Hvordan man kan være en fuld solopreneur: 4 lektioner fra renæssancefestivaler

Min kone og jeg tager vores børn med til den lokale renæssancefestival hvert år. Jeg kommer altid hjem forbløffet over noget, jeg så - kvinden, der laver opdelingen, mens hun hænger fra silke gardiner eller den fyr, der skubber sværd ned i halsen eller den tre-personers akrobatiske besætning, der forvrider sig på måder, der gør ondt bare for at se på.

Det er den moderne version af at løbe væk for at deltage i cirkuset, men under de sjove accenter, outlandish outfits og skøre stunts er hengivenhed til kunstneres åbenlyse lidenskaber, som burde inspirere enhver iværksætter. Mange af dem står over for de samme daglige udfordringer, som alle i YouEconomy står overfor, fra at forhandle kontrakter til at finde nye kunder til at vide, hvad de skal aflæste, og hvad de skal gøre selv.

5 lektioner Dødsdæmpende eventyr lærte mig at møde min frygt som en solopreneur

På toppen af alt det, skubber de også grænserne for farlige, ser efter måder at holde deres forestillinger friske og bruge timer på til tider voldsomme fysiske anstrengelser.

De beskæftiger sig med mere fiasko end nogen, jeg nogensinde har mødt. Mere vigtigt er, at de har lært at vokse fra det, endda fodre det af.

De beskæftiger sig med mere fiasko end nogen, jeg nogensinde har mødt. Mere vigtigt er, at de har lært at vokse fra det, endda fodre det af. Uden fiasko ville de faktisk sidde fast i den mørke tid. Da jeg har talt med kunstnere fra Renaissance-festivaler over hele landet i de sidste par år, er jeg kommet til den konklusion, at jeg kan lære alt, hvad jeg har brug for at vide om at være en solopreneur fra dem.

1. Vælg en bane.

Fuld kredit til Jaime Zayas: Jeg fik ideen til denne historie under hans forestilling på St. Louis Renaissance Festival. Konkret ramte inspiration, da jeg så ham jonglere, mens han hang på hovedet fra en trapes. Hvis der er en bedre metafor for solopreneur-livet end jonglering, mens jeg hænger på hovedet ned fra en trapes, har jeg ikke hørt om det.

Jeg ønskede at vide, hvad slags dejligt kreativt sind synes, jonglering ikke er nok, hængende på hovedet fra en trapeze er ikke nok, jeg skal gøre begge ting på samme tid. Jeg ville vælge den hjerne til indsigt. Da jeg så, undrede jeg mig over, hvor lang tid det måtte have taget Zayas at lære at gøre det. Hvor mange gange faldt han kuglerne, klatrede af trapesen, hentede dem, kom tilbage på trapesen og startede forfra?

Jaime og hans kone, Vanessa Wagoner-Zayas, kalder den non-profit, hvorigennem de udfører og underviser i "Kinetic Tapestry", og deres forklaring til det navn er lige så god til en definition af YouEconomy, som jeg har hørt. Start med kinetisk - alt hvad de gør involverer bevægelse, intet er statisk. "Tapestry" refererer til, hvordan de væver sammen præstationsrelaterede tråde - undervisning, lufthandlinger, efterligning, skuespil, klovning, emceeing, jonglering og så videre.

”En masse af de kunstnere, som vi træner, det er tråde. Kunstnere, som vi samarbejder med, det er tråde, ”siger Vanessa. ”Hvis man ser på et væv fra bagsiden, ligner det undertiden et varmt rod. Men det hele er vævet, alle disse menneskers liv kommer ind og ud af vores historie. ”

KOMMISSIONEN FOR KINETISK TAPESTRI | VANESSA WAGONER-ZAYAS OPPLEJDER EN HALV KINETISK TAPESTRI Sammen med hendes mandeband.

