Arianna huffington fører anklagen for godt

For at forstå Arianna, skal du først forstå Elli.

Elli blev født af en familie, der flygtede til Grækenland fra Rusland under revolutionen i 1917, og mødte sin mand, en overlevende fra den anden verdenskrig, mens hun blev frisk af tuberkulose i et sanatorium uden for Athen. Inden hun forlod ham, som var træt af hans kroniske forvirring, bragte hun to døtre ud i verden. Man ville vokse op til at være skuespiller, forfatter og motiverende taler. Den anden ville køre for guvernør i Californien og etablere The Huffington Post.

På trods af hendes begrænsede midler lykkedes det Elli Stassinopoulos at give begge piger overbevisning om at forfølge deres drømme og lære dem de finere punkter i mytologi, litteratur, historie og religion. I 1966 flyttede hun familien fra en etværelses lejlighed i Athen til London, så 16-årige Arianna kunne studere på Cambridge, mens Agapi - yngre med to år - gik på Royal Academy of Dramatic Arts. Hvad den dårlige Elli manglede i statur, kompenserede hun mere end med spunk. Som sygeplejerske fra Røde Kors stod hun en gang op for nazistiske soldater bevæbnede med maskingevær, og jagede dem væk fra en sygeplejerske, der havde to jøder. Hun kaldte det den dag, hvor hun fandt sit "kæmpejente."

Det er unødvendigt at sige, at den sprøjte matriark var en ruvende tilstedeværelse i hendes døtrers liv. ”Hun gav mig ubetinget kærlighed og ukonventionel visdom, ” siger Huffington fra sit vinduesforede kontor i Greenwich Village i New York.

Ofte blev Ellis lektioner udleveret i form af en farverig metafor. Hvis en af ​​hendes døtre fløj af sorg, ville hun sige, ”skat, bare skift kanal. Du har kontrol over klikkeren. ”

Hvis barnet kæmpede med en hård beslutning, ville hun råde hende til at "lade det marinere." Alle, der gik gennem Ellis strålende liv, var underlagt sådan vejledning.

Da en familievenn, en succesrig bygmester, overvægtig og uden ånde, mumlede op ad trappen til hendes lejlighed til en middag, skændte hun ham. ”Jeg er ligeglad med, hvordan din virksomhed går - du tager ikke af dig, ” sagde hun. "Din virksomhed kan have en god bundlinje, men du er din vigtigste kapital."

Derefter er det passende, at Arianna Huffingtons seneste bog er en diskurs om præstation og sundhed. Nyligt tilgængelig i paperback, Thrive: The Third Metric to Redefining Success and Creating a Life of Wellness, Wisdom and Wonder er dedikeret til denne lysende tilstedeværelse, kvinden, der viste Huffington vej til et meningsfuldt liv. Selvom teksten nynder med statistikker og ekspertbevidsthed, er det Ellis stemme, der animerer den, og blander Huffingtons ord med en gammel verdensvisdom. Var Elli i live i dag, ville hun uden tvivl blive rasende over, hvad der er blevet af vores menneskelige kapital.

Vi er, som den nu 64-årige Huffington skriver, en art, der helvede på at arbejde os selv ihjel. Vi trænger ud af sengen om morgenen for at overskride 9-til-5-slackere til kontoret, tænde dagen igennem på en flod af koffein og derefter strejke hjem til en hurtig middag og en lang nat med vores laptops. Vi tror bestemt, at der skal være tid til en sidste e-mail, et sidste telefonopkald, et sidste salgsområde. Når alt andet mislykkes, henvender vi os til moderne medicin for at holde os i gang: blodtrykspiller, antidepressiva, receptpligtige smertestillende medicin. Ikke underligt at 96 procent af lederne indrømmer at føle sig udbrændt, ifølge en undersøgelse fra Harvard Medical School.

Det, vi overser, er den svimlende vejafgift, alt det, som ikke-stoppende trængsel påtager os. At pendeltog afsporing, der dræbte fire og sårede mere end 60 uden for New York City i 2013? Det blev forårsaget af en ingeniør, der nikkede ved rattet. Exxon Valdez -oliespild, Challenger- rumfærgenkatastrofen og atomulykker på Three Mile Island og Tjernobyl? Alle træthedsrelaterede.

