Mlb's flishugger: lektioner fra min mor

Chipper Jones, den fantastiske tredje baseman for Atlanta Braves, meddelte i sidste uge, at dette ville være hans sidste sæson i Major League-baseball. Dette 19. år - alle sammen med det samme hold - vil føre ham "ind i solnedgangen, " sagde han. Han benytter den sjældne mulighed inden for sport til at gå på pension på sine egne vilkår. Kommer ind i dette sidste år, har numrene Jones allerede akkumuleret næsten forsikre ham en plads i spillets Hall of Fame. Han har ramt 454 homeruns (33. bedste af alle tidspunkter), lavet 2.625 hits (75. bedste i spillets historie) og blev valgt som en All-Star syv gange.

For kun to uger siden havde jeg chancen for at sætte mig ned med Jones, den første spiller, der blev valgt i 1990-udkastet, mens jeg arbejdede på et bogprojekt. Efter at interviewet var afsluttet, og vi var i pakning, fortsatte Chipper med at tilbyde nuggets, som jeg ikke kunne undgå at bemærke. Vi talte om velsignelsen ved at vokse op med at spille baseball for hans far, en højt respekteret træner. Hvilken gave det måtte have været, foreslog jeg, at starte din karriere med det fundament.

”Intet spørgsmål, ” sagde Chipper. ”Min far lærte mig så meget om det grundlæggende i spillet, og det var fantastisk.

”Men hvis du virkelig ønsker at se efter en fordel, er jeg nødt til at kreditere …” sagde Jones og holdt pause for virkning, ”min mor.”

Som Jones gætte, efterlod svaret forundret.

”Min mor var en professionel rytter, og da hun kørte ud på arenaen, så folk hende, ” sagde Chipper. ”Da hun gik gennem begivenheder, så folk. Det handlede ikke kun om, hvor god hun var - og hun var god. Det handlede om, hvordan hun bar sig. Hun bar sig som en mester i alt, hvad hun gjorde, og det blev bemærket. ”

Der er en fin linje mellem cockiness og selvtillid, sagde Chipper, og hans mor gjorde det til et punkt, at hendes søn bærer sig selv passende. Head up, godt forberedt, altid opmærksom på de øjne, der var på ham. Denne selvsikre tilgang gjorde det muligt for Chipper, især i sine tidlige dage i ligaen, at styre sig selv, når ældre, mere erfarne spillere muligvis var på udkig efter den hot shot-unge, der skulle implodere.

”Hvordan du bærer dig selv sager, ” sagde Chipper og inddækkede diskussionen. ”Hun plejede at fortælle mig, at jeg skulle gå ind på HVER felt, som om jeg var den bedste spiller på banen. Det var jeg måske ikke, men jeg var nødt til at tro på det, og endnu vigtigere, jeg var nødt til at bære mig selv som om jeg var. ”
Jones sagde, at han vil fortsætte med at gå oprejst, hovedet højt, når han lukker sin karriere. Hans færdigheder er ikke så skarpe, som de var i hans hovedpræmie, men du kan ikke fortælle fra hans kropssprog.

Deltag i samtalen: Noget, du fokuserer på, når du bærer dig selv på din "boldbane" på arbejde? Enhver, du arbejder med, der lyder som din version af Chipper?