Hvordan man øver taknemmelighed til enhver tid ændrer alt

Vi ved alle, at det er vigtigt at være taknemmelig. At takke for de gode ting i vores liv. Men lad os indse det, undertiden er det bare lettere sagt end gjort.

Relateret: Hvad jeg lærte fra at føre en taknemlighedsjournal

Så takket være den Thanksgiving-ferie, der er over os endnu en gang, ville jeg tænke et par tanker om, hvordan vi kan dyrke større taknemmelighed i vores liv. Ikke bare i gode tider, men på alle tidspunkter.

Min far siger ofte, at han har det som den rigeste mand i verden. Det får mig altid til at smile, for efter at have været en mælkeproducent hele sit liv, tror jeg ikke, at han nogensinde har tjent over mindsteløn (og det ville have været et godt tørkefrit år!) Selvfølgelig, når han taler om at føle sig rig, henviser han ikke til størrelsen på sin pensionsplan (han har aldrig haft en), men til kærligheden i sit liv og taknemlighed i hans hjerte.

Misforstå mig ikke. Far, ligesom alle mennesker, der har nået sin modne alder i livet (han er 83), har haft sin del af lidelser og hjertesorg. Han mistede sin yngste søn - min bror Peter - efter en lang kamp med mental sygdom. Han har støttet sin ældste søn - min bror Frank - for at tilpasse sig livet i en kørestol, efter at en motorcykelulykke efterlod ham med paraplegi. Og han har haft lange tørke, der tog al hans opfindsomhed til at finde måder at fodre sine syv børn på.

Far har lært mig meget om taknemlighedens kraft; hvordan det kan være en tonic i vanskelige tider og løfte vores humør, når vi er nede. Han lærte mig, at taknemlighed ikke handler om hvor meget eller lidt du har, men historien, du fortæller dig selv om det. Taknemlighed udvider vores evne til at føle glæde og tilfører en dybere dimension i vores levevis. Det er ikke noget at øve kun når tiderne er gode - når vi lander jobbet, helbreder sygdommen, vinder klienten eller finder vores ”soul mate” - men noget at øve på alle tidspunkter. Faktisk kan en lille taknemmelighed hjælpe os med at forblive langt mere kraftige, når stormbølgerne er høje, og vi kæmper for at blive flydende. Taknemmelighed giver os adgang til humor midt i vores modgang, styrke midt i vores kæmper og håb, når fortvivlelsen væver stort.

Som enhver værdig indsats kræver det naturligvis løbende indsats at praktisere taknemmelighed. Det er så let at lade vores medfødte negativitet bias dirigere vores fokus og forme vores liv, så vi konstant dvæler ved alt det, der ikke er som vi ønsker det skal være. Det er derfor, at så mange bruger de bedste år af deres liv på at klage, sammenligne og ængstelige!

Selvfølgelig lever livet en konstant strøm af situationer, der ikke er i overensstemmelse med håb eller opfylder forventningerne. Men under denne strøm løber en dybere strøm af velsignelser, der let kan tages for givet. Taknemlighed tager intet for givet. Det skinner et fokus på alt, hvad der er godt, forstærker dets tilstedeværelse, alt sammen med at sætte dine "problemer" i perspektiv og præges af dig med det mod, du har brug for til at reagere på dem mere konstruktivt, mindre harme.

At bevidst tage et øjeblik for at være taknemmelig for det nuværende øjeblik åbner en dybere dimension for vores levevis.

Jeg har mødt folk, hvis kroppe er blevet krøllet med gigt, som står over for en tidlig død på grund af en sygdom, som de ikke fortjente eller ikke kan helbrede, som har mistet børn i krige og hjem til brand, men som, midt i deres ulykke, har udstrålt med taknemmelighed og et specielt mærke af glæde. Hvordan kunne de være så glade, når livet har været så hårdt for dem? Enkel. De lever i taknemmelighed. Som Holocaust-overlevende Elie Wiesel engang skrev: ”For mig er hver time nåde. Og jeg føler taknemmelighed i mit hjerte, hver gang jeg kan møde nogen og se på hans eller hendes smil. ”

Som du måske også har oplevet, har jeg mødt mennesker, som mange måske kunne sige, landede "jackpotten" i livet - nogle, der endda har fløjet rundt i private jetfly, blandet med glitterati og nød enhver luksuspenge, der har råd til - men som synes tabt og altid søger noget mere.

Sandheden er, at taknemmelighed ikke har noget at gøre med held.

At løsne sin kraft i dit daglige liv kræver derfor ikke andet end at erkende, at livet i sig selv er en gave, at det har en udløbsdato, og at hver dag - fra det mest behagelige til det mest bange - formes af den tankegang, du bringer til den . Så vær taknemmelig selv for de mindste, mest almindelige ting, fordi du en dag kan se tilbage og indse, at det faktisk var de store ting.

Jeg er meget taknemmelig for mange ting: mine børn, mit helbred, min mand og venner og frihed til at forfølge arbejde, jeg elsker. Alligevel er jeg også taknemmelig for de tidspunkter, hvor livet har været hårdt, når mit hjerte har ondt, hvor jeg har kæmpet af fortvivlelse og længtet efter sikkerhed. Jeg ved, at disse mørke dage har syet en ny dybde i billedteppet i mit liv og bragt uvurderlige muligheder for at lære og vokse i min egen menneskehed. Og jeg ved, at der i løbet af året fremover helt sikkert vil følge. Selvom jeg ikke ser frem til dem, ved jeg at øve taknemmelighed vil hjælpe mig med at komme gennem dem mere hele, ikke mindre.

Som Tal Ben Shahar delte med mig på min Live Brave podcast, "Når du sætter pris på alt hvad du har, hvad du har værdsat." Så uanset hvor du er denne Thanksgiving, skal du være ekstra opmærksom på det, du fokuserer på, og hvis du finder ud af selv sammenligne, klage og fokusere på hvad der er galt eller hvad der mangler, ikke slå dig selv. Snarere tilgiv dig selv for at være den mangelfulde og falde "menneskelige bliver", som du er, tag en dyb taknemmelig ånde og fokusere igen på alt hvad du skal være taknemmelig for.

Følelser er smitsom. Når du træder ind i din magt til at leve fra et sted med taknemmelighed, inspirerer du andre til at gøre det samme. Når alt kommer til alt er det at føle taknemmelighed uden at sprede det som at forberede en storslået Thanksgiving-fest uden at dele den… noget min far aldrig ville gøre!