Da jeg gik ud på egen hånd som forfatter, hamrede en lille forretningsrådgiver det ind i mit hoved, at jeg havde brug for at "vælge en bane" og blive i den. Jeg bustede imod det. Mine venner, der er beatforfattere - definitionen af "bane" i journalistik - hader det alle. Min rådgiver forsikrede mig om, at min bane kunne være bred, men jeg måtte have en, uanset om jeg kunne lide det eller ej.

Jaime og Vanessa har også brede baner, og alligevel distillerer hver deres rolle til et ord. For Jaime er dette ord klovn; jongleringen, trapes osv. er værktøjer, han bruger til at være en klovn. For Vanessa er det historiefortæller, og hun fortæller historier gennem forskellige udførelsesformer.

De prøver at gøre deres baner så brede som muligt, mens de opholder sig i dem. For eksempel kan de få et opkald fra en klient, der ønsker at ansætte en tryllekunstner. Vanessa laver basale korttricks og kan udføre dem, mens den blandes med publikum. Hun ville foreslå det som et alternativ til et magisk show.

Kinetic Tapestry er vokset med 30 procent i hvert af de sidste par år, og det har tvunget Jaime og Vanessa til at møde spørgsmål om kapacitet, som de aldrig har været nødt til at tackle med før. Nu er de nødt til at vælge mere omhyggeligt hvilke tråde de skal lægge i deres tapisseri. Det forårsager undertiden spændinger, fordi de elsker at underholde. ”Du er i balance, ” siger Jaime. ”Mere end penge, vi ønsker at udføre. Vi vil gøre showet. Hvor lav er du villig til at gå? Dit ønske er ikke kun for pengene, det er fordi du vil udføre. Det er, hvad dit hjerte vil gøre. ”

Nogle gange følger de deres hjerter. De bor i St. Louis, og Jaime er en stor baseballfan. For to år siden var St. Louis Cardinals vært for en latinamerikansk kulturelle festdag. Jaime, der er Puerto Rican, ringede til teamet og tilbød at optræde på stylter til prisen for et par billetter til spillet, selvom han godt ved, at billetter til spillet ikke betaler dagligvareregningen. ”Jeg vil bare gøre det, for sjovt. Nu kan jeg sige, 'Åh, de er en af mine klienter, ' siger han. (Side note: At sige “Kardinalerne er en af mine klienter” i St. Louis er som at sige “Disney er en af mine klienter” i et rum fuldt af børnehaver - øjeblikkelig cool faktor.) “Jeg gør det, fordi det er ting, som jeg vil gøre. Men du er nødt til at se, at du ikke undersælger dig selv, og folk vænner sig til det. Derfor er du altid nødt til at skabe balance. ”

5 alvorlige penge lektioner til nye solopreneurs

Hvilket bringer mig tilbage til Jaime-jonglering, mens jeg hænger på hovedet ned fra en trapes. Det kunne han ikke gøre uden en utrolig balance. Jaime fik ideen, da han brainstormede nye handlinger til showet - nye tråde til at væve ind i deres billedteppe. Han kunne allerede jonglere ved at vippe hovedet tilbage og kaste bolde mod loftet. Det fandt ham, at han kunne bruge den samme bevægelse, hvis han blev hængende fra en trapes.

I betragtning af at han allerede kunne jonglere, og han allerede kunne hænge på hovedet fra en trapeze, tog det ikke så lang tid at lære at kombinere de to. Det ser meget hårdere ud end det er.

