Dads kæmper med arbejde

”Ring til en ambulance.”

Josh Levs var i soveværelset i sit Atlanta-hjem med sin gravide kone og 3-årige søn, da hans kone pludselig fordoblet sig i smerte og udtrykte disse ord. Øjeblikke tidligere havde hun virket fint. Nu lå hun på gulvet liggende på sin side, da han ringede til 911.

Mens Levs fortalte operatøren, hvad der skete, kom babyens hoved frem i hans hænder. ”Hvad gør jeg?” Spurgte han. Med en lille coaching fra operatøren rakte han ind i livmoderen, låste sine fingerfinger under babyens armhuler og lettede sin anden søn ud i verden.

”Åh, herregud, babyen trækker ikke vejret. Træk vejret, baby. Træk vejret!"

Barnet var bevægelsesløst. Øjne lukket. Navlestrengen snoede sig som en slange fem gange omkring hans hals. Hjerteslagende løsrev Levs forsigtigt slangen, placerede sin søn på et håndklæde og masserede ømt sin lille krop. Først da åbnede barnet øjnene.

”I det øjeblik så jeg så tydeligt, hvad der betyder noget, ” siger Levs. ”Jeg var ligeglad med penge og leverede alt det der var. Jeg var ligeglad med familien. Og livet. Det mirakel, der er livet. ”

Relateret: Hvad værdsætter du mest?

Top of Mind: Hvad værdsætter du mest?

Før den dag havde Levs, en langvarig korrespondent hos CNN, set sig selv som en hårdtarbejdende far. En forsørger. Og studier viser faktisk, at mænd har en tendens til at logge flere timer på kontoret, efter at de har fået børn. Men dramaet om eftermiddagen fik ham til at tænke over sine prioriteringer og stille spørgsmålstegn ved, hvor meget tid han brugte væk fra sin familie. Han holdt op med at klæbe 14 til 16 timers dage ved sit skrivebord. Han begyndte at tænke mere på søvn og helbred. ”Da jeg behandlede, hvad der var sket, ” siger han, ”indså jeg, hvor forkert mit fokus var blevet. Så jeg begyndte at søge balance mellem arbejde og liv. ”

Han sluttede sig til de 50 procent af amerikanske fædre, der ifølge Pew Research ønsker, at de havde mere tid til at være sammen med deres børn. Halvdelen, der arbejder på fuld tid og indrømmer at have kæmpet for at afbalancere deres ansvar som ansatte og forældre. Det er ingen hemmelighed, at dagens far er stolte af at spille en aktiv rolle i opdragelsen af ​​deres børn. De omfavner taknemmeligt mulighederne for at tage deres sønner og døtre i skole, chaperone-felture og træne fodboldhold for ungdom. De bruger to gange den tid, deres fædre gjorde på madlavning, rengøring og andre husholdningsopgaver og tredobler tiden med at passe på deres afkom.

Kompliceret fremgang

Da Mark Zuckerbergs kone, Priscilla Chan, fødte ægteparets første barn i november sidste år, tog Facebook-administrerende direktør ikke kun to måneders fædreorlov, han lagde også billeder af sig selv ved at udskifte sin datters ble. Før han accepterede rollen som husets taler i oktober, insisterede Wisconsin Rep. Paul Ryan offentligt, at han fik lov til at bevare familietid med sine tre børn. Og på trods af kravene om at være leder for den frie verden, har Barack Obama holdt sit løfte om rutinemæssigt at slutte sig sammen med sin kone og døtre ved middagsbordet gennem sine to valgperioder i Det Hvide Hus.

Ved første øjekast antyder dette, at vi har gjort store fremskridt med at nedbryde skadelige kønsstereotyper. Men sandheden har, at den amerikanske arbejdsplads ikke lykkedes at følge med skiftet i udsigterne. Som Levs påpeger i sin bog fra 2015, alt i: Hvordan vores arbejde først-kultur mislykkes dads, familier og virksomheder - og hvordan vi kan løse det sammen, er Amerikas love, virksomhedspolitikker og clubby office politik fanget i Don's dage Draper's Mad Men .

”Arbejdspladsen var designet med tanken om, at kvinder og babyer bliver hjemme, mænd går på arbejde, ” siger Levs. ”Det er en tilbagevendende måde at tænke på, en der gør os ondt.”

Selvom vores politiske dialog er fyldt med taler om familieværdier, og balance mellem arbejdsliv og liv er en almindelig refrain i diskussionen af ​​kvinders fremskridt på arbejdspladsen, og som iværksættere, kan det også være meget svært for mænd at have karrierer og også opretholde deres roller som plejere. Mere end en tredjedel af arbejdende forældre mener, at et behov for flex-tid har kostet dem en rejse, en forfremmelse eller et job.

Efter at have gået glip af et for mange pivotale øjeblikke hjemme, trak Max Schireson, far til tre, af som CEO for databaseselskabet MongoDB. ”Livet handler om valg, ” skrev han i blogindlægget fra 2014, ”Hvorfor jeg forlader det bedste job, jeg nogensinde har haft.” ”Lige nu vælger jeg at tilbringe mere tid med min familie.”

Mohamed El-Erian, den tidligere administrerende direktør for det globale investeringsforvaltningsfirma PIMCO, ofrede et lignende offer, efter at hans 10-årige datter præsenterede ham for en liste over 22 milepæle i barndommen, han havde savnet, mens han var på jobbet. ”Jeg skaffede næsten ikke tid nok til hende, ” indrømmede han.

Halvdelen af ​​arbejdende forældre har afvist et job, der er i konflikt med deres familietid.

