeste gadgets, musik og mode. Men han er smart, fordi han ikke behøver at have det med det samme. Han er villig til at vente med at se, om det er den rigtige aftale, ikke en stil og finde en god pris. ”

Ross ved alt om den sammensatte forbruger ved navn Jack, fordi han kender sit publikum godt og skaber salg specielt skræddersyet til disse kunder. Som det første herretøj til salg af flashtøj til mænd begyndte JackThreads med en håndfuld tøjmærker, som Ross og hans venner kunne lide. Han har udvidet JackThreads 'tilbud til cirka 450 mærker, inklusive WeSc, Creative Recreation og Vestal.

Den kølige faktor af disse skate og surf-mærker ville normalt ikke underkastes et online- eller mursten-og-mørtel-afsætningsmarked. ”Disse mærker ønsker ikke at blive solgt i TJ Maxx, hvor de sidder ved siden af ​​så mange andre mærker, at de har arbejdet så hårdt for ikke at sidde ved siden af, ” siger Ross.

Spirende detailhandlere skal på sin side kende deres centrale demografiske og partner med et flash-salgssite, der er specialiseret i deres publikum. Ross kunne have solgt tusinder af forskellige herretøjslinjer, der spænder i forskellige stilarter og for en række målgrupper. Men han indsnævrede omhyggeligt det til denne niche af kunder.

”Da vi oprettede JackThreads-modellen, besluttede vi noget vigtigt: Vi ville håndplukke mærkerne, ” siger Ross. ”Kun valg, som vi ved, passer til vores publikum.”

Så udforsk branchen. Nogle daglige aftalesider imødekommer mødre og familier, mens andre er rettet mod bybeboere. Der er flash-salgspladser specifikt til ure, vin, håndlavet håndværk, grønne produkter og moderne design. (Se SUCCESS.com for links.)

4. Tro ikke, at du er for lille til Gilt.

Uanset om du er et stort modehus eller en lille spirende designer, giver et flash-salg dig to vigtige fordele: et bundet publikum og brand-eksklusivitet. Ved at samarbejde med Gilt Groupe og andre salgstider med begrænset tid som Rue La La, DealPulp og Ideeli, kan nye mærker nå hundreder af tusinder af kunder, hvoraf mange opdager dine varer for første gang.

”Du er aldrig for lille til Gilt, ” fortæller grundlægger og CEO Kevin P. Ryan SUCCESS fra sit kontor i New York.

Nu er 3 millioner medlemmer stærke, Gilt.com var ikke det oprindelige shopping-websted med invitationer i USA til at tilbyde medlemmerne særlig adgang til avancerede varer til særlige priser - Ideeli.com var den første. Men Gilt er nu den største kurator for luksustøj til kvinder, mænd og børn samt hjemmevarer, rejser og gourmet mad fra mærker som EMU Australien, BCBGMaxazria, Dolce & Gabbana, Melissa & Doug og Lenox.

For at holde det eksklusive er Ryan's team af kuratorer meget selektiv over, hvad det indeholder, og hvordan varerne præsenteres. Ved hjælp af modefotografering og modeller i stedet for enkle snapshots og mannequiner tilbyder Gilt's websted kunder en luksusoplevelse - en, som små designere og forretningsejere kan bruge til at opbygge deres brand.

”Nogle af de designere, vi har på Gilt, har ikke engang butikker, ” forklarer Ryan. ”De kunne være en kvindetøjsdesigner som Zac Posen, der indtil for nylig ikke havde en butik, eller en lille operation på 10 ansatte, hvis eneste salgssted havde været gennem Saks Fifth Avenue.”

Nogle couturiers debuterer endda på Gilt, da de ser det som deres store pause. De kan springe over traditionelle stormagasiner og gå direkte til Gilt. I Flash-salgsmodellen har e-tailers mere plads til merchandise. ”Navn et børnenes stormagasin…. Der er ikke en. Der er kun en børneafdeling i en stor butik, der kun har plads til x-antal varer i en fire-måneders sæsoncyklus, ”siger Ryan.

Gilt's divisioner, såsom Gilt Kids, Gilt Man, Gilt Home, Gilt Taste og Gilt City, giver nicheforhandlere flere muligheder for at blive valgt til et flash-salg. Når webstedets købere vælger varer, siger Ryan, vurderer de mange faktorer, herunder et produkts kvalitet, unikhed og levedygtighed til at sælge til deres fornemme publikum. Bundlinie? ”Vi er nødt til at vide, at det passer godt for os og tro, at det vil sælge 500 enheder, ” siger Ryan.

