5 Inspirerende virksomheder, der er afhængige af teamwork, skal være fulde

Henry Fords samlebånd ville aldrig have sket uden hjælp. CliffsNotes udelader Clarence Avery, hovedudvikleren; Peter Martin, forsamlingschef; og Charles Sorensen, Martins assistent. Selvom historie - og skrivningen af ​​Ayn Rand - har en tendens til at favorisere den enlige ulve-iværksætter, er det normalt hold, der faktisk får jobbet gjort. (Tænk på Sergey Brin, Larry Page og Eric Schmidt på Google eller Walt Disney med sin bror Roy og "Nine Old Men" -animatorerne.)

Dette er ikke at sige, Mr. Ford, du byggede ikke det . Det er at sige, at du byggede det i stor del, fordi du byggede et godt team og arbejdede godt inden for det.

Relateret: Rohn: Den største udfordring, du står over for som leder

Tricia Naddaff, præsident for Management Research Group, en ledelsesspecialist, siger: ”Når hold interagerer, skaber de en ny, stærkere enhed. Der er intet bedre end et nyt og entusiastisk hold, der på et skudtøjsbudget forsøger at gøre noget, der aldrig er blevet gjort før. De skal være smidige, for at håndtere kompleksitet, forblive centreret, når alt går til helvede - og de skal alligevel kunne samle alt sammen. ”

Naddaff siger, at de bedste hold er "modige observatører af sig selv", som nådesløst vejer styrker og svagheder. ”Selvbevidstheden er enorm, ” siger hun. Blandt faldgruber citerer hun at hoppe ind i et arbejdsteam uden en klar idé om mål eller en tidsramme og pløje foran, når der klart er behov for en korrektion. Hendes nominerede til det perfekte arbejdsteam er LL Beans ledelse under administrerende direktør Leon Gorman, fordi "de så troede på mærket, " siger hun. Gorman, der døde 80 år i 2015, var barnebarn af selskabets grundlægger, men han var ingen vicevært. Der var en urolig detailbutik og 100 ansatte, da Gorman overtog i 1967; krediteret med at skubbe sit ultra-loyale team ind i "kunde-først" -politikker og online-salg, efterlod den soft-talt udøvende et multikanalsimperium med 5.200 ansatte og $ 1, 5 milliarder dollars i årligt salg.

Yderligere teamindsigt kommer fra en 2015-undersøgelse fra Massachusetts Institute of Technology, Carnegie Mellon University i Pittsburgh og Union College i Schenectady, NY-professorer, der grupperede 697 frivillige i teams på to til fem medlemmer for at studere effektivitet. Deres forskning konkluderede, at de mest effektive grupperinger var dem, der delte tre karakteristika: Medlemmer bidrog lige til diskussioner, uden at en eller to personer dominerede; de scorede godt på Reading the Mind in the Eyes-testen, som måler, hvor godt folk skelner komplekse mentale tilstande fra øjnene alene; og hold med et flertal af kvinder gjorde det bedre end dem med et flertal af mænd. (Bemærk fraværet af ekstroversion og intellekt blandt trumfaktorerne.) Så når du bygger dit næste hold, vil du måske have disse egenskaber i tankerne. De betalte sig bestemt for følgende hold.

En idé at sove på

Da Philip Krim og fire venner - Neil Parikh, T. Luke Sherwin, Gabriel Flateman og Jeff Chapin - mødtes i deres samarbejdsområde i Manhattan i begyndelsen af ​​2013, blev de kamparrede fra startups, der ikke rigtig rystede. De ønskede at finde et produkt med en traditionel model, de kunne forstyrre den måde, Uber transformerede taxavirksomheden på, eller Craigslist tog rubrikannoncer online.

De udforskede madrasser, fordi Krim havde solgt postordresengetøj fra sit sovesal på University of Texas et årti før. Denne forretning, Merrick Group, nåede $ 10 millioner i årligt salg, før Krim vendte sig mod andre sysler. Gruppen var enige om, at madrasideen stadig havde hopp.