Dette kan virke som et ikke-problem for mange mennesker. Bare kalde det en dag kl. 17 Hvem stopper dig? Men samfundet er hurtigt i tvivl om at sætte spørgsmålstegn ved arbejdsetikken for en mand, der værdsætter sit hjemliv så meget som hans erhverv. Da Daniel Murphy, anden baseman i New York Mets, gik glip af spil tidligt i sæsonen 2014 for at være sammen med sin kone til fødslen af ​​deres søn, blev han kritisk rundet. ”Jeg ved ikke, hvorfor du har brug for tre fridage, ” sagde vært for sports talkshow, Mike Francesa, på radioen. ”Du er en Major League Baseball-spiller. Du kan leje en sygeplejerske til at passe babyen, hvis din kone har brug for hjælp. ”

I sidste ende er en sådan benhovedet omklædningsrum ikke bare sårende for millionær-atleter og administrerende direktører - det påvirker også kvinder. Derfor har organisationer oprettet af Sheryl Sandberg, administrerende direktør for Facebook, og journalisten Maria Shriver begge godkendt Levs 'bestræbelser på at fremme balance mellem arbejdsliv og liv. "Hvis vi virkelig ønsker et samfund med flere kvindelige ledere, " siger han, "vi er nødt til at sikre, at mænd har chancen for at blive hjemme."

Kigger op

På trods af alt dette er der tegn på oplysning. Undersøgelser viser årtusindskaber værdsætter jobfleksibilitet mere end penge og forfremmelser. De er villige til at flytte til et nyt job - også et nyt land - for at finde en bedre balance mellem arbejdsliv og liv. Og fleksible arbejdsarrangementer har også vist sig at være frugtbare for erhvervslivet. Medarbejdere, der bruger dem, har en tendens til at være sundere, gladere og mere produktive.

Halvdelen af ​​arbejdende forældre har afvist et job, der er i konflikt med deres familietid. ”Virksomheder, der er langsomme med at reagere, mister medarbejdere, ” siger managementprofessor Scott Behson, forfatter af The Working Dad's Survival Guide . Faktisk er Behson og Levs begge blevet betalt for at hjælpe virksomheder med at revidere deres balance mellem arbejdsliv og balance.

Men det forlader stadig USA som en af ​​de få nationer i verden, der ikke garanterer betalt familieorlov - selv for arbejdende mødre - sammen med Papua Ny Guinea og Surinam. Togo og Bangladesh har betalt fædreorlov . Selv i en progressiv virksomhed som Netflix, der tilbyder forældre op til et år at bringe en nyfødt til verden, er retten langt fra universel. For at være kvalificeret skal du være en lønmodtager i streaming-divisionen. De timearbejdere, der holder dvd-distributionen og callcentrene brummende, måtte rejse en stank for at få en lignende fordel. Og i sidste ende blev de tildelt 12 til 16 uger.

På trods af det faktum, at Californien, New Jersey og Rhode Island har demonstreret, at det er muligt at give lønnet orlov med et par dollars om ugen i lønbeskatningen, har føderale lovgivere været langsomme med at omfavne ideen. Og det betyder, at mænd ofte vender tilbage til arbejdet inden for dage efter et barns fødsel, hvilket efterlader deres hustruer de daglige vanskeligheder med at opdrage deres afkom og forlade sig selv til en baggrundsrolle.

I barnets tidlige år er det mindre besværligt. Men teenagere, der tilbringer kvalitetstid med begge forældre, er mindre tilbøjelige til at misbruge alkohol og stoffer og engagere sig i anden risikofyldt opførsel. De scorer også højere end deres kammerater i matematik.

Det, der er vigtigt, siger Behson, er at finde det, der føles rigtigt for dig. ”At tænke på det som en stramgang er dårligt, ” siger han. ”Det betyder noget mindre end balance er en fiasko. Jeg kan godt lide at tænke på det mere som en diæt. Undertiden skal arbejde først komme. Måske er det skattesæson, eller du har en stor frist. Men andre gange kan du dykke ned i dit familieliv. En midlertidig ubalance er ikke en katastrofe. ”

Udarbejde en strategi

Efter at have kæmpet med netop dette emne, myntede Brad Smith, administrerende direktør for Intuit, sætningerne "krystalmomenter" og "gummimomenter" for at beskrive hans arbejdslivsstrategi. Krystallmomenterne er dem, du ikke tør gå glip af: gradueringsceremonier, fødselsdagsfester, playoff-spil, roller i skolespelet. Gummimomenterne kan springes fra tid til anden til forretningsrejser og vigtige møder.

Uanset om de er klar over det eller ej, definerer mange mennesker allerede krystal- og gummimomenterne i deres liv. På sin første rejse til Kina for at mødes med de ansatte og partnere i Ernst & Young, holdt den nyudnævnte globale formand og administrerende direktør Mark Weinberger en tale, som han havde gjort meget for at skrive. Og så undskyldte han sig straks fra middagsreceptionen, som virksomheden havde arrangeret på Den Kinesiske Mur. Han havde allerede lovet sin teenagedatter at han ville ledsage hende til hendes kørekortprøve næste morgen. Og så vendte han pligtopfyldende hjem til staterne med en røde øje-flyvning.

”Ingen huskede min store tale den dag, ” indrømmer han. ”Men jeg modtog hundreder af e-mails, der beundrede min beslutning om at bevare min forpligtelse over for min datter.”

Denne artikel vises i juni 2016-udgaven af SUCCESS- magasinet.

Travlt på arbejdet? Du kan stadig sætte familie først