Rigeligt klart: Peter Diamandis ser fremtiden

Spild ikke Peter Diamandis 'tid med glas-halv-fulde eller halv-tomme vurderinger. Den evigvarende iværksætter, der siger ”den bedste måde at forudsige fremtiden er at skabe den selv” er egnet til at slå disse briller på hans vej forbi.

”Jeg tror virkelig, at alle problemer kan løses, at det handler om at få de rigtige mennesker, teknologi og kapital fokuseret på dem, ” siger X Prize-stifteren, når han flytter fra det ene møde til det andet på sin Playa Vista, Calif., hovedkvarter. ”En iværksætter er mere bemyndiget end på ethvert tidspunkt i historien til at få deres drømme til at gå i opfyldelse. Verdens største problemer er også verdens største markedsmuligheder. Du kan løse problemer med energi, vand, sundhedspleje og uddannelse, redde verden og blive en milliardær i processen. ”

Ingen kan beskylde Diamandis for at tænke småt. Han delte sin optimisme i sin bog 2012, Abundance: The Future Is Better Than You Think, udgivet af Free Press.

Søn af græske immigranter, Diamandis opnåede aldrig de drømme, han havde som 9-årig om at følge Apollo-astronauterne til månen. Men han efterlader nogle ret store fodaftryk, lige det samme.

Diamandis, 51, er formand for både X Prize Foundation, en nonprofit-organisation, der arrangerer offentlige konkurrencer, der er beregnet til at pleje teknologisk udvikling for at løse specifikke verdensproblemer, og Singularity University, der samler banebrydende sind, der forsøger at finde løsninger på menneskehedens store udfordringer . Han har også grundlagt mere end 15 virksomheder siden sit første år som studerende ved Massachusetts Institute of Technology.

Diamandis 'formandskontor ligner et beskedent toner i X Prize Fondens hovedkvarter som et beskedent galaktisk kulturmuseum. Forskellige modelraketter konkurrerer om opmærksomheden med Star Trek- memorabilia - inklusive et fremtrædende placeret autograferet foto af Diamandis og Star Trek- stjernen William Shatner - X-prismedaljer og indrammede højdepunkter fra hans forskellige virksomheder. Han har endda en raketformet gumballmaskine.

Blandt hans forfølgelser er Diamandis medstiftet og administrerende direktør for Space Adventures, som i 2001 arrangerede flyvningen for verdens første rumturist, Dennis Tito. Diamandis er også administrerende direktør og medstifter af Zero Gravity Corp., et privatejet rumunderholdnings- og turistfirma, der tilbyder kunderne Zero-G “vægtløshed” uden at gå ud i rummet, og en af ​​de bevægende kræfter bag Rocket Racing League, som er planlægger at bruge raketdrevne fly til at køre på et lukket kredsløb "racetrack."

Uanset om det er charmerende for et TED-publikum eller forsøger at sælge Amerikas bedste sind og erhvervsøkonomiske bagmænd i et horisont-busting-projekt, er den animerede Diamandis direkte, fokuseret og ser op - til det mulige, til fremtiden, til stjernerne. Når han taler på scenen eller i et mødelokale, oser han af uro - hans hænder er ligesom hans sind i evig bevægelse.

I sin bog Abundance samarbejdede Diamandis med videnskabsforfatter Steven Kotler for at detaljerede oplysninger om, hvordan voksende teknologier skulle give menneskeheden mulighed for at gøre større fremskridt i de næste to årtier end det har gjort i de foregående 200 år. Mens de anerkender, at der findes adskillige stødesten, er deres påstand, at disse fremskridt vil give verden mulighed for at støtte den del af dens befolkning, der er forblevet lukket for mulighederne.

Diamandis 'overflodsgrundlag handler ikke om at skabe et liv i luksus for verdens befolkning, men snarere om, hvordan teknologi gør materialer med knaphed - elektricitet, vand, sundhedspleje - tilgængelige for 3 milliarder mennesker, der tidligere er frakoblet mennesker over hele kloden og ca. ”mulighederne”, der skaber.

