Hvorfor OL styrer mig til at blive bedre

Da Usain Bolt krydsede målstregen for at vinde herrenes 100-metersfinale ved OL i 2008 i Beijing, sad en yngre gymnasieversion af mig selv på kanten af ​​min sofa i absolut forvirring. Hvordan et menneske kunne løbe 100 meter på 9, 69 sekunder var utroligt for mig.

Et par dage senere brød Bolt en olympisk rekord i herrenes 200 meter finale og afsluttede løbet på 19.30 sekunder. Igen blev jeg forbløffet, da jeg sad på min sofa, og jeg blev også inspireret. Jeg vil løbe sådan, tænkte jeg.

Den tanke blev hos mig, da OL i 2008 sluttede, og sommeren sluttede. På min første skoledag besøgte jeg bane-og felttræneren og spurgte, om jeg kunne komme med på holdet. Jeg fortalte ham, at jeg ville køre 100-meter-instrumentpanelet. Indtil da havde jeg kun spillet fodbold, men trods min manglende erfaring med at løbe bane, accepterede Coach Guillory at lade mig være med på holdet.

Efter et par uger med at se mig løbe på øvelse brød Coach nyheden for mig om, at min kropstype og manglende erfaring muligvis er bedst egnet til løbeafstandshændelser. Mine olympiske drømme om at køre det 100 meter lange strejf var ja. Uanset hvad holdt jeg ved det og løb 800-meterløbet, milen og løb også for langrennsholdet. Selvom jeg aldrig kom til OL, så det at se Bolt for otte år siden inspirere mig til at løbe, og jeg er ikke stoppet med at løbe siden da - jeg træner i øjeblikket til min første maraton.

Det viser sig, at jeg ikke er den eneste, der blev inspireret til at prøve en ny sport efter at have set OL. En undersøgelse foretaget af Sports & Fitness Industry Association fandt stigning i deltagelsen i 16 sportsgrene efter OL i 2008. Triathlons oplevede for eksempel en stigning i deltagelsen på 11, 1 procent i 2009. Strandvolleyball og bordtennis var også blandt sportsgrene med en stigning i deltagelse på henholdsvis 7, 3 procent og 12, 2 procent.

Selvom der ikke er meget undersøgelse af, hvorfor det at se sportsbegivenheder som OL, motiverer os til at komme af sofaen og træne, er der et par grunde til, at det giver mening.

For det første gør Olympians det let. Team USAs Final Five - gymnasten Aly Raisman, Laurie Hernandez, Simone Biles, Madison Kocian og vores september-coverstjerne, Gabby Douglas - udførte deres begivenheder på dette års OL i Rio med en sådan elegance og ynde, at de lavede front-flips på en 4 -integreret bredbalancestråle ligner den enkleste af opgaver. Usain Bolt fik sejr til at vinde 100-meter-finalen til det tredje OL i træk - især da han flirede til sine medkonkurrencer, inden han endda afsluttede løbet. Med mange års træning til deres respektive begivenheder får olympierne deres forestillinger til at virke så enkle, at de, der ser på mig selv, herunder tænker for sig selv, ja, jeg kunne gøre det.

Men det er mere end at gøre det ser let ud - olympiere motiverer os også. Det er svært at ikke se OL, når NBCUniversal leverer 6, 755 timers dækning på 16 dage på tværs af sine netværk, og i disse timer er det svært ikke at finde mindst en historie, der inspirerer dig. Tag for eksempel Oksana Chusovitina fra Usbekistan. Som 41-årig konkurrerede hun i hver Olympiade siden 1992. Selvom hun ikke medaljes i en begivenhed i år, er den enkle kendsgerning, at hun stadig konkurrerer - mod gymnast, der er halvdelen af ​​hendes alder - bemærkelsesværdig. Eller Julius Yego fra Kenya, der lærte at smide et spyd ved at se YouTube-videoer. Når vi hører om historier som disse, bliver vi inspireret, fordi vi tror, ​​at hvis en 41-årig kan konkurrere i OL, så kan vi i det mindste gå en joggetur. Eller hvis nogen lærte, hvordan man laver en olympisk begivenhed ved at se videoer online, så kunne vi bestemt også prøve at lære en ny hobby.

Festen i Rio de Janeiro afsluttes. Vi er blevet inspireret, da vi har set atleter som Chusovitina og Yego. Vi er blevet motiverede, da vi har set Biles blive den første amerikanske gymnast til at vinde tre guldmedaljer ved et enkelt OL, og da Michael Phelps yderligere stivner sig som den største olympiske spiller gennem tidene. Men hvad gør vi med den inspiration?

I stedet for at lade motivationen starte og slutte ved sofaen, her er et par hurtige tip til at få det til at vare: