Kan bedsteforældre undgå at spille favoritter?

At give et børnebarn flere gaver end de andre børnebørn er en opskrift på familiekonflikt. Foto © Indeed | Getty Images

Favoritisme er et beskidt ord i de fleste familier. Både forældre og bedsteforældre ønsker at tro på, at de ikke er skyldige i at spille favoritter. Mange psykologer siger, at der er favoritter i hver familie. Nøglen til lydforældre og bedsteforældre er at indse, at man måske har favoritter, men at det ikke er i orden at spille favoritter. Med andre ord skal bedsteforældre stræbe efter at yde passende kærlighed og støtte til alle deres børnebørn, uanset hvor meget kærlighed de føler.

- 9 ->

Særlige udfordringer for bedsteforældre

At undgå favoritisme kan være endnu vanskeligere for bedsteforældre end for forældre. Det er lettere at behandle børn og børnebørn lige, hvis du kan behandle dem ens. Fordi man sandsynligvis vil have større mangfoldighed hos børnebørn end hos børn, bliver det umuligt at behandle dem, og det bliver svært at behandle dem lige.

Her er nogle af de måder, som børnebørn kan være forskellige fra hinanden:

De er sandsynligvis varierede i alderen.
De vil sandsynligvis være af forskellige køn.
De vil sandsynligvis have forskellige økonomiske situationer.
De kan bo i forskellige familier, og bedsteforældre kan have tættere forhold til nogle af deres voksne børn end andre.
Nogle børnebørn kan være afkom fra skiltede forældre. Skilsmisse kan svække familiebanden, når det gør det vanskeligt for barnet at kontakte børnebørnene. Det kan styrke bedsteforældrenes barnebarnsforhold i situationer, hvor bedsteforældrene bliver typiske for en surrogatforælder.

De kan bo på forskellige steder, og relationer med fjernbørnene kan være meget forskellige fra dem, der bor i nærheden.
Nogle børnebørn kan være stepgrandchildren erhvervet gennem en blandet familie.

Børnene vil i øvrigt også tilføjes individuelle forskelle, der vil påvirke, hvordan bedsteforældre relaterer sig til dem.

Børn, der har adfærdsproblemer, kan være sværere at elske.
Børn, der har sundhedsmæssige problemer, kan få ekstra opmærksomhed.
Børn kan have personligheds sammenstød med bedsteforældre.

Fluid Favoritism Versus Fixed Favoritism

Dr. Ellen Libby, forfatter af The Favorite Child, siger, at favoritisme har en livslang virkning, men at der er måder at maksimere positive og minimere negativerne. En måde at gøre dette på er at praktisere væskefavorisme snarere end fast favoritisme. I flydende favoritisme kan et barn være begunstiget på grund af hans livsstil, eller fordi hans interesser falder sammen med forældrenes eller bedsteforældrenes interesser.Hvert barn får sin "tid i solen."

De fleste forældre og bedsteforældre favoriserer et bestemt stadium af barndommen. Nogle elsker spædbørn og småbørn. Andre forbinder sig ikke rigtigt med børn, før de bliver mere som voksne. Disse præferencer kan drive fluid favoritisme.

Væskefavorement kan også forekomme som reaktion på ændringer i familieforhold. Hvis et barnebarn deler dit hjem, skal du bruge mere tid sammen med barnebarnet. Hvis en af dine voksne børn er i økonomiske vanskeligheder, vil du sandsynligvis bruge flere penge på børnebørnene i den familie.

Nøglen er at sikre, at favoritismen ikke overskrider de specifikke situationer, der skabte det.

Bevidsthed om at afspille favoritter

Dr. Libby noterer også en høj grad af konsensus blandt familiemedlemmer om, hvilke personer der er begunstiget. Hun rapporterer, at hun tidligt i sin karriere observerede generationsfamiliegrupper, der blev stillet spørgsmål om favoritisme. Familier, der kunne være enige om næsten ingenting, udstillede en høj grad af aftale om favoritter. Nogle gange er de, der spiller favoritter, hævder at være uvidende om deres adfærd.

Hvad dette betyder for forældre og bedsteforældre er, at de skal have samtaler med deres børn og børnebørn om favoritisme. Stil spørgsmål som følgende:

Ved du, at jeg elsker dig?
Synes jeg, at nogle af mine børnebørn mere end andre?
Hvad får dig til at tænke det?
Hvad gør jeg der gør dig til at tro på dette?
Hvordan får du det til at føle dig?
Har du nogensinde været min favorit?
Tror du, at du vil være min favorit igen?

Ældre børnebørn kan være i stand til at håndtere nogle mere komplekse spørgsmål:

Elsker du alle dine bedsteforældre lige?
Forstår du, hvorfor det er svært at behandle alle børnebørn lige?

Undgå afspilning af favoritter

Foruden at have diskussioner i familien om favoritisme, bør bedsteforældre også nøje overvåge deres adfærd. Der er tre primære måder, hvor bedsteforældre til tider spiller favoritter, og alle disse kan udgøre kaos med familiedynamik:

De vælger at bruge mere tid sammen med visse børnebørn og ikke af geografiske nærhedsgrunde eller andre overvejelser, der er ude af deres kontrol.
De bruger mere let på nogle børnebørn, og ikke af økonomiske grunde.
De kan være mere kritiske over for ikke-favoriserede børnebørn og mere effusive i at rose deres favoritter. Observatører kan bemærke, at en bedsteforældre synes blind for de ugunstigt stillede børnebarns positive egenskaber, eller at bedsteforældrene kun kan se positive i et begunstiget børnebarn.

Fordi de indebærer at bruge penge og tid, er ferien moden til demonstrationer af favoritisme.