Hvordan det at leve med mindre kan give dig mere

”Verden er for meget med os; sent og snart,

Tilbage i 2007 gjorde Strobel's job i investeringsstyring hende til at føle sig som en drone. ”Jeg arbejdede som 10 timer om dagen og pendlede to timer om dagen, ” siger hun. ”Jeg fik ikke tilstrækkelig træning, og for at klare stress, shoppede jeg mere, drak mere. Så min mand og jeg begyndte at tale om måder, vi kunne nedbringe vores liv på - ikke kun for mig at skifte karriere, men også til at nedbetale gæld, blive sundere og være der for venner og familiemedlemmer. ”

I løbet af de næste fem år udtyndede Strobel og hendes mand, Logan Smith, deres ejendele. De flyttede til mindre og mindre rum i Oregon og afvikledes derefter nær Yreka, Californien, i den 128 kvadratmeter, de kalder Tiny House. Designet til dem, det har en hems, køkken, et halvt badeværelse med et kompostering toilet og et udendørs bruser - alt for $ 33.000, hvad mange mennesker bruger på en bil.

Jo mere Strobel, der fandt ned, blev, jo mere blev hendes liv forbedret. I den relativt mindre ende har der været meget mindre rengøring at gøre. ”Jeg savner ikke at skulle støvsuge hele tiden, ” siger hun. ”Og selv når alt i vores skab er beskidt, kan vi få det til i to til tre belastninger.”

I den store ende krympet Strobel's udgifter nok til, at hun kunne skifte til lavere betalte job i sociale tjenester og derefter til slut til skrivning, undervisning og fotografering. Efter at hendes far havde fået et slagtilfælde, havde hun fleksibiliteten til at skifte mellem Oregon og Californien for at pleje ham. ”Jeg ville ikke have været i stand til det, hvis jeg stadig var i investeringsstyringsbranchen, ” siger hun. ”Bare for at få denne mulighed for at hjælpe med at pleje min far og være sammen med ham, da han døde. Det var virkelig hårdt, men det var også en gave. ”

Andre gaver til enklere levevis: have tid til havearbejde, vandreture og rejse; lege med katte Christie og Elaina; og føler sig meget sundere og gladere generelt.

”Jeg har forsøgt at skifte til blot at være opmærksom på, hvad min krop har brug for med hensyn til hvile og motion, ” siger hun. ”Jeg spiser bedre. Jeg drikker ikke en flaske vin, som jeg var, da jeg virkelig blev stresset. Jeg tror også, at det at leve simpelthen har hjulpet mig med at hoppe tilbage fra virkelig hårde omstændigheder, især min fars sygdom og sorg, jeg oplevede efter hans død. Hvis jeg stadig arbejdede i investeringsstyring, ville jeg have haft en tendens til at ømme alle de negative følelser ”med alkohol eller shopping, siger hun. ”Jeg er bare virkelig klar over, hvordan jeg opfører mig i verden.”

Ændring og tillid

På overfladen var Mary Carlomagnos liv for 10 år siden fersken. Hun havde penge. Hun havde et godt job som marketingchef. Hun havde masser af venner. Alligevel vidste hun, at der manglede noget. ”Jeg levede et meget privilegeret liv, men jeg var ikke glad, ” siger Carlomagno. Hvorfor? Som Carlomagno husker i sit memoir, Giv det op !: Mit år for at lære at leve bedre med mindre, blev hun "bogstaveligt talt slået over hovedet" af en ledetråd: en "snøskred af designer skoboks", der faldt fra hendes skab en morgen.

Inden for få timer indså hun, at sit problem var tankeløst forbrug. ”Jeg ændrede ikke noget i mit liv, men fortsatte bare dag efter dag - Åh, jeg får en anden dobbelt latte og en anden martini og køber et andet par sko, ” siger hun nu. ”Jeg tilføjede bare alle disse ting til det, der ikke nødvendigvis havde meget mening. Jeg besluttede at begynde at overveje mere hvad jeg gjorde. ”

Hver måned i et år bremsede Carlomagno ned eller skar noget, hun så som en personlig svaghed eller vice - fra rekreativt shopping, restaurant måltider og taxaer, til kaffe, chokolade og sprit. I næsten alle tilfælde opdagede hun nye talenter og styrker (at lave risotto, modstå gruppepress for at drikke) og måder at nyde livet på (læse poesi, navigere til fods på Manhattan).

”Ikke kun kunne jeg leve uden en masse ting og være lykkeligere og mere opfyldt, men også kunne jeg foretage en ændring i stedet for bare at acceptere ting.”

”Det, jeg lærte, var, at jeg ikke kun kunne leve uden en masse ting og være lykkeligere og mere opfyldt, men også kunne jeg foretage en ændring i stedet for bare at acceptere ting, ” siger hun. ”Og ændre slags begynder forandringer. Så for mig var det bare at opgive chokolade eller sætte spørgsmålstegn ved den tredje kop kaffe, der førte til revolutionerende ændringer i mit liv - at skifte karriere, begynde at skrive, flytte lejligheder, indse, at denne mand, jeg var sammen, var den jeg skulle gifte sig med. ”