”De fleste mennesker er modstandsdygtige over for enhver form for ændring, ” siger Diamandis. ”Vi kan godt lide at vågne op om morgenen og vide, at verden er uændret fra natten før. Men hastigheden på ændringer og innovation ændrer sig eksponentielt, efterhånden som flere mennesker bliver forbundet og kan udveksle ideer personligt eller på Internettet. Når vi går fra 2 milliarder til 5 milliarder forbundet i løbet af de næste otte år, har vi så mange nye sind, der kommer online. ”

F.eks. Bemærker Diamandis, at penetrationen af ​​mobiltelefoner i Afrika vokser hurtigt fra encifrede procentdele i 2000 til en forventet 70 procent inden næste år. Dette betyder, at et stort antal mennesker med ringe eller ingen uddannelse får adgang til den forbedrede kommunikation og internetviden, som en mobiltelefon kan give. ”En masai-kriger med en mobiltelefon har bedre mobiltelefonegenskaber end præsidenten gjorde for 25 år siden, ” siger han godt.

Ser på fremtiden

Diamandis krediterer resultaterne af sin far - der voksede op på den græske ø Lesbos og i sidste ende blev en succesrig læge i New York - som hans tidligste inspiration. ”Hans livbue, fra at have meget lidt til at være en læge i New York, var for mig det samme som at gå fra hvor jeg voksede op på Long Island til månen, ” siger han.

Månen - og den originale Star Trek- serie - betagede en 9 år gammel Diamandis. I årevis længtede han efter at gå på månens overflade og hjælpe med at kolonisere rummet. I ottende klasse vandt han førstepladsen i Estes model raketdesignkonkurrence. Men mens han drømte om plads, pressede hans forældre ham til at være læge. På typisk Diamandis-måde forfulgte han begge og tjente en bachelorgrad i molekylær genetik, en kandidatuddannelse i rumfarveteknik fra MIT og sin grad i medicin fra Harvard Medical School (han har dog aldrig praktiseret som læge).

Det var i denne periode, frustration og utålmodighed hjalp med at omdanne ham fra en drømmer til en gører.

”Mange mennesker, der er drømmere, forventer, at der sker ting, ” forklarer han. ”Men der er et punkt, hvor du er klar over, at du bliver nødt til at få noget til at ske. For mig skete det på MIT i rumarenaen, hvor jeg indså, at en masse af rummålene ikke skete på egen hånd, og hvis ikke mig, hvem, og hvis ikke nu, hvornår? Jeg var heldig nok med nogle tidlige succeser, der opmuntrede mig til at ønske at gøre større og dristigere ting. ”

I 1980, mens han stadig var på MIT, hjalp han med at finde studerende til efterforskning og udvikling af rum, verdens største studentorganisation for studerende.

”Jeg lærte meget af Arthur C. Clarke, som jeg havde en chance for at møde, om hvordan han i løbet af sin karriere samlede folk fra hele verden, der havde en interesse i rummet og opbyggede et samfund af mennesker, der så for sig, hvilket rum der ville være ligesom, ”siger han.

Bor stort - og lidt skøre

At tackle “store, skøre projekter og udfordre mig selv til at få dem til at ske, uanset om det er den store udfordring eller nye virksomheder, der er relateret til udfordringen”, er hvor Diamandis henter sin inspiration i dag.

”Jeg har to store sandkasser, jeg får spille i. Den ene er X Prize, og den anden er Singularity University. Begge spiller i mine yndlingsområder, løser store udfordringer og skaber virksomheder, der kan berøre en milliard menneskers liv. Så X Prize handler om at sætte dristige mål, og SU handler om inspirerende iværksætteropstart, der angriber disse dristige mål. ”

Stiftelsen er bedst kendt for at ruge Ansari X-prisen på 10 millioner dollars for privat rumfart og har forgrenet sig til fem tematiske områder: udforskning, biovidenskab, energi og miljø, uddannelse og global udvikling.

I 2008 grundlagde Diamandis Silicon Valley-baserede Singularity U med futurist og National Medal of Technology-vinder Ray Kurzweil. Dets campus i Moffett Federal Airfield, en tidligere flådefacilitet, der nu er en fælles civil-militær lufthavn, der ejes og drives af NASA Ames Research Center, forbliver et igangværende arbejde. Dens inspiration er afledt af Kurzweils forestilling om, at enorme teknologispring vil føre til en svimlende revision af menneskets levetid.