2. Vær tillid.

Hvis det ene ord for Jaime Zayas er klovn, og det ene ord for Vanessa Wagoner-Zayas er historiefortæller, er det ene ord for Danielle Dupont tillid . Dupont er grundlæggeren af Washing Well Wenches, der har 24 skuespillerinder og optræder ved 34 renæssancefestivaler hvert år. ”Jeg stoler på publikum, ” siger hun. ”Jeg stoler på ledelsen. Jeg stoler på de mennesker, jeg ansætter. Jeg giver slip på detaljerne, og jeg stoler på. ”

Tidligt i Dupont's karriere samledes kunstnerne ofte i en cirkel for fald i tilliden. Dupont vendte det et hak. ”Jeg sagde til min gruppe, 'fyre, gør mig en tjeneste. Når jeg falder baglæns, ville jeg elske det, hvis I gutter slynger mig hen over cirklen. Bare slynge mig så hårdt som du kan frem og tilbage. ' De sagde: "Hvad hvis vi dropper dig?" ”

Det er et retfærdigt spørgsmål, som Dupont svarede, dybest set, hvem bryder sig om? Dupont siger, at hendes følelse af tillid ikke er en naiv tro på, at alt fungerer fint, det er, at selv når ting går dårligt - nogle gange især når de gør det - lærer hun noget værdifuldt og kommer stærkere ud. ”Efter min mening er tillidsøvelsen ikke, at jeg stoler på, at du fanger mig, ” siger hun. ”I mit sind er tillidsøvelsen, at jeg stoler på, at jeg vil have det sjovt, og at hvis jeg falder, vil jeg sandsynligvis overleve, og jeg har det meget bedre.”

Dupont har været nødt til at lære og genlære tillidskraften, da Washing Well Wenches er vokset til at være ”det største og længstløbende kvindefremstillede komedeshow, der optræder landsdækkende på Renaissance Festival-kredsløbet.”

KOMMISSION AF VÆSKE VÆLKNøgler | DANIELLE DUPONT STOFFET VASKEREGLENE TROUPE TROUPE MERE EN 30 ÅR AGO.

De fleste kunstnere, som Dupont ansætter, er baseret på anbefalinger, og hun har tillid til, at kun kvalificerede kandidater vil blive anbefalet til hende. Dupont siger, at showets manuskript er sjovt, så hun bekymrer sig ikke om at ansætte sjove skuespillerinder. ”Hvad jeg virkelig har brug for er en klog, venlig, medfølende pige, fordi de vil stole på publikum, ” siger hun. ”De vil sørge for, at publikum har det sjovt.”

En gang en ny leje ønskede at kalde hendes karakter Eureka. Dupont, hvis karakternavn er Daphne, favoriserer mere gammeldags navne som Ruby, Pearl og Dottie. Eureka passede ikke den form. ”Jeg hadede det, ” siger Dupont. ”Hvad jeg ville sige var nej. Men jeg er bare ikke lavet af det ord. Så jeg sagde, hvis du virkelig vil . Det gjorde mig ondt at sige, hvis du virkelig vil, men jeg sagde det. I år har hendes karakter eksisteret i 15 år, og hun er fabelagtig. Jeg vil næsten aldrig sige nej. Selv når min knæ-rykk reaktion er at sige nej, sluger jeg den. Buddy, hvis du tror, det vil arbejde, så gå til det . Jeg kryber. Jeg trækker vejret gennem det, og jeg respekterer disse mennesker, jeg har medbragt om bord. ”

Dupont lader Eureka, Dottie og resten udføre scriptet, som de vil. Hun giver dem kun to grundregler, som begge giver dem mulighed for at forblive i Washing Well Wenches 'bane. Nej, 1, hold dig i tidsperioden - moderne vittigheder og referencer ville tage publikum ud af øjeblikket. Og nr. 2, hold det rent.

KOMMISSION AF VASKER WELLER

”Folk gør alle delene så forskelligt, ” siger hun. ”Da vi alle ser på de andre piger, der laver showet, går vi, åh, det er cool, jeg har aldrig tænkt på at gøre det på den måde. Eller åh, det er en sjov linje . Der er en masse lånere derude, der vil finde vores show over hele landet og se de forskellige permutationer. Ånden forbliver den samme. ”

3. Tag chancer.

Cameron Tomele husker nøjagtigt, hvor han var, da han fik "opkaldet." Han var på en kaffebar i Lakewood, Ohio, da han modtog bekræftelse på, at han havde landet den kontrakt, han havde brug for for at vende Barely Balanced, den komiske og akrobatiske rutine, som han grundlagt og havde suppleret med sidevinkler, til et fuldtidsjob. ”Jeg var nødt til at stoppe et øjeblik og tage et par åndedrag, så gå en kop kaffe og lade den synke ind, ” siger han.

