Historier - sara blakely

Ren og enkel, Sara Blakely ville have, at bunden skulle se bedre ud i hvide bukser. Hun var 27 og pedlede faxmaskiner til virksomhederne, kaldte opkald efter koldeopkald og vendte for mange smække døre. Men på dette øjeblik, hun stod i sin lille Atlanta-lejlighed, med en saks i hånden, vred hun på randen af ​​opfindelsen. Strømpebukser i én størrelse passer til ingen gjorde ikke jobbet, så Blakely smuttede fødderne af med to sprøde snips.

Otte år efter, at Blakely amputerede fødderne på hendes strømpebuks, overstiger hendes hjernebarn, Spanx, $ 300 millioner i detailsalg. Hun har udvidet sig til andre typer formslitage for at glatte andre problemområder for kvinder. I mellemtiden revitaliserede hendes fodsløse opfindelsesindustri en industri og besvarede bønner fra kvinder overalt, der ville se bedre ud i alt deres tøj.

Hun trådte fra idé til prototype og mønstrede hver en smule udholdenhed og charme, der blev lært i sine dør til dør år. ”Hvis du får nogen til at grine eller smile i de første fem til 10 sekunder, får du muligvis yderligere 10 sekunder, ” siger Blakely. Ægthed var af afgørende betydning, da hun fremlagde sin idé til lederne af strømpemøllerne.

Før Spanx betragtede den mandedominerede strømperindustri på $ 2 milliarder strømpebukser som kosmetik og fremhævede simpelthen kvinders bens glans, farve eller glathed. ”Jeg fandt som forbruger, hvor alvorligt de alle forsøgte at tage strømpebukser var latterligt, ” siger Blakely.

I modsætning hertil var Blakely pragmatisk omkring hendes trikotageopfinnelse. Spanx ville være usynlig for observatøren, men udføre et spektakulært stykke arbejde for de kvinder, der bærer dem.

Strikfabrikker var mindre end modtagelige for hendes behov for en prototype. ”Jeg kom ud af venstre felt, ” siger Blakely. ”Jeg havde ingen tidligere baggrund i dette, og jeg havde kun $ 5.000.”

Selvom hun havde lidt frøpenge til at starte en virksomhed, og hvad så ikke desto mindre opveje en branche, var det præcis, hvad Spanx gjorde. ”Jeg siger ofte, at det at have ingen viden eller erfaring kan være dit største aktiv, hvis du ikke lader det skræmme dig, ” siger den Florida-fødte iværksætter. ”En af de vigtigste ting at gøre er at differentiere dig selv, uanset om det er på markedet eller i de første to sekunder, du møder nogen. Uanset hvad det er, hvis du ikke ved, hvordan det er gjort før, er du næsten garanteret at gøre det anderledes. ”

Blakelys idé var en anden, vanvittig endda i øjnene på ejeren af ​​strømpermøllen, der genovervejede sin tonehøjde og til sidst gik med til at fremstille Spanx. Hvorfor ændring af hjerte? ”Jeg har to døtre, ” fortalte han Blakely.

To år gik. Med sin patenterede, fodløse strømpebukseprototype trak Blakely igen på sin kolde kaldende oplevelse. Under sin "fem minutters chance" med en Neiman Marcus-køber, siger hun, "Jeg gav ny mening til at sætte din røv på linjen."

Midtvejs gennem sin tonehøjde følte hun, at hun ikke kom igennem og sagde til den kvindelige køber, ”Du er nødt til at komme med mig på badeværelset!” I boden gik Blakely, og to gange kom hun frem iført sine berygtede hvide bukser - en gang med og en gang uden Spanx. ”Det solgte øjeblikkeligt hende, ” siger Blakely.

