Gør dit fladskærms-tv forsvinde, når showet er overstået

Sådan viser du dem kun, når de viser dig ting.

Foto af Frances Janisch

Skærmen og komponenterne på dette plasma-tv er forsænket i en væg over en pejsmantel.

Måling af en svelte 3 til 5 inches tyk, plasma skærmbilleder har bogstaveligt ændret formen af hjemmeunderholdning. De revolutionerer også tv-rummets udseende, da folk opdager opfindsomme måder at integrere de slanke skærme ind i deres hjem.

Tag sagen om Marc og Mindy Utay. Under renoveringen af deres Manhattan-lejlighed fandt parret sig i et kendt bind: Hvordan får man et værelse til at udføre to funktioner.

"På den ene side ønskede vi at skabe et roligt og stille studie, hvor vi kunne slappe af og læse, " siger Marc. "Men vi havde stadig brug for et sted, hvor familien kunne hænge ud om aftenen og se en film."

Da et standard-boxy-tv ville forstyrre den formelle følelse af rummet, foreslog Manhattan-baserede audiovisuelle konsulent Bill Mayer at opsætte en 50-tommers plasmaskærm, kun 4 tommer tykk, ind i væggen over pejsmantlen. Arkitekt Alfred Wen kunne godt lide løsningen.

"Både pejsen og fjernsynet efterspørger at være rummets fokuspunkt, " forklarer han, "så møblerne ville blive arrangeret omkring dem på samme måde."

Resultatet er et tv-rum forklædt som et bibliotek i engelsk stil, hvor Surround Sound stammer fra højttalere, der er indstillet i kirsebærpanelvæggene. Systemets periferiudstyr - DVD-afspiller, videobåndoptager, kabelboks - er anbragt i et tilstødende kabinet, der er indbygget i væggen, mens ledningerne, der forbinder komponenterne, er gemt væk i et fleksibelt 2-tommers rør slået bag panelet. Når rummet er i fuld bibliotekstilstand, forsvinder fjernsynet bag et mekaniseret panel, der glider langs stålspor og betjenes med fjernbetjening. Skræddersyet designet af Eric Andkjar, bevæger panelet sig vandret tilbage 2 tommer før løftet op, så Utays har mulighed for at hænge et maleri på det. Skærmen ventileres gennem en række huller boret i trækassen, der holder den, såvel som gennem dørmekanismen.

Der er ingen tvivl om, at plasmateknologi er en velsignelse for multifunktionsrum. "Når rummet er til en præmie, er designmulighederne så bred som din fantasi, " siger Mayer, som har hjulpet skærmen i smukke skabe ved foden af senge og tilbagetrukket dem i væghuler dækket af bevægelige malerier. Men at skjule dem over pejsen er stadig en populær tilgang, dels fordi det placerer skærmen i en god synshøjde. For at høre Marc Utay tale, er skønheden lige så meget, hvad du ikke kan se. "Med panelet ned, er det som at sidde i min egen private undersøgelse i stedet for midt i tv-rummet."

Foto af Frances Janisch

Når den ikke er i brug, skjules den gigantiske skærm af et glidende panel.

Den skinny på fladskærms-tv

En plasmaskærm er slank profil er dens stærkeste salgsargument, men det er ikke det eneste. Til at begynde med resulterer teknologien (simpelthen: ladede partikler af gaslignende plasma strejke lysemitterende farvede fosfor på bagsiden af skærmen for at producere et billede) i et usædvanligt lyst billede. Når parret med et HD-signal fra en satellit-, kabel-, dvd- eller over-air-udsendelse (tagantenne) er opløsningen fire gange skarpere end almindelig analog tv. Plus, den fladskærm stopper billeder fra bøjning ved kanten af billedet, hvilket giver 160 grader behagelig visning. Og den rektangulære form, der er proportional med en filmskærm, betyder, at film kan ses i deres planlagte "widescreen" format. Endelig kan en plasmaskærm dobbelt som en computerskærm, så du kan kontrollere din e-mail og scoren af spillet samtidig.

Mens priserne forbliver høje (den gennemsnitlige 42-tommers plasmaskærm løber omkring $ 8000, selv om nogle kan fås for halvdelen), forudsiger eksperter, at stigende efterspørgsel vil drive omkostningerne ned med en tredjedel hvert år, indtil de er så overkommelige som high- slutrør tv. Producenter forventer at sælge 41, 2 millioner skærme til husholdninger over hele verden i 2005 alene. En billigere mulighed er LCD-display (LCD-skærm), som er så tynd som plasma, men retails for under $ 1.500. Det mindre prismærke afspejler imidlertid en mindre skærmstørrelse og reduceret synsvinkel: LCD-skærme er typisk 15 eller 20 tommer sammenlignet med standard 42 eller 50 tommer plasma, og mange modeller skal ses lige ud, som skærmen på en bærbar computer . På plussiden kommer LCD-skærme næsten altid med en tuner og højttalere. Selv om nogle få plasmaproducenter tilbyder linjer med samme plug-and-play-kapacitet (inklusive en påhængsmotor eller indbygget tuner), fungerer de fleste modeller stadig som en skærm, ikke et tv. Med andre ord kræver de
En separat tuner (et kabel eller en satellitboks er også tilstrækkelig)
som et lydsystem.

Hverken plasma eller LCD bliver forældet når som helst snart, da de kan tilpasses til HDTV, digitalt tv eller enhver ny udsendelsesteknologi i horisonten.