”Javisst, mange mennesker dannede tech-virksomheder, men en masse andre mennesker forsøgte at blive sundere, ” siger Parikh, ”og der blev ikke gjort meget ved, hvordan man forbedrer søvnen. Det var også en frygtelig oplevelse at købe en madras, at blive chikaneret af folk, der arbejder på provision, kan være som at købe en brugt bil. Vi besluttede, at et brand, der hjalp folk med at sove bedre i kernen, ville lykkes. ”Det førte til, at de startede Casper, et madrasfirma, der lettede kundens smertepunkter ved shopping, levering og søvnkomfort.

Holdmedlemmer bragte forskellige færdigheder til bordet, siger Parikh, og deres forskellige baggrunde viste sig at være fordelagtige. Krim var madraseksperten, men Sherwin - en ven af ​​Parikh ved Brown University, der kom til Casper efter en stopper hos shoppermarkedsføringsspecialisten Saatchi & Saatchi X - vidste, hvordan man bygger et brand, der kunne resonere med offentligheden. Flateman, en musikstuderende på universitetet, havde forvandlet sig til webdesign, så han tog ansvaret for online-tilstedeværelsen; han er nu teknologichef. Chapin var stylisten med ni år plus i menneskecentreret design hos IDEO, det $ 130 millioner firma, som Fast Company beskriver som "go-to-firmaet for både amerikanske og udenlandske virksomheder, der ønsker at kurere deres innovationsanæmi."

Alle fem var New Yorkere - to af dem værelseskammerater - så holdet vidste om problemet med at håndtere madrasser op ad trappen i walk-up på femte sal. Og det førte til en banebrydende idé, som de alle tilsluttede sig: en bokset, komprimeret madras, der let kunne bæres op ad trin, rundt om hjørner og gennem døråbninger. Fraktet i en kasse 41 til 21 og 20 tommer. Madrasserne findes i seks størrelser, der vejer 44 til 91 pund og kan passe ind i bagagerummet i et førerhus.

Det tog et stykke tid at finde ud af, hvordan man kunne placere store madrasser i små rum, men teamet gjorde sit hjemmearbejde. Da leverandører blev linet op og produktet lanceret, var reaktionen øjeblikkelig. ”Vi genererede $ 1 million i indtægter i vores første 28 dage og sprang forbi alle vores forventninger og fremskrivninger, ” siger Krim. Casper foretog sit første års indtægtsestimat i den første måned.

Madrasserne, som har et latexlag over hukommelseskum, tjener gode anmeldelser fra købere, men produktets jack-in-the-box-egenskaber appellerer tydeligvis også: YouTube har adskillige kundepostede unboxing-videoer til Casper-madrasser. Når madrassen frigøres, udvides langsomt med blid susing. (Lyden af ​​rentabelt teamwork, siger Casper folk måske.)

To bilfirmaer, en udfordring

Quandary for Ford og Chevrolet: hvordan man opdaterer og forbedrer bilikoner - henholdsvis F-150 pickup og hybrid Volt - uden at udhulde de kvaliteter, der gjorde dem populære.

Ford var klar til at spille en enorm gamble. Dets F-150 pickup er det bedst sælgende køretøj i landet og har været i mere end 30 år. Men Ford ønskede bedre brændstofeffektivitet for 2015, hvilket betød at introducere økonomiske seks-cylindrede EcoBoost-motorer og - langt mere radikale - ved hjælp af et aluminiumslegeme. Ville forbrugerne acceptere ændringen?

F-150-teamet begyndte at planlægge et og et halvt år før start af programmet og spurgte: ”Hvad vil markedet sige til en lastbil med et karosseri lavet af højstyrkt aluminium?” Lastbiler fås i et forvirrende antal versioner, og alt måtte formes for at drage fordel af den kommende vægtbesparelse.