Men distribution blev hurtigt hendes nemesis. ”To gange om ugen trak en semitruck op, og halvdelen af ​​tiden kunne jeg ikke engang komme gennem min hoveddør, fordi de ville forlade disse enorme kasser over hele verandaen, ” siger hun. Hendes køkken forsvandt i flere dage, og ladningsregninger fik mere end en sammenbrud i Office Depot-gangene.

Så hun oprettede en ny producent, der var villig til at påtage sig distributionen og hyrede senere en administrerende direktør til at strukturere forretningen. ”Ansæt dine svagheder, ” rådgiver hun andre iværksættere. ”Det var en af ​​de største beslutninger, jeg tog, fordi det frigav mig til at gøre det, jeg gør bedst, hvilket er at skabe, tænke på ideerne og markedsføringen, ” siger Blakely.

Men i de tidlige dage bar Blakely en masse hatte og en masse Spanx. Hun ramte vejen i 18 måneder, mødte og hilste, løftede bukseben og “ryste min rude foran hver kvinde, der gik forbi. Jeg lærte så meget om forbrugeradfærd, om hvad de leder efter, hvad de ønsker, ”siger Blakely. Hun fandt Spanx appelleret til en multigenerational demografisk, noget, der stadig forvirrer eksperter inden for produkt- og forbrugeradfærd, siger hun.

En af hendes bedste ideer kom fra forbrugere. En mindre kostbar, $ 10 fodfri kaldet aktiver, der er tilgængelig på Target, tilbyder kvinder meget mere end branchens standard dårlige montering, klemme og rullende strømpebukser.

Og hvad ønskede kvinder i løft og støtte til deres mest feminine egenskaber? Navnet alene på Spanx-nykommeren, Bra-llelujah, fejrer forvisningen af ​​synlige bh-linjer og ”rygfedt”, den mest foragtede af alle bh-bivirkninger. ”Alle sagde, at det ikke kunne gøres, og det ville ikke blive gjort, ” siger Blakely. Det tog fem år, men Spanx gjorde det - den første nogensinde bh med en forside af støbte, underwire kopper og en krop lavet af strømpebukser.

”Der er en million måder at forbedre alt omkring os, ” siger Blakely. ”Vær opmærksom på, og du vil blive forbløffet over alle de ting, du ser.” Men i denne autopilotverden skrider sjældent folk til side og iagttager sig selv og deres liv. En af de største gaver, som iværksættere kan give sig selv, siger Blakely, er tiden til at tænke og være opmærksom.

Blakely skar fødderne fra hendes strømpebukser bare én gang, men det øjeblik med klarhed og mulighed var alt, hvad det tog. Siden sine teenageår, inspireret af motiverende taler Wayne Dyer, visualiserede hun livet, som hun ville have det. ”Jeg så mig selv opfinde noget, som mange mennesker ville have. Jeg så mig selv … være min egen chef. Jeg visualiserede mig selv og skabte noget, der kunne opretholde sig selv, uanset om jeg er på kontoret hele dagen eller ikke, ”siger hun.

Visualiser og drøm i detaljer. ”Tag et mentalt øjebliksbillede af, hvordan succes ser ud for dig. Sidder du ved bordet med verdensledere? Ligger du i et hus på stranden og sidder på en balkon? For mig var det at være på Oprah, ”siger Blakely.

Blakelys begær for iværksætterånd begyndte ung, solgte tegninger til naboer og specialindrettede sokker til venner ved svømmeøvelse. I somrene mellem college-sessioner drev hun en dagplejecamp for børn af turister.

Blakely forfulgte sin drøm om at blive iværksætter og kortlægge sit eget kursus i forretning og liv. Det hele startede med at nå det første mål: At få kvinders bundbund til at se bedre ud. Hun landede i sidste ende interviewet med Oprah, og hun nåede også personlige mål. Hun er gift med iværksætter Jesse Itzler, medstifter og næstformand for Marquis Jet, der sælger lufttid til privatfly til enkeltpersoner og virksomheder, og de forventer deres første barn i sommer.