Jeg begyndte på mine drømme, og det var den bedste beslutning, jeg nogensinde har taget

Der er måske ikke nogen tid mere skræmmende eller spændende end de første par måneder efter uddannelsen. Hvis du ikke vælger direkte til gradskole, er det første gang i dit liv, du virkelig har ansvaret for din vej. Og det er ærligt talt skræmmende som helvede.

Derfor troede jeg, at jeg var den heldigste person i verden, da jeg fandt mit drømmejob, før jeg endda uddannede mig. Efter en overvældende interviewproces, der strækkede sig over flere måneder, var jeg blevet optaget i et samfundsorganiserende træningsprogram. Jeg ville hjælpe folk. Jeg ville gennemføre reel ændring på lokalt plan. Jeg ville gøre en forskel . Det syntes alt det hårde arbejde, jeg havde gjort i de sidste fire år, ville betale sig.

Mine sidste par måneder i Chicago blev brugt på at sige farvel, pakke sammen og se frem til det næste store skridt i mit liv. Mens mine venner fortsatte med at arbejde på jagt, flyttede jeg ud til et nyt sted - glamorøs Toledo, Ohio - for at komme i gang med mit drømmearbejde.

Efter min mening var dette ikke kun et job, det var virkelig starten på mit større formål. Jeg havde altid set mig selv som en, der ville bekæmpe uretfærdigheder. Jeg voksede op med en mor, der aldrig havde en sundhedsforsikring eller en bankkonto. Vi tilbragte min barndom med at bevæge sig rundt, hver gang hun ikke kunne betale huslejen, eller hendes venner blev trætte af, at vi sov på deres sofa eller på loftet. Hun gjorde sit bedste, men alt var en kamp. Jeg ville vokse op til at hjælpe mennesker som hende. At forsvare dem, der ikke kunne forsvare sig. Dette job var starten på dette liv for mig. Der gik kun op herfra, ikke? Jeg havde gjort det.

Flash-forward fire korte uger, da jeg begyndte at indse, at dette job ikke var alt, hvad jeg var blevet lovet. Jeg arbejdede med en anden person, som ligesom mig netop havde uddannet college og var klar til at redde verden. Men vi vidste ikke, hvad vi gjorde. Og vi havde ikke nogen vejledning. Vi var på jorden midt i intetsteds, uden retning og ingen støtte.

Ikke kun havde jeg valgt det forkerte job, jeg følte jeg havde valgt den forkerte drøm . Det forkerte mål.

Flash-frem til, da min bil blev brudt ind i en kirke, jeg arbejdede med midt på dagen.

Flash-frem til, når nogen blev skudt i min baghave, mens han løb fra en politibetjent.

Flash-forward til mig sidder på det, de kaldte vores kontor og forsøger at give mening om, hvad jeg havde gjort. Jeg fornyede mit liv. Jeg forlod Chicago - et sted, jeg kaldte hjem i næsten fem år. Jeg forlod mine venner. Jeg forlod mine mentorer. Jeg forlod folk, der kunne have hjulpet mig med at vokse og finde en karriere, der virkelig ville passe, alt sammen for chancen på en drøm, der kollapset omkring mig efter mindre end to måneder.

Seks uger efter min ankomst begyndte jeg at pakke mit liv for anden gang op for at tage mod Charlotte, North Carolina, for at flytte ind hos mine nyligt flyttede forældre. Nederlag. Fiasko. Skrue op . Jeg gentog disse ord igen og igen i mit hoved. Ikke kun havde jeg valgt det forkerte job, jeg følte jeg havde valgt den forkerte drøm . Det forkerte mål. Jeg vidste ikke, hvad der var næste. Jeg kunne ikke tænke forbi alle de forkerte beslutninger, jeg tog for at komme til dette sted. Jeg begyndte på 22, og det sugede.

Men i dag, seks år senere, sidder jeg på en café i Charlotte med udsigt over skyline. Jeg er en helt anden person end den, der pakket sit liv i en PT Cruiser og græd hele vejen fra Ohio til North Carolina, idet Alanis Morissette blev sur og sørgende over hendes tilsyneladende mistede drømme.

Du vil finde en ny drøm og et nyt liv. Og du er måske bare overrasket over, hvad du kan gøre af det.

Min karriere er slet ikke, hvad jeg troede, det ville være, dette er stadig sandt. Jeg arbejder for et udlånsfirma, men på trods af at have arbejdet i en branche, jeg ikke havde planlagt, fandt jeg et firma, der får mig til at ønske at komme på arbejde hver dag. Og jeg fandt en ny liste over kriterier for mit drømmejob: penge til at betale mine regninger og nedbetale gæld, nok frihed og fri tid til at rejse, fleksibilitet og mulighed for at tage tid til at gøre de ting, jeg elsker uden for arbejdet.

Jeg hjælper ikke mennesker på den måde, som jeg troede, jeg ville gennem min karriere, men jeg har nu tid til at gå frivilligt. Jeg arbejder på et yogastudie, der er blevet et andet hjem for mig. Jeg omgiver mig med mennesker, der tilskynder mig til at vokse og lære hver eneste dag. Jeg skriver. Jeg fandt et hjem i Charlotte, der får mit liv til at føle sig hel og vidunderligt.

De drømme, jeg havde, da jeg uddannede mig college, er ikke de drømme, jeg har nu. En del af mig vil altid undre sig over, hvad der kunne have været, hvis jeg havde opholdt sig i Chicago. Hvor ville jeg være? Hvordan ville mit liv se ud? Ville jeg gå tilbage til skolen? Jeg ved ikke, jeg ved ikke, jeg ved ikke.

Det, jeg ved, at forlade dette job var den bedste beslutning, jeg nogensinde har taget. At erkende, at den sti, du starter på, at den drøm, du starter med, ikke er den, det viste sig at være - det er ikke let. At starte forfra, at indrømme nederlag, at revurdere store livsvalg. Men hvis du kan gøre det, vil du finde en ny drøm og et nyt liv. Og du er måske bare overrasket over, hvad du kan gøre af det.