I otte uger, fra januar til marts, udfordrede cirka 2.000 SUCCESS- læsere sig selv og deres små virksomheder ved at deltage i den 2. årlige Start Small Win Big-konkurrence. I april indsendte de deres resultater til dommerpanelet for SUCCESS- redaktører og ekspert i små virksomheder JJ Ramberg, der er vært for MSNBC's Your Business, et ugentligt show, der er viet til små virksomheder. Nu er den færdig. Dommerne har udvalgt fem finalister, der bevæger sig et skridt tættere på præmien og får deres lille virksomhed til at blive stor. Otte ugentlige opgaver blev sendt og sendt på SUCCESS- bloggen - trin designet af Ramberg for at hjælpe små virksomheder med at genkende og forstå, hvad der får deres virksomheder til at arbejde og vokse, og hvordan de kan lykkes. Med trin-for-trin-instruktioner, tip og SUCESS ekspertdrevne artikler som ressourcer varierede de ugentlige opgaver fra forfining af en elevator pitch til at tappe netværk og polering af sociale medier strategi. (Læs alle trinene på SUCCESS.com). Udfordringen udgør vel, udfordringer for hver enkelt person og hans eller hendes forretning, men hver uge dedikerede deltagerne sig til at vokse, både i deres forretning og i personlig udvikling. Som ved at starte en virksomhed eller køre med en stor idé, krævede det motivation og formål at virkelig udføre Challenge's mål. Nu vil en af vores håndplukkede liste over fem finalister mødes to fremtrædende mentorer, Darren Hardy og JJ Ramberg, som har iværksætterekspertise og ved, hvordan de skal nå succes, og vil blive fremhævet prominent i august 2013-udgaven. To runners-up vil også blive vist i magasinet, og hver finalist tager hjem en SUCCESS Personal Development Prize Pack til en værdi af op til $ 1.000. Mød de fem Start Small Win Big-finalister, som vi mener har uovertruffen potentiale til at vokse og nå ægte succes - alt fra at begynde småt. Vælg din favorit ved at "lide" deres foto på SUCCESS- magasinets Facebook-side. Drumroll, tak… 1. Mary Juetten med Traklight.com Hvilken forskel et år gør! Jeg lærte, at der sker fremskridt med et andet eller tredje forsøg. Forestillingen om, at opbygning af en virksomhed ikke er en sprint, men et maraton, og måske endda et triathlon, blev pakket ind i min 2013-læring. Nogle af udfordringstrinnene var nye og skabte ”aha” øjeblikke. Med andre ord, dette var ting, som jeg ikke vidste, at vi skulle gøre, da vi lancerede. Indtil for nylig var vores team fokuseret på produkt, juridisk og finansiel uden nogen digital marketingoplevelse. Sidste efterår har vi med succes slået op for at komme ind i en inkubator og få vores pladser perfekt - jeg kan vågne op fra en død søvn og sige vores mission og tonehøjde! Trin 3 og 4, som værende en regnskabsfører, var heller ikke hjernetrim for mig, men undervejs skiftede jeg til at fokusere på værdi, ikke omkostninger - og for at se på kundemetrik, der betyder noget. Vi dykker dybere ned i kundeomkostninger og meningsfulde sociale medier. “Synes godt om” kan ikke betale regningerne. Vi har sat et mål på 1.000 kunder og $ 1.000.000 i salg inden marts 2014. Overraskende nok er “kundesamtaler” -trinnet ikke nyt for os, fordi vi startede produktudvikling ved at interviewe iværksættere og alpha-test mere end et år før lanceringen af vores produkt. Vi er forpligtet til kundens lykke og bruger opfølgningsundersøgelser og telefonopkald for at fortsætte kundesamtalen. Jeg kan godt lide netværk og gå uden for min komfortzone mindst en gang dagligt for at forfølge (på en venlig måde) potentielle kontakter. Jeg elsker proces og hader rutine. Da trin i uge 6 dukkede op, indså jeg, at jeg ikke kan gøre det hele. Jeg er stolt af at sige, at to fantastiske salgs- og marketingfolk kom til os i marts. Vi arbejder på Infusionsoft CRM-implementering - skabelse af en salgstragt, indhold (vi uddanner og styrker) og bedre webstedsbrugeroplevelse. Det er spændende at have et hold, men vi starter op, så begge er på deltid. Vores første skridt er at validere vores mission og værdier, fordi kultur er nøglen til et stærkt fundament. Vores primære mål i år er øget rækkevidde og kundeøje. Vi er først på markedet, et dobbeltkantet sværd, fordi vi er nødt til at uddanne iværksættere om, hvorfor de har brug for vores produkter for at få succes. De fire Cs i strategien på sociale medier var rettidig og afslørede vores huller. En gennemgang af sociale medier strategi ledet af vores nye marketingdirektør på min anmodning viste de vidtrækkende fejl ved ikke at omdirigere vores sociale sider, en mangel på kommunikation og en glip af muligheden for at udnytte vores eksisterende ekspertindhold til dette samfund ved hjælp af sociale medier. Vi har et nyfundet laserfokus på at levere webinarer med en salgsopfordring til handling og bruge partnere og Facebook-annoncer til promovering. Kort sagt, er der nu fokus på at opbygge vores samfund, fordi 5 procent konvertering af 100 kundeemner er intet sammenlignet med 5 procent af 100.000!