Pete Reyes var chefingeniør for det meget vigtige - og tophemmeligheds - F-150-projekt. Han er enig i, at planlægning af et nyt køretøj er som at fremstille en film. ”Dit team undfanger det, hæmmer det ud, og forhåbentlig går det videre til et langt og velstående produktionsløb, ” siger Reyes. ”Vi havde alle disse parallelle arbejdsteams om forskellige aspekter af lastbilen, og vi mødtes en gang om måneden i 18 måneder og sørgede for, at alt arbejde ville blive samlet i et levedygtigt køretøj. Alle krydsede grænser, og de kom tilbage med en masse feedback, der formede det, vi skulle gøre. ”

F-150-teamet, der håndterede den kløgtige bygning af den nye lastbil inkluderede Peter Frantzeskakis, Ford F-150-udviklingschef, og Jerry Farrell, chefprogramleder. ”Vi tre klikkede lige, ” siger Reyes. ”Begge disse fyre er utrolige arbejdsheste, og vi kunne hver især have gjort den andres job. Uanset om det drejede sig om markedsføring eller fremstilling, holdt vi os med fælles mål. Peter arbejdede sammen med de tekniske grupper, og Jerry, der plejede at komme ind kl. 05:30, håndterede alle leverancer og arbejdsgange. Jeg tror ikke, jeg nogensinde vil arbejde på et hold, der er stramt igen. Vi lavede alle vores frister. ”

Relateret: John C. Maxwell: 5 kvaliteter hos mennesker, der bruger tiden klogt

Holdet på 1000 medlemmer stødte på unikke problemer, såsom det faktum, at verdens nuværende forsyning med højstyrke, auto-grade aluminium ikke var nok til at dække F-150's volumen. ”Vi var nødt til at bygge den forsyning, ” siger Reyes.

Skiftet til aluminium var centralt i lastbilens vægtab på 700 pund, men holdets andre innovationer bidrog betydeligt: ​​70 pund kom ud af stålrammen, 23 pund ud af styreknaglerne, 26, 9 ud af den mekaniske nødbremse, 31, 7 fra forsæderne og 2, 7 pund fra den forreste kofangerstruktur. Brændstoføkonomien steg så meget som 29 procent afhængigt af model.

Og reaktionen på markedet? I oktober 2015 annoncerede Ford indtjeningen i tredje kvartal på 1, 9 milliarder dollar, en stigning på 1, 1 milliarder dollar, fra 2014, stort set på et stærkt salg af den nye F-150.

Chevrolets udfordring var i mellemtiden at bygge en anden generations Volt-plug-in hybridbil, der imødekommer forbrugernes anmodninger om mere elektrisk rækkevidde og bedre indvendig plads uden at grøftet køretøjets brugervenlige profil. GM havde brug for et team på mere end 500 (en talsmand for virksomheden sagde, at antallet var vanskeligt at fastlægge) - omkring halvdelen af ​​Ford's - der arbejder på at opdatere Volt, som ikke er Fug 150's salgskande.

Andrew Farah var chefingeniør på 2016 Volt. ”Vores team satte målet om en elektrisk rækkevidde på 50 km for Volt, og til sidst nåede vi 53, ” siger Farah. ”Vores team lignede andre inden for GM, men hvis du talte med mine folk, ville de sige, at det blev kørt lidt anderledes. Det handlede mindre om autoritet og mere om at samarbejde og finde ud af, hvordan man påtager sig risiko. ”

Relateret: 5 regler for forstyrrende ledelse

Autoteam er normalt meget risikoværdige, men Volt - som GM's banebrydende elektriske køretøj med relativt lave produktionsnumre - tillader undtagelser. Selve køretøjet er i sagens natur risikabelt (“at tage moderat risiko” er et karakteristisk resultat for succesrige ledelsesteam, ifølge Venture Founders Corp.), og at ombygge det var underlagt forskellige regler. ”Vi havde råd til at påtage os mere risiko, end hvis vi arbejdede på en brød-og-smør-sedan eller mellemstor SUV, ” siger Farah. ”Vores volumen er helt ærligt. Vi har kun et samlingsanlæg og et mindre sæt leverandører, der kan reagere hurtigt. Hvis vi skal bruge yderligere 10 cent på en del, er det ikke så meget. ”

Volt-teamet arbejdede tæt sammen, og medlemmerne havde mindre stive roller end normalt i GM's virksomhedskultur. ”Alle forstod det passende beløb

af risiko og accepter planen, ”siger Farah. ”Vi kunne bøje en regel eller to. Vi kunne arbejde hurtigt og springe over nogle af de sædvanlige trin, så længe vi fortsat spurgte os selv: 'Er udsigten værd at klatre?' ”

Volt-teamets mantra udviklede sig i ambitioner, først “Gen 1 eller bedre” og derefter ”Gen 2, bedre på alle måder.” Bilen har nu 50 plus miles af kun elektrisk rækkevidde, en lettere batteripakke, som alligevel opbevarer 20 procent mere energi og bedre kommunikerende elektriske motorer, der leverer 20 procent bedre acceleration med lav hastighed. Og bagsædet kan rumme tre personer, ikke kun to.