I slutningen af ​​2008 fortalte selv den tidligere præsident Bill Clinton, som berømt kørte på mindre end fem timers søvn om natten, mens han var på kontoret, CNN-ankeret Anjali Rao, ”I min lange politiske karriere, de fleste af de fejl, jeg lavede, begik jeg da jeg var for træt. ”

Huffington er ikke den eneste, der lyder alarmen ved denne monteringsepidemi. ”Vi er det, jeg har kaldt en nation af gående zombier, ” siger den pensionerede Cornell-psykologiprofessor James Maas, Ph.D., forfatteren af Sleep for Success . ”Vi går gennem livet, et flertal af os, halvt vågne.” Og, argumenterer han, fører kronisk træthed til en hel masse problemer: en betydelig stigning i angst, irritabilitet, depression, hypertension, fedme, type 2-diabetes, kræft og Alzheimers, plus mangler i reaktionstid, kreativitet, kritisk tænkning og problemer med at løse problemer.

Ifølge Harvard Medical School koster søvnmangel amerikanske virksomheder 63, 2 milliarder dollars om året i mistet produktivitet.

Uden hele otte timers hvile ser det ud til, at det er mægtigt svært at fungere, langt mindre lære, kommunikere, dechiffrere og ja, trives. Derfor finder Huffington sig tilbage til emnet sund søvn gang på gang i sine offentlige indlæg. Trives sprang fra en startadresse, hun leverede på Smith College i 2013. Før det havde hun rejst spørgsmålet på Massachusetts Conference for Women og Clevelands kvindelige iværksættermøde - ofte med et strejf af Ellis flair. ”Vi kommer bogstaveligt talt til at sove vores vej til toppen, ” sagde hun ved en TED-begivenhed i Washington, DC i 2010.

Intet af dette ville dog have vist sig, var det ikke for en ydmyg personlig oplevelse, der efterlod Huffington så forbløffet og forvirret, det ændrede forløbet i hendes liv.

***

Vækningen kom den 6. april 2007, den dag, hvor Huffington befandt sig spredt på gulvet på hendes hjemmekontor med en brudt kindben og et snit, der krævede fem sting på hendes højre øjenlåg. Hun var bogstaveligt talt kollapset fra udmattelse og knuste ansigtet på skrivebordet på vej til jorden. Huffington Post var knap 2 år gammel, og hun arbejdede 18 timers dage med at udvide det voksende mediewebsted. Time- magasinet havde netop udnævnt hende til en af ​​de 100 mest indflydelsesrige mennesker i verden, men hun følte sig ikke så speciel, især ikke efter et batteri med medicinske prøver - MR-scanner, CAT-scanninger og ekkokardiogrammer - afslørede, at hun simpelthen led af udbrændthed . "Jeg levede ikke et vellykket liv, " skriver Huffington i Thrive, "efter enhver fornuftig definition."

Huffington var altid blevet drevet, en overachiever i verdensklasse. Hun tjente som den første udenlandske præsident for Cambridges legendariske debatforening i de tidlige 70'ere. Hun skrev sin første bestseller, The Female Woman, i en alder af 23 og flyttede derefter til New York i 1980 og charmerede sig ind i forhold til byens magtmæglere - mennesker som Ann Getty, Barbara Walters og Nora Ephron. Seks år senere giftede hun sig med olie-tycoon Michael Huffington - der arbejdede som våbenkontrolforhandler i Reagan-administrationen - og erobrede hurtigt vestkysten og til sidst hjalp hendes mand med at vinde valg i Representantenes hus, mens hun fødte to døtre. Før hun lancerede HuffPo 2005, tog hun en kniv på det valgte kontor selv og løb som guvernør i Californien i tilbagekaldelsesløbet, der lancerede Arnold Schwarzeneggers politiske karriere.

Men blacking i 2007 overbeviste Huffington om, at hun var nødt til at foretage ændringer for at tage et skridt tilbage fra hendes straffeplan og hendes fire BlackBerrys. Hun var ikke fremmed for selvforbedring. I årenes løb havde hun undersøgt alt fra homøopati til firewalking til en kålsuppe-diæt. ”Vi taler alle om ydre rumprojekter - at gå til månen, gå til Mars, ” siger hun. ”Jeg er meget mere interesseret i det indre rum-projekt - at udforske dybden af, hvem vi er.”

