Danica patrick skubber grænserne

Danica Patrick trives med jagten. Kører for
Andretti Green Racing, hun er altid i
jagt, uanset om det er at klatre op i ranglisten,
genherrende faninteresse i IndyCar eller
forstærke hendes annoncekampagner. Hun er begge dele
en af ​​de mest anerkendte og gennemgåede
kvindelige atleter i USA for at have gjort
hvad hun elsker: skubbe grænserne.

Alligevel, når Patrick jager drømmen - at vinde løb,
Indy 500, et IRL-mesterskab - veterankørere
brøler sammen med hende som jetfly ved opstart
hjul til hjul, 2 tommer fra hinanden ved 220 mph i hjertet-
jage smudende verden af ​​åbenhjulvæddeløb. Hun laver
hendes levende bliver jaget. Hun ved det. Hun føler
medier og marketing proffesjockey for position.

”Jeg spiller hårdt. Jeg har altid og vil altid, ”
27-årige Patrick siger i sin selvbiografi fra 2006,
Danica: Crossing the Line, skrevet med Laura Morton
og udgivet af Fireside. ”Min konkurrenceånd
tilladt mig aldrig at lægge mig tilbage og lade nogen vinde.
Det gør det stadig ikke. Jeg håber, det aldrig sker. ”Som en succes
kvindelig chauffør i en overvejende mandlig sport,
Patrick har kørt med "mediemonsteret" siden
2005, hendes breakout-år, da hun blev navngivet Indy
Årets Rookie 500 efter at have været den første
kvinde til at lede på The Brickyard. Hun knuste
flere IRL-poster. I 2008 kom hun til Victory
Lane i Motegi, Japan, og bliver den første kvindelige
IndyCar driver til at tage det rutede flag. Racing aficionados
myntet en ny sætning for opmærksomheden på hyperdrevet, der fulgte:
Danica mani.

Beviser skeptikerne forkert
Den slags opmærksomhed har lejlighedsvis ansporet andre
IndyCar-chauffører, teamejere og slå forfattere for at tage skud på
Patrick for hendes præstation som driver og for hendes kørsel til
søgelyset. Det forhindrer hende aldrig i at gå derude og flade
tvivlere.

”Jeg er en af ​​disse chauffører, der nærer lidt negativitet,
så jeg tog alle skeptikere, alle naysayers i medierne og
alle de mennesker, der ikke troede, jeg kunne vinde, og brugte dem
som min inspiration til at gå derude og vise dem, hvad jeg er lavet
af, ”siger Patrick.

Det gælder for at vælge de sjove, rodede annoncekampagner, hun er
været involveret i så godt. I 2008 bar hun en hvid bikini
til sportsillustreret badedragtudgave. I 2009 var det en hvid
bart til kampagnen “Got Milk”. Et tv-sted til Boost
Mobile har Patrick i førersædet, mens hendes pit-besætning kører
omkring i høje hæle og miniskirts.

Selv om det er en vanskelig proces at opnå succes på et højt niveau,
det er det værd at forfølge, siger Patrick, 5 fod 2 tommer og 100 eller deromkring
på trods af hvor bedragerisk høj hun optrådte på hætten
af en Shelby Cobra i Sports Illustrated. Med hendes animerede skæg
og direkte øjenkontakt, langt mørkt hår, onde solbriller og
gribende håndtryk, hun kan tegne en mængde til autografer så
tykke håndterere udgiver armbånd.

”Succes sker ikke bare. Du skal gå derude og
få det til at ske. Hvis du sidder rundt og venter på succes, bliver det aldrig
komme. I sidste ende er alt hvad du vil være en person, der bare sidder rundt
venter, ”siger hun.

