Hvorfor jeg lejede en mor i stedet for en terapeut

Du kan leje næsten alt i disse dage. En time med et kuld killinger? Færdig. Nogen der står i kø for at købe Broadway-billetter? Intet problem.

Nu kan du endda leje en mor.

Nina Keneally, sindet bag NeedAMomNYC, flyttede for nylig fra Connecticut til Bushwick, Brooklyn, New York, kvarteret, hvor hipstere strømmer i hop. Kort derefter deltog 64-åringen i en yogaklasse, hvor hun ofte var den ældste person. Hun begyndte at lytte til problemerne fra sine meget yngre kolleger og udråbe råd.

”Det så ud til at give dem en vis støtte og en vis komfort, og jeg nød at gøre det, ” siger hun. ”Så jeg tænkte, måske er der en åbning her for en slags midlertidig, ikke-reel, ikke-dømmende figur af mor-type.”

Nina vil lytte til dig grib om din værelseskammerat over en kop te, lære dig hvordan man laver en pekannertærte, køber din rigtige mors julegave eller endda gennemgår dit cv. Hendes primært 20-noget klientel voks indigneret over alt fra moderne dating til deres nye skuespillerkarriere. Hun lancerede i oktober 2015, og hendes tjenester koster $ 40 i timen. De fleste af hendes klienter er kvinder, og hun ser et par ugentlige. Nina understreger, at hun ikke er autoriseret terapeut. Men hun har en klinisk baggrund; hun er certificeret medicin- og rehabiliteringsrådgiver og arbejdede i en metadonklinik i otte år.

Hun nyder at være en midlertidig morfigur for unge voksne. ”Jeg får indsigt og information fra mine yngre klienter, og det holder mig energisk og engageret i livet, ” siger hun. ”Det er også meget tilfredsstillende at være nyttigt og nogle gange endda hjælpe mennesker.”

Intrigeret og bor i en ny by væk fra min egen mor, prøvede jeg hendes service for mig selv via en times lang Skype-session.

Laptop og grøn te i hånden, vandrede jeg rundt på jagt efter et tomt konferencesal på mit kontor. Jeg havde knude i maven og svedne palmer. Jeg har aldrig set en terapeut før og har sjældent snakket om mine problemer med venner eller familie, så denne oplevelse ville være ny for mig.

Jeg stirrede på Post-it-noten fuld af problemer, der sattes fast på min bærbare skærm og begyndte øverst på min liste: at drikke. Jeg er 26 år gammel og føler mig næsten hver gang jeg drikker alkohol. Hvis det ikke er en migræne, er det en mavepine. Jeg kan ikke lide at drikke, men alligevel gør jeg det på grund af det sociale pres, der er knyttet til det. Jeg gav udtryk for mine bekymringer til Nina.

Hendes primært 20-noget klientel voks indigneret over alt fra moderne dating til deres nye skuespillerkarriere.

”Jeg ville være tilfreds med aldrig at drikke mere, ” sagde jeg. ”Men i sociale situationer føler jeg, at det er virkelig akavet at være den 26-årige, der ikke kan lide at drikke. Har du råd til situationer, hvor jeg ikke kender folk og føler mig utilpas med ikke at drikke? ”

I ægte mor-mode gav hun mig de råd, jeg havde forventet: Vær ærlig. ”Jeg tror, ​​i denne type tilfælde er ærlighed den bedste politik, ” fortalte hun mig i en moderlig tone. ”Jeg tror, ​​det generer dig mere, end det generer andre mennesker.”

Hun prøvede at være trøstende, men dette var ikke særlig nyttigt - jeg vidste allerede, at jeg kunne prøve at være ærlig. Men så tilføjede hun et stykke praktisk råd i tilfælde af, at jeg ikke tog ærlighedens rute: Bestil en klubbrus og tranebærsaft med en kalk, og ingen bliver klogere.

Ja! Det var præcis, hvad jeg ledte efter - en faktisk mestringsmekanisme for et problem, der gør mig socialt engstelig.

Da hun så, at jeg kunne godt lide klubbrusidéen, lo hun og mindede mig om, at det at være uærlig også kan skabe misforståelser: ”Du vil ikke have folk til at tro, at du er en stofmisbruger, hvis de ikke behøver at gøre det.” lo også og begyndte at varme op til min nye lejemor.

Ninas venture har vakt nogle mærkelige reaktioner. Først var Mary Quigley skeptisk over for forretningen. Quigley, en professor og journalist i New York University, skriver ofte om forældre voksne børn - både til AARP-bloggen og på hendes egen blog, Mothering21. Hun siger, efter at hun overvejede det mere, men så hun fortjeneste.

”Langsigtet - hvis du har brug for en terapeut, har du brug for en terapeut, ” siger Quigley. ”Men på kort sigt, for at komme igennem nogle problemer, der let kan løses, hjælper det at have nogen uden følelsesmæssig tilknytning, men der har sund fornuft, der har levet livet, der har et par børn i hende og hvem ved hvordan det er at være den alder. Det er værdifuldt. ”

Nina var enig; hun citerer sit objektive perspektiv som et af sine største salgssteder.

”Selv de bedste familieforhold, forældre-barn-forhold, der er bagage, ” siger Nina, der har to sønner, i alderen 31 og 28. ”Og de tjekker ikke bagagen ved døren. Jeg har ikke nogen af ​​den bagage; Jeg har ikke historien. ”

Min egen mor er min lydplade for de ting, jeg er bekymret eller selvbevidst om. På det seneste har det været min vitiligo eller mangel på pigment i mit hår og hud. Jeg har lys hud, så jeg kan dække det meste af min vitiligo med makeup. Men jeg bliver stadig meget selvbevidst om mine hvide hårstrimler eller hvordan min hud ser ud uden makeup. ”Jeg ved, at de fleste mennesker ikke kan fortælle, at jeg har det med min makeup, men det generer mig stadig, ” fortæller jeg Nina. "Er der nogen måde at føle sig bedre til det?"

Hun sagde, at vi desværre lever i et samfund, hvor udseende er meget vigtigt, især for kvinder. ”Men jeg tror, ​​at det vigtige for dig er, at du har resten af ​​dit udseende - dit hår, dit tøj - du holder styr på alt det, ” sagde hun. "Du er stolt, hvor du kan være stolt."

Min egen mor ville sandsynligvis have sagt noget lignende. Men det er svært at blive trøstet af, at en fremmed taler til mig gennem en computerskærm.

Jeg fandt, at vores mangel på intimitet var fordelagtig, da jeg talte med Nina om en ven, jeg er bekymret for, et problem med et freelance-skrivejob og en uenighed, jeg havde med min forlovede - noget jeg aldrig ville diskutere med min egen mor. Fordi der ikke var nogen tilknytning eller bias med Nina, følte jeg, at jeg kunne tale mere frit.

Det var akavet i starten, men jeg kom væk fra timen med pseudomamma-tid og følte mig forynget … og lidt mærkelig. Nina gav mig nogle værdifulde råd, og det føltes rart at tale ting igennem med nogen. Jeg kan se, hvordan dette ville være nyttigt. Men til sidst er det stadig en interaktion på overfladen. Det hele skabte dog en sjov samtale senere den aften, da jeg ringede til min egen mor.

Denne artikel kom oprindeligt i juni 2016-udgaven af SUCCESS- magasinet.