Til dette var der ingen bedre guide end Elli, der lærte hendes datter - ligesom de gamle græske filosoffer - hvordan man stiller de rigtige spørgsmål. Hvad er et godt liv? Hvordan gør du det til et mål? Hvad skal man gøre for at opnå det? Huffington startede med små skridt og pressede en ekstra halv times lukket øjne ind i sin vanvittige rutine. ”Jeg gik ikke direkte fra fire timer til otte, ” siger hun. ”Jeg gjorde det trinvist. Men hver gang jeg øgede min søvn, følte jeg mig så meget bedre, at det ville lokke mig til at gøre mere. Fordi jeg kunne godt lide den følelse. Jeg kan godt lide at jeg kan være her sammen med dig og være fuldstændig til stede. Jeg vil aldrig nogensinde være på det andet sted igen. ”

Med tiden ankom hun til et nyt sæt prioriteter. Disse understregede vigtigheden af ​​trivsel, visdom, undring og en sund balance mellem arbejdsliv og liv. Hun lærte at afbryde forbindelsen fra travlheden og leve mere i øjeblikket. Hun havde længe været en tilhænger af meditation, yoga og bøn. Nu gjorde hun det til et punkt at forvise sin mobiltelefon og den bærbare computer fra sit soveværelse længe før hun sov. Hun snublede sammen med en bog i stedet - en, der ikke havde noget at gøre med arbejde.

I disse dage opfordrer hun sine ansatte til at følge sin leder. Hun råder dem til at forlade deres skriveborde ved frokosttid og bruge alle 21 af deres feriedage. Hun tilbyder dem meditation, yoga og vejrtrækning klasser. Og hun beder dem om ikke at bekymre sig om at kontrollere e-mail efter at have forladt kontoret.

HuffPos køleskabe er fyldt med hummus, gulerødder, yoghurt og frugt. Huffington har også installeret to små lureværelser på virksomhedens kontorer i New York. Hver er udstyret med en tilbagelænet, kapslelignende EnergyPod, der leverer omgivelsesstøj for at fremme dvaletilstand. For at bekæmpe stigmatisering, der er knyttet til sådanne middagspauser, peger hun på berømte blevere som Leonardo da Vinci, Thomas Edison, Eleanor Roosevelt, John F. Kennedy og Kobe Bryant. For mænd indrømmer hun, at gå uden søvn er desværre blevet et symbol på virilitet, en chance for at imponere kolleger med hengivenhed til arbejde. ”Jeg spiste engang middag med en mand, der pralede for mig, at han kun havde fået fire timers søvn den foregående nat, ” huskede hun i et blogindlæg i 2012. ”Det var ikke let at modstå fristelsen til at fortælle ham, at han måske havde været meget mere interessant, hvis han havde fået fem.”

For kvinder er sådan tænkning endnu mere ildevarslende. De i stressende job er 40 procent mere tilbøjelige til at få hjertesygdomme end andre kvinder og 60 procent mere tilbøjelige til at finde sig selv sadlet med diabetes, bemærker Huffington i sin bog. Så hun udfordrer sine kammerater til at tage et standpunkt, til at stoppe macho-bravadoen, der beder søvnmangel og se disse timer med meget tiltrængt hvile som "præstationsforbedring."

***

Hendes kontor ligner mere en stue, der er udstyret med to læselestole, en pudelad sofa, dekorative lamper, indrammede fotos og bøger, der forer hylderne og slutborde. Faktisk er telefonkonferencen, der sidder på glasbordet, hun bruger som skrivebord, den eneste giveaway, at dette virkelig er et arbejdsområde. På typisk græsk måde viser Huffington besøgende med tilbud - skalede valnødder, grøn te og grapefrugt - inden de sætter sig ned i en stol for at snakke.

”Vi har nu så mange eksempler på super succesrige mennesker, der ikke er opfyldt, som har ofret deres helbred på succesalteret, som på en eller anden måde er fyldt med angst eller depression eller ikke kan sove, ” siger hun og peger på nylige fiaskoer inden for finans og politik, de mange kloge ledere, der har vildfaret offentligheden med deres dumme beslutninger.

For at løse de større problemer, som nationen konfronterer, mener Huffington, at det ikke er nok til blot at ordinere mere sengeleje. Vi skal ændre selve definitionen på succes.

”Hvis du tænker over det, var succes i begyndelsen virkelig om at have et godt liv, ” siger hun. ”Hvad er et godt liv?” ville filosoferne spørge. Og så krympet vi det ned til disse to målinger - penge og magt. Og det er virkelig krympet definitionen af, hvad det betyder at være menneske. Det betyder, at vi går gennem livet på et sted med mangel. ”

Det fungerer kun, hvis vi også anerkender overflod i vores liv - de rene lagner, vandtrykket i bruser, flyet, der rører sikkert ned, den fantastiske skat af godt helbred. I en tidsalder af teknologi, med 24/7 informationsstrøm, finder vi os ofte med meget lidt tid til at værdsætte denne formue, for at udtrykke vores taknemmelighed for de ting, der går rigtigt. ”Alle er bange for at gå glip af handlingen, ” siger Huffington. ”Vi går glip af livet.”