Kom med det
Som en konkurrent har Patrick den chip på hendes skulder
alle mestre-chauffører er nødt til at klare det, siger racinglegenden Bobby
Rahal, holdmedejer af Rahal Letterman Racing, som gav
Danica hendes store pause. ”Hun er ikke bange eller uvillig til at møde nogen
udfordring, ”siger han i Crossing the Line . ”Hun vil ikke kun have det
udfordring, hun ser efter det. Det er hvad mestre gør. De går
gennem livet med en bring-it-on attitude. ”

Der kan være en chip, men når alt kommer til alt, konkurrerer hun i højhastighedstog
poker. Hvis alt ser ud til at være under kontrol, er du bare ikke det
går hurtigt nok, har racingikonet Mario Andretti sagt.

Overvej denne irriterende udfordring: På ethvert givet tidspunkt i
et IndyCar-løb, det samlede areal af alle fire dæk, der er i kontakt med
spor handler om størrelsen på et ark notebook-papir. Hvis du klatrer
ind i cockpiten på en 1.500 pund højtydende racerbil
du accepterer, at både godt og dårligt kan ske, som det gjorde i
Honda Grand Prix sæsonåbner i St. Petersburg, Fla.,
da Patrick styrtede ud tidligt. (Rookie Raphael Matos forsøgte at gøre det
gå forbi hende. Begge biler styrtede ned.) Nogle dage handler det ikke om dig og
din evne - en anden gør bare et træk, der løber ind
dine mærkater.

Patricks racingdrøm begyndte allerede i 9-årsalderen, da hun så
hendes første gokart. Hendes far, TJ, havde kørt med snescootere, dværge
biler og motorcrosscykler, og Patrick og hendes søster, Brooke,
begyndte at køre go-karts som en måde for familien at bruge mere tid på
sammen hjemme hos dem i Roscoe, Ill.

Brooke mistede interessen; Danica blev ved med at gå. En gang fandt hun hende
lidenskab, hun havde en et-spor sind, siger hun. TJ blev hendes besætning
chef, ingeniør, coach, sponsor og manager, mens hendes mor, Bev,
opbevaret statistik. Brooke var også klar til at yde moralsk støtte.
I løbet af ugen var familien ved at opbygge en succesrig glasvirksomhed.
Patrick fortalte engang talkshost-værten David Letterman, den anden
halvdelen af ​​Rahal Letterman Racing, at hendes forældre ofrede ”tid,
penge, personlige liv ”for at støtte hendes lidenskab. Deres budskab:
Tag gode beslutninger. Gør hvad du synes er rigtigt.

'Tænk, lyt og lær'
”Mine forældre lærte mig i en tidlig alder at stole på min tarm - at høre
og lyt derefter til den indre stemme, vi alle har, ”siger Patrick i
Krydser linjen . ”Far lærte mig at tænke, lytte og lære - godt
råd, der hjalp mig med at styrke mine instinkter. At udnytte dem
følelser er nøglen til at tage beslutninger i et sekund og vide,
utvivlsomt, at du har ret. ”

Som 16-årig, mens hun dominerede den amerikanske kartingscene, gjorde hun
afsluttet gymnasiet og gik til England for at køre biler i formel-stil.
Racing der var hårdt på alle niveauer. Det var ikke noget sted for wimps,
crybabies eller pigejenter (en linje, hun siger, at hun lånte hos Arnold
Schwarzenegger). ”En af mine største lektioner var at lære dig
nødt til at rydde den sti, du går på for dig selv, fordi ingen
ellers er virkelig interesseret i at rydde det for dig. De har deres egne
stier, ”siger hun. Efter tre år kom hun tilbage til USA
med en ny følelse af indre styrke.

Patrick gik flere måneder uden at køre. Med sin far,
hun arbejdede sporene, ledte efter en tur og talte med alle, der
ville lytte. Bobby Rahal så sit potentiale. ”Danica overlevede
England, som er et ekstremt konkurrencepræget miljø
det er vanskeligt for en stærk, selvsikker ung mand; for en ung
kvinde, det er næsten umuligt, ”bemærkede han i forordet om
Krydser linjen . ”Der havde været andre kvinder, der havde kørt
der før Danica, men det er i bedste fald et fjendtligt miljø. At
hun var villig til at konkurrere der og udholde alle udfordringerne
af racing under disse omstændigheder viste mig, at Danica var det
meget sikker på, hvad hun ville og ville stoppe ved intet
at opnå det. ”