Kan du huske den tidligere nævnte undersøgelse, der indikerede kvinders vigtige roller i teamsucces? Kvinder kaldte skud på Volts oprindelige design og ledede også redesignteamet. Farahs chef, Pam Fletcher, er administrerende chefingeniør for elektriske køretøjer, og naturligvis er Mary Barra GM's CEO.

Omsætningen nydt også godt af den nye tankegang ved nye rekrutter: smarte unge ingeniører, der netop havde konkurreret i college-konkurrencer som EcoCAR og Challenge X. I disse år lange konkurrencer co-sponsoreret af bilproducenter holder passionerede studerende ofte op hele natten med pizza og laptops til færdiggørelse af bygningen af ​​elektriske biler og brændselsceller I løbet af et år ansat GM 55 Challenge X-kandidater, mest for at arbejde på de elektriske og hybridbiler, som rekrutterne allerede brænder for.

I øvrigt blev den redesignede F-150 og Volt kåret til årets grønne lastbil og grønne bil på biludstillingerne i Los Angeles og San Antonio i slutningen af ​​november.

En spilskifter

Utter Nonsense startede som et sammensat spil, som to Chicago-venner - Tim Swindle, en instruktør ved en software-opstart, og Dave Mazurek, en kommerciel ejendomsudvikler - opfandt til at spille på fester. Reglerne var enkle. Ved hjælp af to dæk af håndlavede kort valgte spillere en fremmed accent og en latterlig sætning for at prøve at sige i den accent. Det sjoveste forsøg blev salvet af Nonsense-dommeren, og den spiller vandt runden.

”Vi havde dagjob, men vi havde også kreative kløer, som vi ville ridse, ” siger Swindle, hvis søster, Shannon, til sidst blev bragt ind for at håndtere markedsføring. ”Vi vidste ikke, at vi ville være gode holdkammerater; vi vidste bare, at vi var venner og ville samarbejde. ”

Svindel og Mazurek var værelseskammerater på det tidspunkt. ”Det var kritisk, for ellers ville det have været svært at planlægge tid til at mødes udenfor arbejdet, ” siger Swindle. ”Vi havde tid til at sætte os ned og hamre gennem, hvordan vi ville gøre vores spil til et selskab. Spontane møder ville komme op, og projektet gik videre. ”

At have et team var kritisk for at få spillet til at fungere. ”Uden at fejle, har det vist sig nyttigt at have et nyt sæt øjne til at gennemgå indholdet før offentliggørelsen, ” siger Mazurek. "Vi ville bruge så meget tid på ukrudtet ved at gennemgå de samme ord igen og igen, at det var forbløffende at se, hvad der var gået glip af et stave-, tegnsætning- eller endda humorperspektiv, når nogen nye kiggede på indholdet."

”Vi havde dagjob, men vi havde også kreative kløer, som vi ville ridse.”

Endelig var Utter Nonsense klar til at gå. Det rejste $ 16.000 på Kickstarter i sommeren 2014, og det finansierede det første produktionsløb på 5.000 spil. Med det ramte virksomheden Chicago Toy & Game Fair i november for at se efter købere. Ordrer hentet fra steder som Marbles: Brain Store. Og - uhørt i spilbranchen - landede partnerne en stor Target-kontrakt to måneder senere og ansporede til et produktionsforløb på 50.000 spil. Den 31. august 2015 var Utter Nonsense i 1.800 målbutikker.

”Vi forventer ikke en Nobels fredspris, ” siger Swindle, ”men vi har solgt 115.000 spil på under et år uden nogen tidligere erfaring inden for hverken gaming eller detailhandel. Så det går temmelig godt. ”

Shifting Gears fra Engineering

Mathew Brown gik på universitetet for ingeniørvidenskab og grundlagde derefter et lille hardware-ingeniørfirma med fire partnere i hans hjemland Ottawa, Canada. Brown troede, han ville være ingeniør for evigt, men livet havde andre planer.