Hendes egen bane er på ingen måde perfekt. Hun skiltes i 1997. Hendes yngre datter, Isabella, og hendes ældre datter, Christina, kæmpede hver især med spiseforstyrrelser. Men disse tilbageslag afledte ikke Huffington fra at forkæmpe hendes livssyn. Hun skabte et hjerteligt forhold til sin eksmand, samledes til sine døtres sider og så indad efter visdom og styrke til at fortsætte med at tale om faldgruberne i den moderne kultur. ”Min mor plejede at sige, at fiasko ikke er det modsatte af succes, ” siger hun. ”Det er et springbræt til succes.”

Huffington har et ry for at være opportunistisk. Den første af hendes 14 bøger var en meget ladet modbevægelse mod den revolutionære retorik fra den tidlige 70'ers feministiske bevægelse. Og hendes politiske alliancer er skiftet med tiden. Når hun var en nær ven af ​​Newt Gingrich, lancerede hun The Huffington Post som en stemme for den generation, der valgte Barack Obama. "For mig, " fortalte hun engang New York-magasinet, "emnerne er vigtigere end partiet."

Og på trods af den opløftende kontorkultur, hun forkaster, er Huffington en notorisk krævende chef. ”For mig er der ingen konflikt der, ” siger hun. ”Et plejemiljø betyder ikke lavere standarder eller lavere ambitioner. Det handler om at indstille betingelser, så alle kan være deres bedste selv. ”

Faktisk, siden hun solgte The Huffington Post til AOL i 2011 for $ 315 millioner, har hun ikke sænket sine forventninger en smule. Hun kører stadig showet som chefredaktør, og hun har stadig fire assistenter, der hjælper hende med at holde sig ajour med sin dag. I stedet for at læne sig tilbage og tælle hendes velsignelser, vil hun gå head-to-head med The New York Times . (I den forbindelse følger hun i sin fodspor af sin journalistfader, Konstantinos.) Da hun talte med SUCCESS i november, havde The Huffington Post kontorer i 11 lande og nye udposter åbnet i Grækenland, Indien og Saudi-Arabien. Huffington talte om stedets nye mobile strategi og det nye nyhedsrum på fjerde etage, fyldt med bugter til redigering af video. I 2012 vandt webstedet endda en Pulitzer-pris for national rapportering for en række historier af David Wood, der udforskede de udfordringer, som soldater blev såret i Irak og Afghanistan.

Mens overskrifterne på forsiden ofte afspejler nyhederne fra Washington og Wall Street, bruger webstedet også en hel del dækning til sundt levevis, herunder et afsnit om Thrive 's grundlæggende ting . Huffington er dog den første, der indrømmer, at hendes tro på den digitale verden kun strækker sig så langt. ”Vores er en generation oppustet med information og sultet efter visdom, ” skriver hun.

Så hun gør det til et punkt at tage stikket ud med jævne mellemrum hele dagen. Hun træner, hun mediterer, hun stræber efter at få de otte timers søvn så ofte som hun kan. Men hun pauser også for at værdsætte hendes livs ære - de to blomstrende døtre; den søde tang af en friskskåret grapefrugt; muligheden for at dele et måltid med gode venner. Livet er så meget mere givende, da hun udvidede sin definition af succes, at Huffington ønsker at se andre gøre det samme. De eneste, der virkelig drager fordel af de gamle arbejdspladsstandarder, hævder hun, er dem, der arbejder for farmaceutiske virksomheder.

Som Elli engang sagde, er det måske tid til at skifte kanal.

”Den måde, verden er designet på, fungerer ikke, ” siger Huffington. ”Det fungerer ikke for mænd. Det fungerer ikke for kvinder. Det fungerer ikke for isbjørne. ”De sidste to ord ruller hendes græskbøjede tunge af med en lille ekstra bid. ”Så lad os omforme det. Lad os redesigne det. ”

Den travle kvinde, der driver The Huffington Post, siger, at søvn er hendes tophemmelighed for succes. Tjek 7 sovepladser til brug i aften.