Et modigt hjerte kan overvinde alt

Du går ikke bare ind i The Battery i San Francisco - en konverteret fabriksklub i Financial District - og får en drink. Nej, du har brug for en invitation fra et nøje vettet medlem, der skulle anbefales af et andet medlem til optagelse.

Det er et sted Ruzwana Bashir aldrig kunne have forestillet sig, ville være en del af hendes fremtid, mens hun voksede op i et fattigt, isoleret pakistansk samfund i Storbritannien.

Relateret: 4 ændringer, du kan foretage for at nå dit fulde potentiale

Bashir briser ind i batteriet iført sorte leggings, en sort top og et blomstret nederdel. Hun er rolig i sine omgivelser og hilser hurtigt kolleger op-og-tilkomne. Bashir er kun 33 år, men hun er allerede en teknisk succeshistorie. Hun er administrerende direktør og medstifter af Peek, et online rejsefirma bakket op af Eric Schmidt fra Google, David Bonderman fra TPG Capital og Jack Dorsey fra Twitter.

Virksomheden er en one-stop-shop for online rejseplanlægning. Du indtaster din destination, og Peek opretter en liste over potentielle udflugter, aktiviteter og eventyr, du kan booke. Peek blev grundlagt i 2012, og året efter annoncerede det Peek Pro, der hjælper professionelle rejsearrangører med at drive deres forretning.

Bashir er ikke en hverdagskvinde med en heldig idé.

Bashir er ikke en hverdagskvinde med en heldig idé. Hun er uddannet fra Oxford University og fik en kandidatgrad i forretningsadministration ved Harvard University på Fulbright-stipendium. Derefter fortsatte hun med at arbejde som investeringsbankinstitution hos Goldman Sachs og fik et job i private equity hos Blackstone Group. Men den imponerende cv gør ikke hendes historie mindre inspirerende. At hun ikke er listet, er det faktum, at hun modet afvisning af sine forældre og hendes lille samfund i Skipton, Storbritannien (befolkning 15.000), da hun talte imod sin overgreb mod barndommen og bragte manden for ret.

Som 10-år blev Bashir seksuelt misbrugt af en nabo og "lammet af skam", siger hun. ”Jeg sagde intet.”

Hun fortsatte med at sige intet, før hun fandt ud af en rapport, der blev offentliggjort i 2014, at 1400 børn fra Rotherham, kun 60 miles fra hvor Bashir voksede op, var blevet seksuelt udnyttet mellem 1997 og 2013 - stort set af medlemmer af det britisk-pakistanske samfund. The Times, en britisk dagsavis, undersøgte og fandt, at forbrydelserne var dækket af lokale myndigheder, retshåndhævelse og socialarbejdere.

Bashir læste rapporten og følte sig tvunget til at tale om sit eget misbrug. Hun vendte tilbage til Skipton efter at have været væk i 10 år for at vidne mod sin misbruger. Hun var nervøs for at tale ud - hun ville tjene respekten for sine jævnaldrende inden hun blokerede for sin ubehagelige fortid. Men da Rotherham-rapporten kom ud, følte hun, at det var hendes pligt at komme frem.

"Du tror, ​​at din stemme kun betyder noget, når du har opnået en vis succes, så det, du afslører, påvirker ikke din karriere eller dit liv, men jeg synes, succes er relativ, " siger Bashir. ”Vi har alle en stemme, og du er nødt til at bruge denne stemme til at hjælpe andre. Hvis det hjælper en person, er det det værd. ”

DOMSTOL TIL RUZWANA BASHIR

Hun siger, at en del af grunden til, at hun talte imod sin misbruger, var fordi han stadig levede i samfundet og potentielt stadig misbruger børn. ”Jeg følte, at jeg var i stand til at beskytte disse børn, og jeg følte en dyb moralsk forpligtelse over for dem, ” siger Bashir. Hun underrettede myndighederne. Manden blev tiltalt og senere dømt for sine forbrydelser mod Bashir og et andet offer, som var 6 år gammel, da hans misbrug begyndte. Han sidder stadig i fængsel i dag.

***

Bashir skrev et essay til Guardian i 2014, der vakte international opmærksomhed. Julian Smith, Skiptons parlamentsmedlem, roste Bashirs mod mod at fortælle sin historie.

”Det ville være let at antage, at vores smukke, for det meste rolige hjørne af Yorkshire på en eller anden måde er immun mod de forfærdelige tilfælde af overgreb mod børn, ” skrev Smith i lokalavisen, Craven Herald & Pioneer . ”Imidlertid viser den tidligere beboer i Skipton, Ruzwana Bashir, den hjerteskærende artikel i Guardian … hvordan disse forbrydelser faktisk sker ved vores dørtrin. Frygt har frembragt en kappe af stilhed…. Dette skal ende. ”

Relateret: 4 fedme vaner for at gøre dig frygtløs

Samfundet, hvor Bashir voksede op i, var dybt patriarkalsk, hvilket hun siger har bidraget til hendes tøven med at komme frem. ”Jeg blev delt mellem to kulturer, engelsk og pakistansk, og det var temmelig adskilt, ” siger Bashir. ”Hjemmet var ikke et let sted.” Hun slap væk med skolen, et sted, hvor hun kunne udmærke sig og føle sig værdig.

DOMSTOL TIL RUZWANA BASHIR

Bashir smiler, når hun bliver spurgt om, hvordan hendes svære barndom gjorde det muligt for hende at blive den selvforsikrede kvinde, hun er i dag. ”Det lærte mig meget om at være modstandsdygtig og at have meget grus.”

