Change.org skubber fremad

Ben Rattray, grundlægger og administrerende direktør af Change.org, husker det vigtigste øjeblik, som om det var i går, selvom det var mere end et årti siden. Der var en enkelt nøgleudveksling mellem Rattray og et søskende, der fremkaldte ham, ubønnhørligt, mod lanceringen af ​​Change.org.

”Jeg talte med min yngre bror, Nick, ” minder Rattray, der i 2002 var senior på Stanford. ”Han kom ud som homoseksuel, og han delte med mig, hvad der mest påvirkede ham som en lukket homoseksuel amerikaner: Det var, at så mange mennesker nægtede at tale imod dem, der var anti-homoseksuelle. Der var bare gode mennesker, der stod ved og ikke gjorde noget. Jeg blev pludselig skamfuld over det, jeg ikke havde gjort. ”

Men mere end skam følte Rattray, der blev født i Santa Barbara, Californien, sig tvunget til at ændre, hvad der syntes hans uundgåelige bane mod en karriere inden for investeringsbank. I stedet satte han sig ned og over tre dage skitserede rammekonturerne i en forretningsplan for, hvad der ville blive til Change.org.

"På det tidspunkt, " siger Rattray, 33, "jeg blev helt grebet af ideen, og jeg kunne ikke forestille mig at ikke forfølge den."

"Idéen" var til en organisation, der kunne hjælpe folk med at skabe den ændring, de søgte i uanset emne, store eller små, som de interesserede sig for. Vægten ville være på ”at styrke” bevægelser gennem periodisering af underskrifter over hele kloden til støtte for en sag.

”Det er netop gennem vores andragender, at en meget stor sag eller opfattelse - ligesom yderligere miljøbeskyttelse - kan håndteres, f.eks. Ved at skære ned på brugen af ​​plastikposer, ” siger Rattray. ”Pludselig gør det det globale spørgsmål mere brugbart. Det er så inspirerende at være i en organisation, hvor hverdagslige mennesker kan forene deres stemmer omkring et fælles mål. ”

Andragender dannet gennem virksomheden er blevet nogle af de mest berømte græsrods-kampagner i nyere hukommelse: En 22-årig indsamlede 300.000 underskrifter for at overtale Bank of America til at droppe et månedligt gebyr for betalingskortkunder; mere end 1 million mennesker i Spanien underskrev for at kræve premierministerens og andre beskyldte for afskedigelse.

For nylig, med Change.org med 45 millioner brugere og aggressivt på udkig efter at udvide sin globale tilstedeværelse, følte Rattray det nødvendigt at foretage et dristigt ansættelsesforhold, når det kom til Change.orgs næste vicepræsident for salg.

Gå ind på Amanda Levy.

”Efter at vi allerede havde chatteret med folk, der var involveret i at køre store salgsteam hos Google og Yahoo, bragte vi Amanda ind, ” siger Rattray. ”Og jeg kan huske vores præsident og COO, efter at have talt med hende, gået ind på mit kontor, lukke min dør og simpelt sagt: 'Vi har fundet vores nye VP for salg.' ”

Det tager lidt mere end et nanosekund at tale med Levy for at føle hendes uudtrykkelige kærlighed til at skubbe produkter og ideer. I juli overtog hun sin indflydelsesrige position inden for Change.org - allerede Internets dominerende andragenderplatform - en passende position i betragtning af hengivenheden til at sælge, der er i hendes DNA, der er arvet fra en far til kommerciel ejendomsselger. Det har brændt hende op fra en kandidat i bystudier og udviklingsplanlægning i Cal-Berkeley, gennem hendes bidrag til den nu legendariske salgsvækst på Yelp og derefter til Twitter.

Efter at have udviklet stjernernes salgsresultater hos begge disse Web 2.0-giganter, blev Levy en værdsat rekruttering til Change.org.

Da SUCCESS indhentede 32-åringen, havde hun været i sin nye stilling hele syv uger, men hendes friskhed på stillingen forhindrede ikke hende i at dele en indsigt eller to om hendes allerede omfattende track record med salg og marketing succes.

Sp .: Ofte finder forretningsfolk måder at komplicere ting på. Har du en enkel filosofi om salg?

A: Når alt er sagt og gjort, er salget virkelig en overførsel af entusiasme fra en person til en anden. Og når det kommer helt ned til det, elsker jeg simpelthen at sælge. Jeg omfavner det og er ekstremt stolt af det.

Sp .: Lærede du noget af din far, der gjorde dig til en naturlig?

A: Min far kunne sælge alt, og han ville altid gøre det på en meget ærlig og respektabel måde. Jeg er bare vokset op med sælgeruddannelse i mit blod og lærte alle de grundlæggende ting at starte med at ryste hånd på en fast måde. Min far og mor lærte mig, at vejen til succes handler om at finde den hardcore entusiasme for hvad du end gør. Jeg elsker det, jeg sælger, og det er altid afgørende for min succes.

Spørgsmål: Hvis du skulle købe formlen til succesfuld styring af et salgsteam, hvad ville elementerne være?