Det koncept, han forestillede sig, mens han dagdrømte i tilbageholdelse, var blevet en realitet. I de 15 år siden siden har han stillet alle de udfordringer, som en solopreneur kan møde - fra hvordan man indstiller priser til offloading-opgaver til at holde hans færdigheder skarpe og samtidig lære nye.

7 tip til den kæmpende iværksætter

I showet er Tomele kendt som ”Medium”, og han optræder sammen med sin kone, Margret “Small” Ebert og Jimmy “Large” Freer. Jeg så dem optræde i fem forskellige år på Carolina Renaissance Festival nær Charlotte, og de var min "must-see" hvert år. Deres shows var ensartede i tone og indhold, men de var også forskellige nok til at holde mig tilbage. Det er som en fantastisk restaurant - den sælger de samme populære entréer, mens den altid eksperimenterer med tilbud. Det holder dem der arbejder og hylder dem der ikke gør det.

JIMMY “STOR” FREER AF BARELY BALANCED LIFTS CAMERON “MEDIUM” TOMELE I “THE HERNIA-MAKER.” RETTIGHED FRA BARELY BALANCED.

Tomele ser mange fordele ved konstant at ændre showet. For det første er det en god forretningspolitik, fordi det giver ham mulighed for at oplade mere, efterhånden som showet bliver bedre. For det andet holder det fans tilbage. Og for det tredje holder det ham, Lille og Stor, fra at kede sig på scenen og slukke. At arbejde hårdt på showet får de tre til at arbejde hårdt på resten af virksomheden. ”Det har en ringvirkning, ” siger Tomele. "Kreativitet skaber kreativitet."

Tomele ved aldrig, hvor den kreativitet kommer fra, eller hvor den vil tage ham. Knap Balanceds nyeste stunt fungerer som et godt eksempel. Det kom på den måde, som de fleste af deres stunts gør: En kombination af flittig praksis, forherlig klirring og et lyspære-øjeblik, der bæres af at skrue rundt.

Start med den syvtrengede stige. Den øverste ring står måske 10 meter væk fra jorden. Tomele brugte et år på at prøve at lære at klatre op ad stigen uden at læne sig mod noget "og ikke falde til min død."

En dag øvede han på stigen og bad Freer, der kaldes stor af en grund, løfte stigen, mens han sad på toppen. Flytningen krævede en masse styrke fra Freer, men det gjorde Tomeles balancehandling på stigen lettere. Plus det så sejt ud - Tomele var 15 meter op i luften. Men stuntet havde stadig brug for mere. ”De øjeblikke, tingene bliver lette, kan vi lide at sige, 'Hvordan kan vi skubbe konvolutten?' ”Siger Tomele. ”Margret er som, ” Hej, hvad med, hvis jeg kaster ting op til dig, for at du jonglerer? ” ”

Det er ikke nok for et trick at være utroligt, det skal også være sjovt.

Først kastede hun ham bolde, derefter klubber, derefter macheter. Og det blev rutinen: Medium balancer på en stige. Store samler ham op og holder ham højt. Fra 15 meter under kaster Small Medium machetes, og han jonglerer dem. På spørgsmålet, om stuntet har et navn, tænkte Tomele på en takt og sagde: "The Hernia-Maker."

Der er ingen måde at forudsige The Hernia-Maker eller skitsere det ud i forvejen. Det skete lige, og det er en del af det sjove. Små, mellemstore og store tilbragte måneder med at perfektionere tricket og arbejdede derefter på det til et par shows, der prøvede at finde ud af den bedste måde at præsentere det på, for det er ikke nok for et trick til at være utroligt, det skal også være morsomt.