Disse egenskaber giver Bashir mulighed for samtidig at kommandere et rum og få alle til at føle sig trygge. Oskar Bruening, hendes medstifter af Peek, husker mødet med potentielle forretningspartnere i flere uger i håb om at tage et nyt projekt. Han kæmpede for at finde nogen, han havde forbindelse med, indtil han mødte Bashir, der allerede havde foretaget flere måneders research og arbejdede på en forretningsplan for hendes firma. Han blev straks ramt af hendes energi.

De to klikkede, selvom deres personligheder var skarp forskellige. Bruening siger, at hvor Bashir er en strategisk tænker, der løber en million miles i minuttet, er han mere jævn, stabil og udførelsesorienteret. ”Vi tog beslutningen om at arbejde sammen inden for få dage, og det var lidt af en gamble, men jeg er glad for, at vi begge fulgte vores instinkter og tog den risiko, ” siger Bruening.

At have en innovativ idé er ofte den nemmeste del af at starte et firma. At få et team sammen, der kan bringe denne idé ud i livet, er den større udfordring. Bruening vidste, at han kunne overvinde denne udfordring med Bashir som sin medstifter.

”Hun er frygtløs, hårdtarbejdende og har en masse drivkraft, ” siger Bruening. ”Hun er dybt interesseret i teamet og deres velbefindende. Alle disse gør hende til en stor rollemodel for alle i virksomheden. ”

Denne frygtløse personlighed hjalp Bashir med at bringe hende misbruger til retfærdighed, en beslutning, der ikke sidder godt sammen med hendes forældre. ”De støttede ikke, ” siger hun. ”Min mor var vred på, at jeg hånede skam over min familie, og min familie ville blive udryddet. Hun bad mig om ikke at gå til politiet. ”

Efter at Bashirs historie blev offentliggjort i 2014, nåede kollegevirksomheden Matt Lauzon, der grundlagde teknologivirksomheder Gemvara og Dunwello, hen til hende. De to tilsluttede på telefonen. Han afslørede, at han var blevet overfaldet seksuelt som barn af en politibetjent i hans lille by Biddeford, Maine. Bashir opfordrede ham til at kontakte politiet. I 2014 postede Lauzon på Facebook, at Bashir efter næsten to årtier havde været for skamfuld til at komme frem, inspirerede ham til at tale ud.

Relateret: De bedste måder at finde dit indre mod på

”Hun har haft en dybtgående indflydelse på mit liv, ” siger Lauzon. ”Hun gav mig meget mod til at tale offentligt. Hun lod mig vide, at hvis du er en overlevende af misbrug, er du ikke alene, og du har intet at skamme sig over. Du er værdig til kærlighed og præstation og din definition af succes. ”

***

På overfladen ser Bashir ud som mange andre tekniske fagfolk - klar og strålende med ubegrænset energi og positivitet. Ingen ville hænge hende som en person, der voksede op i en hård knusende omstændighed med tilsyneladende få muligheder for at gå videre socialt eller økonomisk. Føj det til byrden ved at blive offer som barn, og det er bemærkelsesværdigt, at hun er kommet frem med sådan selvtillid.

Jeg er en stor tro på at gøre umulige ting muligt. Jeg tror, ​​at mange mennesker undervurderer, hvad de kan opnå. ”

”Der er meget lidelse i denne verden - død, sygdom - og den menneskelige ånd er i stand til at overleve den, ” siger Bashir. ”Jeg havde ikke andet valg end at være modstandsdygtig. Hvordan ville mit liv have set ud, hvis jeg ikke havde presset mig selv og få en uddannelse? Jeg ville ikke arbejde, jeg ville ikke have den frihed, jeg har nu, eller har gjort de ting, jeg har været i stand til at gøre. ”

Hun vidste tidligt, at hun ville være en iværksætter, en person, der kunne bruge selvbestemmelse til at opbygge et liv og en karriere. Bashir arbejdede oprindeligt inden for finansiering, en verden, hun beskriver som aggressiv og bekæmpende. Hun siger, at hendes hjemmemiljø forberedte hende til at være stump og påståelig, egenskaber, der viste sig at være gavnlige i den omgivelse.

DOMSTOL TIL RUZWANA BASHIR

Men hendes mål var altid at være hendes egen chef. Hun ville kontrollere sin egen skæbne. ”Jeg værdsætter min frihed mere intenst end de fleste mennesker, ” siger hun. ”Jeg vil bruge min tid som jeg vil, og det er den luksus, når du kommer til at opfylde dine drømme. Jeg kom ikke fra et miljø med rigdom, så jeg ved, at alternativet er, at du ikke har penge. Og det er ikke det værste, der kan ske med dig. ”

Bashir siger, at hun voksede op med en følelse af "andenhed", der fik hende til at undre sig over, hvordan det skal være i andre dele af verden. Derfra udviklede hun sin kærlighed til rejser. Ved The Battery chatter hun om netop vendt tilbage fra Sri Lanka, hvor hun besøgte en teplantage, gik på en varmluftsballon og udforskede buddhismen.

Den unge iværksætter har brug for at strejfe. Hun er på vej til et andet møde, men først efterlader Bashir mig med en sidste bit af selvreflektion.

”Det er fantastisk at være, hvor jeg er, ” siger hun. ”Jeg er temmelig sikker på, at hvis du tror, ​​at denne unge pige fra et lille pakistansk samfund ville vokse op, samle 20 millioner dollars for at starte sit eget firma og bo i San Francisco, ville du have sagt det ikke er muligt. Jeg er en stor tro på at gøre umulige ting muligt. Jeg tror, ​​at mange mennesker undervurderer, hvad de kan opnå. ”

Denne artikel kom oprindeligt i maj 2017-udgaven af SUCCESS- magasinet.