Team Danica
Med hvert raceår beholder Patrick sin hårde vilje
for at vinde, men er blevet mere afslappet, fortalte hun Sports
Illustreret 'Dan Patrick (intet forhold) for nylig. "Jeg er ikke
nervøs; Jeg er god til at gå i sæsonen. Jeg har lært lidt
lidt fra året før, og jeg er lidt mere moden, i stand til at klare mig
med bedre situationer. Som driver vokser du. ”

Den professionelle motorsportsverden har altid inkluderet en forretning
side, og Patrick forstår at komme bag rattet på
hendes nr. 7 orange-sort Boost Mobile-bil inkluderer at komme ind
foran kameraerne. Danica Racing Inc. er blevet stor forretning.
Hun skal omhyggeligt afbalancere kravene til professionel racing
med behovet for at få opmærksomhed for sig selv, sit team og
hendes sport. (Hun har også brug for tid til at tage sig af sig selv - med
løb, yoga og overkroppstræning.) Patrick gør det ikke
prøv at gøre alt selv; hun har lagt sin tillid til en
team af forretningsfolk, der administrerer manien.

Under en pressekonference lige før Bombardier
550 løb ved Texas Motor Speedway i juni, Patrick
forklarede SUCCESS, hvordan hendes nylige forening
med IMG (et top sports- og underholdningsfirma
med klienter som Tiger Woods, Jeff Gordon, Peyton Manning og
Bob Costas) har hjulpet hende med at udvikle mere brandretning.

”Jeg ville meget gerne bare gå til nogle få udvalgte mennesker og sige 'sponsor
mig, 'men det er ikke så let, så du er nødt til at tage det, der kommer så godt, ”
sagde Patrick, klædt i en sort polo, jeans og sølv flip-fl ops.
”Det går rigtig godt. Jeg tror, ​​at 'Got Milk' var en virkelig
god ting, forsiden af Shape magazine, alle disse ting er virkelig
efter hvad jeg repræsenterer som et brand. ”

Arbejd hårdt, mål højt
For at bevare og beskytte Danica-mærket omgiver hun sig selv
med et højt fungerende team af familie, venner og racingprofæer.
Hendes mor, Bev, er ofte i pitområdet under et løb; TJ finder en
strategisk position et eller andet sted på tribunen. Patricks mand, Paul
Hospenthal, en professionel fysioterapeut, er en stabiliserende kraft.
AGR-teamet - ingeniører, pit crew, mekanik - har arbejdet
ekstremt hårdt i 2009 og som et resultat har det meget sjovt
arbejder på målet om at vinde, siger hun.

Med en stærk gruppe, der gør det, de elsker, behøver hun ikke
sved de små ting, som at besvare spørgsmålet om hun vil
hoppe til NASCAR i slutningen af ​​sin kontrakt i år med AGR. Hun er
holde hendes muligheder åbne. Forbliver centreret.

Dario Franchitti, mester i IndyCar-serien i 2007, ser Patrick
i jagten efter mesterskabet. ”I de sidste par år har jeg gjort det
set de slags flaske, der kunne få det til at ske, ”sagde han kl
Texas Motor Speedway. ”Det næste trin er at være en regelmæssig konkurrent
for sejre, uge ​​ind, uge ​​ude. Jeg tror, ​​hun har gjort enorme fremskridt.
Hun har gjort et helluva-job. ”

Flere unge kvinder begynder at få kart, og det spænder Patrick,
hvis mærke på racing odds er uudslettelige. ”Jeg er stort set en almindelig
pige, der blev velsignet med ekstraordinært formål og ambition …
levende bevis på, at hvis du arbejder hårdt og sigter højt, kan du gøre hvad som helst
du sætter dit sind mod, selvom det gør dig anderledes, ”siger hun. "Tage
det fra mig. Det, der gør dig anderledes, gør dig stor. ”