Først prøvede de et Humpty Dumpty-tema - Tomele var højt oppe og faldt måske og ødelagde sig selv. Den morfede ind i Tomele ved hjælp af stigen, ligesom en ældre mand bruger en rullator og erklærede, at intet plejehjem kunne indeholde ham. Det vil sandsynligvis ændre sig igen. ”Alt, hvad vi nogensinde gør, er altid i flux, ” siger han. ”Jeg prøver ikke at tænke på noget, vi nogensinde gør som gjort. Jeg leder altid efter den nye ting, vi kan tilføje, der vil gøre det sjovere eller mere blødere eller mere relatable. ”

4. Omfavn fiasko.

Her er en beskidt lille hemmelighed: ”Publikum kender mange gange ikke rigtig de virkelig, virkelig hårde ting fra de moderat hårde ting, ” siger Vanessa.

For eksempel? ”Splits.”

Jeg lo, da hun sagde dette, for da hun gjorde opdelingen, mens jeg hængende fra silkegardiner, der blev holdt ved en kran, bifalder jeg mere end for nogen anden del af handlingen. Jeg ville klikke på halvdelen, hvis jeg prøvede det.

”Alle går i møde når man gør splittelse, ” siger hun. ”Det er som et andet års trin på niveau to.”

”SHHH!” Siger Jaime, og de griner begge.

Uanset om de udfører noget "let" som splitter eller vanskeligt som Hernia-Maker, stræber nogle kunstnere om at være perfekte på scenen. Men den eneste måde at være perfekt på scenen er at mislykkes igen og igen i praksis. Nogle kæmper med det. Vanessa fortæller ofte sine studerende en historie om, hvordan hun i årevis nægtede at gå på ski, fordi hun var bange for, at hun ville mislykkes. ”Jeg gik omsider og elskede det, ” fortæller hun dem. ”Jeg var så ked af, at jeg havde savnet alle disse chancer for at gå på ski, fordi jeg var så bekymret for, hvordan det ville se ud.”

Hun spørger derefter sine studerende, hvordan de synes, at hun havde været som skiløber. ”De siger, 'fantastisk.' Jeg siger nej! Jeg faldt på min røv i fire timer! ' Men jeg holdt ved det, og jeg blev ved med at falde ned, og gradvist lidt efter lidt ved udgangen af den dag begyndte jeg at komme halvvejs ned ad bunnyhældningen. ”

Og ækvivalenten på scenen med at falde på din røv kan omdannes til en positiv, hvis den håndteres korrekt. Da jeg så Kinetic Tapestry optræde, faldt Jaime en bold, mens han jonglerede (mens han stod op!) Han lavede en vittighed, tog bolden og begyndte at jonglere igen. Jeg spekulerede halvt på, om han med vilje faldt det. Det gjorde han ikke. Han ser en faldet bold ikke som en fiasko, men som en mulighed for at lade sin indre klovn komme ud.

For et farligt stunt, små, mellemstore og store, næppe afbalanceret praksis, indtil de kan gøre det næsten 100 procent af tiden. Men de behøver ikke altid at være fejlfri på scenen. ”Vi kan godt lide at have (fejl) i vores show nu og da, ” siger Tomele. ”Det minder publikum om faren, risikoen for, at ting kan gå galt. Hvis vi med sikkerhed kan håndtere et uheld, hæmmer det virkeligheden hjem. ”

Nogle gange er faktisk fejlene de mest mindeværdige dele af showet. ”Det er superfrigørende, ” siger Tomele, at man ikke kræver perfektion.

Det er ganske sentiment fra nogen, der bruger sin tid på at jonglere macheter, mens han ligger på toppen af en stige, der er hejst 15 meter i luften. Men det er en idé, hvor mange solopreneurs kan omfavne. Når alt kommer til alt, skal showet fortsætte.