Nu en hjemme-organisator ekspert i New Providence, NJ, med en mand og to børn, Carlomagno er "mere moderat" i alle henseender. ”Jeg lærte, at mange af de ting, jeg troede, gjorde mig glad, ikke gjorde mig glad. Jeg lærte en masse mennesker, som jeg omgivede mig med, ikke gjorde de ting, jeg ville gøre, og jeg lærte også forskellen mellem hvad mine ønsker er og hvad mine behov er. Før troede jeg, at alt var et behov, ligesom, jeg har brug for disse sko; Jeg har brug for den taske, og nu kan jeg meget let give slip på ting. ”Hendes års eksperiment lærte hende at" lægge mindre følelser på materielle ting og lægge det mere på oplevelser og forhold og ting, der virkelig føder dit liv. "

Beliggenhed og luksus

Kun 675 kvadratmeter til to voksne, et lille barn og en baby på vej? Hvis du havde fortalt Jacqueline Schmidt for fem år siden, at sådanne numre ville gøre hende lykkeligere end nogensinde, ville hun have troet, du var møtrik. Hun var trods alt illustratøren og designeren, hvis smukt møblerede loft på 1200 kvadratmeter var blevet vist i magasiner; verdens rejsende, der ejede tusindvis af dollars kunstbøger og elsket at dekorere med lige det rigtige stykke koraller eller taxidermied fugl. At Brooklyn, NY, loft var bundet til hendes identitet, minder hun om; det stod for hendes blomstrende karriere.

Derefter giftede hun sig med lille-rum-designekspert David Friedlander, og parret blev enige om at reducere størrelsen. I begyndelsen følte Schmidt sig ængstelig.

Hun havde ideen om, at en pared-back livsstil "betød mindre succes, mindre muligheder, mindre validering."

Hun havde en idé om, at en pared-back livsstil "betød mindre succes, mindre muligheder, mindre validering, " siger hun og griner derefter. "Sikke en joke! Jeg har så meget mere nu end nogensinde før. ”

Først er der den pulserende del af Brooklyn uden for familiens nye lejlighed. Ved at vælge et mindre hjem, siger Friedlander, kunne de have råd til ”et kvarter, der generelt er forbeholdt i dag for rige mennesker” - komplet med Prospect Park, utallige familievenlige virksomheder og gode skoler til deres 2-årige søn, Finn og baby -på vej.

For det andet er der pragt i lejligheden: Håndklæder til organisk vaffelvæv. Carrara marmorfliser og bordplader. Olierede europæiske egetrægulve med en speciel, ru-savet finish, der skjuler ridser og snavs. Et større sted, siger Schmidt, ville sådanne berøringer koste en formue - og faktisk, i hendes mere spredte dage, blev hun tvunget til at bruge billigere materialer. Nu har hun alt, som hun kan lide det, delvis takket være de kontanter, hun fik ved at sælge snesevis af ejendele på Craigslist, eBay og Etsy.

For nylig, siger Schmidt, indrømmede hendes mor, at da hun først hørte om sin datters nedskærmede grave, syntes hun ondt af hende. Så besøgte hun. ”Hun sagde: 'Jeg vil have din lejlighed!'” Siger Schmidt og sukker lykkeligt over hukommelsen. ”Hun brugte fortsat ordet luksus .”

At give det en gå

Føler du dig inspireret, men usikker på, hvad du skal trimme fra dit liv, eller hvordan man gør det? Minimalister er fulde af ideer:

1. Hvis du vil stoppe med at gøre ting, der ikke gør dig lykkelig …

At skrælne ned til nødvendighederne har sine udfordringer, indrømmer minimalister. Hvis du for eksempel kun ejer et par sokker, vil du vaske disse sokker dagligt. Hvis dit hjem mangler et indendørs brusebad, kan du måske finde dig selv køre til gymnastiksalen om vinteren om at brusebad der.

”Det var bestemt udfordrende at være i Tiny House, da Logan var på sin sabbatsdag, ” husker Strobel. ”Jeg arbejder derhjemme, og han arbejdede derhjemme, så vi var nødt til at have nogle samtaler om stille tid og at have vores egne små områder.”

Måske sværest af alt er det introspektion, som minimalisme har en tendens til at medbringe. ”Omkring den fjerde last af ting til Goodwill blev jeg meget selvreflekterende, ” siger Becker. ” Hvorfor havde jeg fire vanloads af ting, som jeg faktisk ikke havde brug for? Har reklamer virkelig haft så meget effekt på mig? Forsøgte jeg at imponere folk med de ting, jeg ejede? ”Til og med rullede spørgsmålene. ”At skulle gennemse det var vanskeligt, smertefuldt.”

Alligevel, siger minimalister, er sådanne øjeblikke en lille pris at betale for den nye lethed, de føler.

”Efter at mine ting var væk, var det som, Åh herregud, jeg er fri, ” siger Schmidt. ” Jeg behøver ikke gøre dette mere. Jeg behøver ikke at erhverve flere ting. Jeg kan gå på et bibliotek eller et museum og være omkring disse ting på andre måder, men jeg behøver ikke at eje dem . ”

Hvad angår Becker, har minimalisme givet mere tid sammen med sine to børn og chancen for at udforske hans kærlighed til at skrive. ”Det er sådan en større opfyldelse for mig end bare at bruge min tid på at se tv eller handle efter tøj eller passe på ting, ” siger han. Og nu og da er der glæden ved ikke at gøre noget overhovedet.

”Når du fjerner dig selv fra dette forbrugerdrevne rotterace om altid at have brug for mere og ønske mere og forsøger at tjene mere for at købe mere, finder du ud af, at du ikke behøver at have travlt hele tiden. Du kan finde noget roligt liv. ”