5. Må ikke regne dig ud af markedet, fordi dit produkt er svært at sælge.

Da Zappos.com ramte nettet, spurgte folk: "Hvem i deres rigtige sind ville købe sko online?" Det samme kunne siges om store boligindretninger såsom sofaer, sofaborde og kunst, der tilbydes på den første hjemmesideindretning med flash-salgsside, One Kings Lane. Webstedet, der for nylig overskred 100 mio. Dollars i indtægter, er specialiseret i kuraterede valg af designermøbler, prøver, antikviteter og personlige samlinger fra indretningsarkitekter.

”Forbrugerne har ofte ængstelse for at tage beslutninger om boligindretning, men vi stræber efter at gøre det nemt at handle til hjemmet, ” siger Doug Mack, administrerende direktør i One Kings Lane.

God redaktionel information, ikke kun tom markedsføringskopi, er nøglen til at sælge varer, der traditionelt er sværere at markedsføre online. ”Vi har livsstilsfotografering, videoer og redaktionel på vores side, der spænder over alt fra rige diasshows til how-to-videoer. Dette giver tilføjet kontekst til shoppingoplevelsen, som vi synes er meget engagerende med vores medlemmer, ”siger Mack.

6. Bliv ikke en 'one and done'.

Grundlagt i maj 2009 og erhvervet af Gilt Groupe i oktober 2011, tilbyder BuyWithMe de samme salonbesøg, manikyr, pedikyr og massage, der er populære hos konkurrenter som Groupon, men giver kunderne den længste ledetid i den daglige dealbranche.

”Vi er et dagligt dealsted i den forstand, at vi tilbyder en ny aftale hver dag, men vores tilbud løber i en uge, ” forklarer grundlægger og Chief Strategic Officer Andrew Moss. ”Det giver kunderne mulighed for at få en mere målrettet oplevelse, så de er ikke kun impulskøb, men omhyggeligt køber en aftale, de vil synes om.”

Det gør BuyWithMe mere til et shopping-site end et deal-site. Som sådan har købmænd en højere tilbageholdelsesfrekvens af kunder, der sandsynligvis bliver gentagne klienter - det ultimative formål med at samarbejde med en flash eller en daglig deal-side.

For at pleje dette forhold lancerer BuyWithMe en ny marketingplatform kaldet MerchantConnect i efteråret 2012 (på pressetidspunktet). "Faktisk netop i morges forkynte vi dette, hvilket hjælper med at sikre, at der er en win-win-win, så sælgeren får et positivt afkast samt giver et godt tilbud til forbrugeren og fungerer godt for BuyWithMe, " Moss fortæller SUCCESS .

Platformen giver virksomhedsejere muligheden for at spore succes med deres kampagner, se salgstrendene, have mere indsigt i kundernes købsmønstre og hjælpe med at forudsige fremtidige forbrugsmuligheder for eksisterende kunder - alle er robuste dele af information, som små virksomheder ikke typisk har tid eller ressourcer til at spore.

”Den daglige aftale er en meget stor lead aggregator og en mulighed for virksomheden at få eksponering for mennesker, der ellers ikke er bekendt med deres produkt eller service, ” siger Moss. ”Men MerchantConnect vil hjælpe ejere af små virksomheder med at skabe et løbende forhold til forbrugerne.”

Det er vigtigt, for som enhver lille virksomhedsejer ved, koster det eksponentielt mere at erhverve nye kunder end at sælge til eksisterende. Når du drager fordel af den enorme påvirkning, som daglige tilbud og flash-salgssider har haft på små virksomheder, vil du vide, hvad du kan forvente, og hvordan du bedst kan udnytte fordelene, skiller dig ud fra resten.

Websteder som Groupon og Gilt har dramatisk ændret købsvaner og små virksomhedsejers strategier. Forbes kalder dem et monumentalt nyt fænomen og Groupon "signaturfirmaet for en ny æra, hvor teknologiselskaber ganske bemærkelsesværdigt bliver almindelige."

Groupon-grundlægger og administrerende direktør Andrew Mason udtrykker det på virksomhedens hjemmeside: ”Vi er ekstremt stolte af det faktum, at vores kunder opdager og prøver nye ting, simpelthen fordi de vises på Groupon. Hver virksomhed, vi har, gennemgår en gennemgangsproces, når vores team på 30 forfattere, forskere, faktakontrollører og redaktører skuer online og offline medier.

”Nu, det sidste afsnit er normalt den type tom markedsførings-BS, som jeg afsky for virksomhederne, ” siger Mason. ”Med andre ord, Groupon er en byguide og et dealwebsite, ikke et websted, der lindrer dit centrale menneskelige ansvar. Vi er ikke juridisk ansvarlige, hvis du er såret eller dræbt eller bryder op med din kæreste, mens du bruger en Groupon. ”

Ikke ligefrem forretnings-som-sædvanlig tale. Ikke endnu, alligevel.

Forsøger du at lave hoveder eller haler ud af alle flash-salg og daglige deal-websteder? Besøg SUCCESS- guiden til Flash-tilbud.