”Peter er smitsom, ” siger New Hampshire-baserede opfinder Dean Kamen, indehaveren af ​​mere end 440 patenter, der er forbundet med begge organisationer. ”Jeg tror, ​​han ved, at han er møtrik. Han bor på den kant, som jeg synes er fascinerende og har en vis sympati for. Jeg er sandsynligvis så skør som han på nogle måder. ”

Diamandis kalder Kamens Slingshot-vandrensningssystem for et dynamisk eksempel på SU's mission. Slingshot, som Diamandis beskriver som "omkring størrelsen på et køleskab med kollegieværelse", testes for global distribution af Coca-Cola i håb om, at det kan hjælpe de anslåede 1, 1 milliarder mennesker i verden, der mangler adgang til rent vand. For hans del siger den 61 år gamle Kamen, et National Inventors Hall of Fame-medlem, at han blev tiltrukket af SU af forestillingen om at have ”store tanker med andre mennesker, som ikke vil være genetisk modvillige til at tale om skandaløst eller kropsligt ideer."

”Det er en nyttig og for mig nødvendig mængde mental øvelse at tilbringe tid med Peter og de mennesker, han har samlet på X Prize og Singularity, ” siger Kamen. ”Meget af det, vi siger, måske ikke ske, og blive historisk set, når vi først er i eftertanke, som naive. Men hvis bare et par af de store ideer sker, eller endda hvis de får andre ting til, som måske ikke har været det oprindelige fokus, der opstår, er det hele meget værd. ”

Et Møde af Minds

I begge virksomheder har Diamandis samlet en liste over sponsorer, fakulteter, trustees, konsulenter og brainstorming deltagere, herunder Googles Larry Page og Sergey Brin, Bill og Melinda Gates, Qualcomm Inc. Formand Paul Jacobs, filmregissør James Cameron, Huffington Post medstifter Arianna Huffington, den indiske milliardær Ratan Tata, den menneskelige genombiolog Craig Venter og Tesla Motors 'Elon Musk. Kendte enheder som Google, Cisco, Shell, Progressive Insurance, NASA og de amerikanske afdelinger for energi og transport har engageret sig i fundamentet i incitamenterede innovationsprojekter.

I sidste ende falder det at inddrage et selskabs engagement i at finde de personer, der har beslutningstagende myndighed og derefter animere dem, siger Diamandis. ”Larry og Sergey hos Google blev primært involveret i X-prisen, fordi de synes det er sejt og vil inspirere forskere og ingeniører. Så tror de, at det har sekundære fordele for virksomheden. Med Paul Jacobs på Qualcomm spiste vi frokost og talte om en tricorder X-pris, og han fik den med det samme. Vi rystede hænder i slutningen af ​​frokosten, og han sagde: 'Lad os få det til at ske'. ”

Den resulterende Qualcomm Tricorder X-pris på 10 millioner dollars er opkaldt efter den fiktive gadget, der bruges af Star Trek- læger til at scanne og ikke-invasivt diagnosticere patienter. Konkurrencen sigter mod at skabe en mobilenhed, der kan vurdere vitale tegn, teste blod og diagnosticere en lang række tilstande og sygdomme, med målet at være et sundhedsinstrument, der kan bruges i områder i verden, der er undervurderet af læger.

”Den gode nyhed er, at vi har utrolige teknologier som trådløse sensorer, cloud computing, lab-on-a-chip-teknologier og digital billeddannelse, ” siger Diamandis. ”Vores mål er at revolutionere sundhedsvæsenet og give det bogstaveligt talt i hånden.”

Singularity Universitets 10-ugers kandidatuddannelse, syv-dages executive-program og Visioneringskonferencer hjælper spirende iværksættere og ledere med at anerkende vækstmuligheder og forstyrrende påvirkninger af eksponentielt voksende teknologier, og hvordan disse nøglefelter kan påvirke deres karriere, virksomheder og industrier. Brainstorming-sessioner med singularitet er blevet legendariske blandt deltagerne.