I maj 2014 var virksomheden i tank, med få kontrakter, få ressourcer og problemer med at betale lejen på kælderkontoret. ”Vi havde alle en stor investering i teknik - jeg personligt havde fire år på college og fem år i arbejde, ” siger Brown. ”Men efterhånden som midlerne blev strammere og muligheden gled væk, besluttede vi endelig, at det var tid til en større ændring. Vi begyndte på udkig efter andre måder at gøre en virksomhed på. Men vi havde ingen idé om, hvilken retning vi skulle gå i, eller hvordan vi gør det. ”

Relaterede: 4 tip til at opfinde dig selv igen, Lewis Howes Style

Brown havde arbejdet for et firma, der havde en trykkerivirksomhed. ”Det var lidt tilfældigt, ” siger han, ”men fem af os begyndte at tale om at lave skilte, og vi fik denne skøre idé om at give så mange af dem som vi kunne væk” for at vinde opmærksomhed og skabe interesse som en første markedsføring taktik.

Det er næppe overraskende, at mange virksomheder sprang ved konceptet med gratis skræddersyede skilte med levering, en aftale, som ingeniørteamet annoncerede på det canadiske klassificerede websted Kijiji. Mere end 200 blev oprettet. ”Vi gambled virkelig. Vi brugte alle de midler, vi havde tilbage fra ingeniørbranchen til at opfylde ordrene, ”siger Brown. ”Vi var lidt bange, men det var et virkelig desperat træk, der utroligt nok betalte sig.”

Oprindeligt foregik partnerne, at de vidste, hvordan brugerdefineret udskrivning fungerede og forfalskede virksomhedens sprog. Det tog tre eller fire måneder, før de virkelig var sikre.

Tre af de fem originale partnere arbejder stadig på det, der nu er Ambrotek Printing, ved at fremstille skilte, specialtryk-tøj, LED-digitale skærme og mere. Virksomheden, der er bygget på mund-til-mund, er overvældet med arbejde og ønsker at udvide.

”Når du genopfinder dig selv, føler du virkelig, at der ikke er nogen grænser. Der er ikke længere noget, der holder dig nede, ”siger Brown.

Iøjnefaldende videoer

Washington, DC's Design Army er et lille kreativt marketingbureau, der bruger video og en unik visuel følsomhed til at tage klienter steder, de aldrig havde troet, de ville gå.

I midten af ​​Designhæren står Jake og Pum Lefebure, gift i liv og arbejde. Jake er den logistiske fyr, der opsætter fotosessioner og trommer i nye forretninger, og Pum er den kreative. De afslutter hinandens sætninger. Kunder veltes af den helt friske tilgang til Lefebures 'arbejde. Den korte film, de lavede til familieejet Georgetown (DC) optiker, blev sendt på Vimeo og blev viral.

Næppe en nød-og-bolts-produktannonce, det er en avant-garde-visuel godbid med den fantastiske pastelpalet af en filmskaber som Wes Anderson (især i hans Moonrise Kingdom og Grand Budapest Hotel- periode). I deres fortælling bor Georgetown-optikerfamilien i et palæ dekoreret med øjenkort. Børnene morer sig med at udføre øjeundersøgelser og narre eller behandle som kæmpe øjenkugler.

"I bund og grund er det indhold af mærkevarer, " siger Jake. Lad os lave det meget høje niveau branded indhold, fordi shooten til Georgetown Optician-annoncen - alt sammen på en dag - var planlagt helt ned til minuttet med en masse praktisk arbejde fra det 10-personers team. ”Vi lavede f.eks. Øjeeplehovederne og øjenæble-cupcakes, ” siger Pum.

De anvender den samme kreativitet på en rejse Star Wars- udstilling til et fælles Smithsonian Institution-Lucas Films-projekt. Det gjorde ikke noget, at Pum ikke var bekendt med filmfranchisen. "Jeg er en total Star Wars nørd, " siger Jake. ”Og Pum kender mode. Vi skabte kostumer, som de helt elskede. ”

Så de samlede viden og færdigheder til stor succes. Og er det ikke, hvordan hold skal arbejde?

Denne artikel vises i marts 2016-udgaven af SUCCESS- magasinet.