A: Jeg tror på at være helt direkte og krystalklar gennemsigtig med alt hvad jeg gør. Jeg skjuler ikke noget i at formidle, hvad jeg tror, ​​vi har brug for at nå, og hvordan hver person er en del af dette mål. Da jeg startede på Change og ønskede at dyrke disse mål fra bunden op, var mit personlige mål at mødes med alle i en time for at forstå, hvem de er, og hvor de kommer fra, inklusive deres motiver. Jeg ønskede feedback om, hvad der sker i deres job, og vigtigst af alt, hvordan jeg kan hjælpe dem.

Generelt set er mit ønske altid at få mit personale til at købe fuldstændigt ind i en klart artikuleret vision og derefter udføre den vision - normalt ved at fjerne enhver hindring på mit holds måde.

Spørgsmål: Hvis du skulle koge det ned, hvad ville da være de vigtigste nøgler til at få succes i din særlige position?

A: Målindstilling er muligvis den vigtigste ting, du kan gøre for at få succes. Du skal have, at hver eneste person på dit hold skal have en række mål fordelt efter kvartal, måned, uge, selv dag. Og disse burde ikke bare være en kold matrix af talrelaterede mål for personlig forbedring, men snarere skulle de betyde noget: De skal skrives ned foran hvert teammedlem og skal ses på hver dag og hjælpe med at kortlægge fremskridt dagligt, ugentligt eller månedligt.

Spørgsmål: Hvad er din vigtigste motivation, når du sælger til nogen, og hvad grundlæggende får dig til at opnå den succes, du har?

Sv .: I tilfælde af Change.org er det mit ønske at have indflydelse på at gøre noget godt i verden. Men jeg indså gennem mine tidligste job, at en af ​​de vigtigste faktorer for, at jeg er god til det, jeg gør, er at brænde for det produkt, jeg sælger. Jeg ved i mit hjerte, at dette produkt vil fungere så godt for dem. Så for mig er Change.org meget let at sælge…. Vi sælger tilladelsesbaserede forbindelser mellem organisationer og justerede tilhængere. Vi sælger til organisationer, der er afhængige af individuelle donationer, advokatvirksomhed eller andre former for mennesker, der er beføjet til at drive deres bevægelser og kampagner.

Jeg finder succes, fordi jeg altid er utrolig stolt af hvert af de virksomheder, hvis produkt jeg sælger. For det andet vil jeg virkelig vinde. Når mit hold vinder, vinder jeg. At affyre et salgsteam er en utrolig spænding for mig.

Spørgsmål: Er der en underliggende følelse, du bringer til dit arbejde, der er ansvarlig for din succes?

A: Jeg er meget overbevist om at være skræmmende - skræmmende og underhund - uanset de økonomiske tider, vi lever i. Jeg vil tage det, jeg gør så vidt menneskeligt muligt.

Spørgsmål: I en ret ikke-konformistisk beslutning tog du et år fri fra salgsverdenen, før du startede på Change.org. Hvorfor?

A: Jeg tog hele sidste år fri, fordi jeg efter alle disse tidlige succeser ville sikre mig, at mit professionelle og mine personlige liv var på linje, når det gjaldt at nyde succeser i begge. Det var helt sikkert en skræmmende ting at gøre, men det var det rigtige tidspunkt og det rigtige sted at rejse verden rundt og gøre alt fra frivilligt samfundsarbejde i Sydafrika til at bo i en hytte på en dyre reserve. På mange måder var det livsforandrende. Da jeg kom tilbage, vidste jeg, at jeg ville kanalisere mit dygtighedssæt mod et vellykket salgsteam på vegne af en organisation, der ville have en positiv indflydelse på verden - nemlig Change.org.

Spørgsmål: Hvorfor kan du især lide at arbejde for dot-coms?

A: Jeg føler, at et internetfirma skal være specielt godt til en ting. Virksomhederne, der prøver at dominere et stort antal ideer eller produkter - jeg er ikke sikker på, at de klarer sig så godt som dem, der er fokuseret på at gøre en ting meget godt.

Tag Twitter: Det handlede altid kun om en ny måde at kommunikere ved hjælp af 140 tegn på. Det var den enkleste ting, men det ændrede fuldstændigt den måde, folk kommunikerer på. Med Change.org er vi en andragenderplatform. Der er 1.000 andre ting, vi kunne være, men alt, hvad vi ønsker at være, er den bedste andragendplatform for social forandring.

Spørgsmål: Du har meget tid til at fortsætte med at opbygge en arv, men er der noget, du mest gerne vil blive husket for?

A: Jeg vil blive husket for at være en dygtig kvindelig leder i tech-verdenen. Jeg vil gerne være en person, der respekteres og kan betragtes som en rollemodel for andre, der viser, at alt er muligt, uanset køn. Du er simpelthen nødt til at sætte dit sind til det.

Amanda Levys nøgler til at starte fra bunden inkluderer at lade organisatorisk vision være din vejledning. Læs hendes råd om brændende nye stier.