”Det er sjovt at se folk springe fra et par kendsgerninger eller rimelige antagelser til en eller anden storslået konsekvens, som nogle gange kan være udlandsk urealistisk, ” siger Kamen. ”Nogle gange tror jeg, wow, det er i strid med fysiklovene - men det gør dem sjove. Nogle skal du give rabat helt, og nogle skal du sige, lad os give dette et skud. ”

Det hele er en del af Diamandis 'storslåede design. ”Jeg er blevet meget optimistisk med hensyn til mennesker rundt om i verden uden for de normale kanaler til at gøre ekstraordinære ting, ” forklarer han. ”Jeg leder ikke længere efter lande eller store virksomheder for gennembrud. Der er en reel værdi i dristig tænkning. At få et hold der har nogle utraditionelle, smarte mennesker, der er tilsluttet det, gør en forskel. ”

Gynge efter hegnene

Mens kritikere af målrettede incitamenterede konkurrencer hævder, at en-kildekoncentreret forskningsmidler vil medføre en højere succesrate end programmer som X-prisen, siger Kamen, at de mangler pointen.

”Peters måde vil mislykkes og fejle statistisk oftere end hvis det blev gjort i en konventionel, konservativ tilgang, ” siger Kamen. ”At flere af dem mislykkes, er ikke metrikken. Det er, at de få, der lykkes, vil have så uvurderlig værdi og indflydelse, at ingen vil bekymre sig om fejlene. ”

Mens Diamandis kan lide at sige, at hans liv er opdelt i forskellige "sandkasser", bemærker opfinderen Kamen, at de har et entydigt, dynamisk fokus.

”Det faktum, at Peter er villig til at bringe sit omdømme og sine ressourcer i fare, at være den fyr, der står op der og prøver at ramme et hjemmekørsel og være villig til at slå ud for at prøve, snarere end at prøve en mere forsigtig måde, adskiller ham, " han siger. ”X-prisen handler om at prøve at få andre mennesker til at gøre det. Singularitet handler om at samle folk der føler sig på lignende måde, som er frustrerede over den normale fremskridt og som er villige til at tage større risici for at opnå større ændringer. ”

Diamandis citerer ekstrem frustration over regeringsfunktioner, politik, den langsomme slibning af politiske systemer og ineffektiviteten af ​​traditionel filantropi.

”Hele mit mål her er, at jeg vil have filantrope til at tænke stort og dristigt, grundlæggende indse, at de kan bruge deres kapital mere effektivt end nogensinde før og løse verdens problemer, ” siger han. ”Jeg er interesseret i at gøre filantropi langt mere effektiv, gearet og fokuseret på vores største problemer på planeten. Det er hvad X Prize handler om. ”

Diamandis er en dynamisk taler og har taget sit evangelium vidt og bredt. Påklædt i hans varemærke mørke jeans og sorte sko - undertiden toppet med en mørk blazer og åben-kravet og untucked kjole skjorte, afhængigt af publikum - skridt frem og tilbage over en scene og prædiker at dagen før noget virkelig er et gennembrud, det er en skør idé, noget som folk ikke kunne forestille sig, og derfor er det et vanvittigt koncept, som de fleste mennesker aldrig ville have prøvet. ”

”Hvis du ikke er villig til at tage risici, der vil mislykkes, er du fokuseret på inkrementalisme, ” siger han. ”Du vil gøre små, sikre fremskridt. Hvis du prøver at gøre noget dristigt og dramatisk, skal du være klar til at mislykkes på en markant måde. Hvor i industrier, store virksomheder eller statslige agenturer tager du på projekter med stor sandsynlighed for fiasko? Det er en sjælden situation. ”

Bring on the Crazy

Diamandis afslører det faktum, at han har "masser af skøre ideer" hver uge. ”For eksempel er min asteroide mineselskab, Planetetary Resources, en stor, skør idé, ” siger han. ”Forhåbentlig vil vi opdele denne idé i en række mindre, mindre skøre ideer, der er mulige, og vi får flere succeser end fiaskoer.”

