Skal gigantiske afrikanske jordsnegle bevares som kæledyr?

Mitch Reardon / Lonely Planet Billeder / Getty Images

Eller begge dele?

Jeg har for nylig modtaget en note, der spurgte, hvorfor jeg ville fortaler for at holde kæmpe afrikanske jordsnegle som kæledyr, da de er "destruktivt, invasivt, farligt og ulovligt". Det er rigtigt, at de har et enormt destruktionspotentiale og er alvorlige skadedyr i landbruget, og de er faktisk ulovlige i USA og nogle andre lande. Men i nogle andre lande er de lovlige som kæledyr (selv om det i nogle af disse steder er ulovligt at frigive dem eller deres æg i naturen).

De kan også bære en parasit, der kan føre til meningitis, selvom der ikke er set tilfælde af dette i USA (og infektioner med denne parasit er normalt forbundet med forbrug af sneglkød).

I slutningen af ​​2003 og begyndelsen af ​​2004 blev flere gigantiske afrikanske jordsnegle (sammen med mange æg) tilsyneladende beslaglagt i Wisconsin af De Forenede Nationers Department of Agriculture's Animal and Plant Health Inspection Service (APHIS). Milwaulkee Journal Sential Online (29. april 2004) rapporterede, at APHIS indledte en undersøgelse efter en dyrehandel om de juridiske status af de gigantiske snegle som kæledyr, og som følge heraf konfiskerede APHIS til sidst over 100 snegle fra dyrehandlere, private ejere og eksotiske dyreskift møder. Da flere skoler opdagede statusen for disse snegle, vendte de over deres snegle, som var klasseværelser og / eller projekter. Alle de snegle, der er fundet hidtil, har været i fangenskab; ingen er blevet opdaget i naturen.

Hvis du har en gigantisk afrikansk landsnegle, må du ikke bortskaffe det selv og hvad du gør, ikke slip det i det vilde. Kontakt dit nærmeste APHIS-kontor. Det er ulovligt at bringe gigantiske afrikanske jordsnegle ind i USA, og det kan medføre store bøder. Mens lovens uvidenhed generelt ikke er et godt forsvar, har embedsmænd i dette tilfælde ikke pålagt nogen og er mere bekymrede over at sikre sig, at sneglen er indeholdt i stedet for at straffe folk, der har holdt dem.

Uddannelse om risikoen ved disse snegle og kontrollen af ​​sneglbestanden er de vigtigste spørgsmål til USDA lige nu, og embedsmænd er blevet citeret som at sige, at enhver, der har opnået en af ​​disse snegle, mens de ikke er klar over lovene vil ikke blive straffet, hvis de underretter tjenestemænd.

Hvordan disse snegle ankom i Wisconsin i første omgang, er ikke blevet bestemt.

USDA og APHIS betragter disse snegle farlige skadedyr og tager sin søgning efter store afrikanske jordsnegle meget alvorligt. Ifølge APHIS, i 1960'erne smuglede en dreng i 3 snegle ind i Florida, og disse blev senere udgivet. Inden for syv år var der anslået 18.000 af skabningerne i naturen, og det tog 10 år og over en million dollars at udrydde dem alle.Naturligvis er etablering af betydelige vilde populationer i USA en gyldig bekymring. Teoretisk, fordi sneglen dvale i koldt vejr, kunne det overleve og reproducere i de fleste områder i USA.

Mit dilemma? Mit mål er her at fremme ansvarligt ejerskab af dyr, både hvad angår juridiske og etiske bekymringer om at holde eksotiske kæledyr og i at sørge for, at eksotiske kæledyr passer ordentligt. Jeg forsøger at afbalancere etiket for at holde eksotiske kæledyr med behovet for at give præcise oplysninger, så folk, der vælger at holde eksotiske kæledyr, giver den bedste pleje, de kan.

Gigantiske afrikanske landsnegle er ikke farlige i samme forstand, at kæledyrstiger og alligatorer kan være, men deres potentiale for at forårsage økologisk og økonomisk ødelæggelse er enorm. Forudsat, eller endda håber, at alle ejere vil være ansvarlige, er det klart ikke nok. Hvis alle ejere ville undersøge og respektere lovene om eksotiske kæledyr som gigantiske afrikanske jordsnegle og aldrig slippe kæledyr ud i det vilde, så kan dyr som dette måske lettere betragtes som gode kæledyr.

Jeg har oprindeligt nævnt i min plejeblad, at kæmpe afrikanske jordsnegle er faktisk ulovlige i USA og betragtes som et alvorligt landbrugs skadedyr. Jeg har besluttet ikke at fjerne min plejeblad, men vil gøre min advarsel om faldgruberne for at holde kæmpe afrikanske landsnegle meget mere fremtrædende. Alligevel kan jeg ikke undvære, hvis min email korrespondent er lige ved at folk ikke er interesseret i love eller risici, kun hvor cool en kæmpe snegl kan være, hvis kun de kunne finde en.