Diamandis tillader, at få af hans forestillinger kommer fra dagdrømning. Snarere får han sine ideer fra samtaler, enten med en bog eller med mennesker. X-prisen kom ud af at læse The Spirit of St. Louis af Charles Lindbergh, udgivet i 1953 af Charles Scribner's Sons, og $ 25.000 Orteig-prisen, der kørte Lindbergh til at gennemføre den første direkte flyvning fra New York til Paris. Singularity U udviklede sig fra læsning af Kurzweil's The Singularity Is Near, der blev offentliggjort i 2005 af Viking Press.

Han handlede uden held hans X Prize-idé (X står for den ukendte velgørenhed) i seks år, før han læste en historie i 2002, hvor telekomentreprenør Anousheh Ansari talte om at ville rejse i rummet. Diamandis arrangerede hurtigt et møde og engagerede Ansari-familiens interesse (Anousheh, mand Hamid og hans bror Amir) og deres teknologi-imperium. Ligesom Diamandis, havde Anousheh Ansari drømt om at gå ud i rummet, siden hun var et barn - i hendes tilfælde voksende op i Iran.

”At sidde der og lytte til ham, hvad der var så fængslende ved Peter, var hans lidenskab, for i sidste ende vidste vi, at kun den lidenskab, der var stærk, ville holde ham gået i lyset af de enorme udfordringer, der var fremover, ” skrev Anousheh Ansari i The Huffington Post i 2009. Fem år tidligere var Ansari X-prisen blevet tildelt for det første private genanvendelige rumfartøj til at transportere mennesker 100 kilometer over Jorden to gange inden for to uger. I 2006 blev hun den fjerde private borger i rummet ombord på en russisk Soyuz-rumfartøjsopgave til den internationale rumstation.

”Peter prøver altid at finde den ene ting, hvor der kan gøres noget, der skal gøres, som ingen gør, og at han ved, at han kan få det til at ske, ” fortalte Robert Zubrin, formand for Mars Society, en non-profit rumforkæmpelse, Forbes i 2012. ”Og han får det til at ske.”

Diamandis har til hensigt at fortsætte med at strække vingerne og tackle flere forskellige problemer. Den verden, der dannede "vores historie om lineær tænkning" er væk, bemærker han, knust af teknologiske fremskridt, der ændrer verden og kræver, at vi tilpasser os.

”På X-prisen er jeg interesseret i, om vi kan oprette en X-pris til at forudsige jordskælv, ” siger han. ”Jeg arbejder på en autonom bil X-pris, den første autonome bil, der kørte direkte mellem New York og Los Angeles. Vi ser på X-priser for eliminering af fattigdom, genopfindelsen af ​​lagerindustrien. ”

Han går aggresivt efter en voksende befolkning af velhavende individer, der ønsker at forlade arv og søger at matche dette vilje med den rigtige sag. Disse "megabillioner X-priser", der sigter mod sådanne mål som ture til Mars eller udvinding af asteroider, harken tilbage til hans første drev for at skyde mod månen.

Den 9-årige rumdrømmer er stadig inde i Diamandis, selvom han har været jordbunden.

”Jeg tror, ​​han ville synes, at han laver rigtig seje ting, ” siger Diamandis. ”Jeg tror også, han ville spekulere på, hvorfor han ikke er gået til månen endnu.”

Win-vinder

Bemærkelsesværdige X-prisbegivenheder

> Ansari X-prisen

Burt Rutan og Paul Allen tjener første præmie på 10 millioner dollars 4. oktober 2004 for at bygge det første private genanvendelige rumfartøj til at transportere mennesker 100 kilometer over Jorden to gange inden for to uger. Missionen leverede teknologi, som Richard Branson havde licens til at fremskynde hans rumturisme-bestræbelser.

> Lunar Lander X-Challenge

Masten Space Systems vinder $ 1 million 30. oktober 2009 for et lodret start-og-landing-månekøretøj.

> Automotive X Prize

Tre rivaler delte $ 10 millioner 16. september 2010 til lavemissioner (eller elektriske) 100 mpg-plus biler, der er i stand til at blive masseproduceret.

> Olieoprydning X-Challenge

Elastec / American Marine vinder $ 1 million den 11. oktober 2011 for at designe en supereffektiv måde at rydde op i oceaniske olieudslip (ansporet af Deepwater Horizon-katastrofen).