2.
Brian Hoover med Inspire Fitness Min første eksponering for
SUCCESS- magasinet var, efter at jeg læste bogen,
The Compound Effect, som startede min rejse mod at skabe mit ultimative liv. Da jeg så, at du deltog i Start Small Win Big-konkurrencen, sprang jeg ved muligheden. De sidste to måneder har været så givende, ikke kun for min forretning, Inspire Fitness, men også for mig personligt. Efter hvert trin blev der skabt et klart billede, der gjorde det muligt for mig at oprette systemer og mål inden for min virksomhed, der har ændret spil. Hvert trin gav mig tid og fokus til at styrke det område af virksomheden for at føre os i den retning, vi vil gå. Trin 1 for mig var sandsynligvis det sværeste af alle trin. Det er sjovt; du investerer så meget tid og lidenskab i din virksomhed, men når du bliver bedt om at forklare det, har du så svært. Når en fremtidig kunde går ind ved min dør, vil jeg beskrive Inspire som et resultatorienteret anlæg, der uddanner vores klienter til god ernæring og ordentlig træning til at leve deres bedste liv. Men ud over det forsøger jeg stadig at forfine min tonehøjde. Trin 2 var meget lettere, da jeg tror, det er i tråd med mit formål: at skabe et miljø for at inspirere alle til at leve deres ultimative liv gennem god ernæring, motion og et positivt tankesæt. Vi nød virkelig trin 3, 4 og 5 - vores styrke bag kulisserne på Inspire. Takket være Darren og
The Compound Effect ændrede målsætningen mit liv, og vi taler dagligt med vores klienter om at sætte og nedskrive mål. I løbet af de sidste to måneder fik gennemgang af trin 3 os til at få laserfokuseret på vores månedlige mål, og vi er glade for at rapportere, at vi nåede disse mål begge måneder. Trin 4 hjalp os virkelig med at indstille et tidspunkt hver måned til at sætte os ned og gå over vores tal for at holde os på sporet for at maksimere vores overskud. Trin 5 er en af vores styrker her på Inspire. Jeg beder konstant mine klienter om deres mening og feedback, så vi kan skabe værdi i vores brand. At have dette trin klart defineret gjorde det muligt for mig at afsætte en gang om ugen, når jeg vil stille vores kunder et spørgsmål til deres feedback. Trin 6, systemer, tror jeg er grunden til, at en virksomhed lykkes eller ej. At have muligheden for kun at fokusere på vores systemer gjorde det muligt for os at forfine vores nuværende system. Vi strømline vores system virkelig, hvilket skabte klarhed ikke kun for vores personale men også for vores klienter. Endnu et spil-skiftende øjeblik! Trin 7 og 8 Jeg nød virkelig, men på samme tid afslørede de nogle svage områder i vores markedsføring. Facebook er vores søde sted, hvor vi har gjort et rigtig godt stykke arbejde med at få eksponering. Som en virksomhed, der har brug for at fokusere på vores samfund, skabte disse trin klarhed for mig, at jeg har brug for at fokusere mere tid på at skabe en større brummer inden for en 5-mile radius fra vores facilitet. Den virkelige øjenåbner var, at det fik mig til at tage et skridt tilbage og indse, at jeg arbejdede for meget
i branchen og ikke nok tid
på virksomheden. Jeg kan ikke udtrykke den taknemmelighed, jeg har for
SUCCESS- magasinet, Darren Hardy, JJ Ramberg og Start Small Win Big-konkurrencen. Denne konkurrence kunne ikke være kommet på et bedre tidspunkt for Inspire Fitness og mig personligt. Der er stadig meget arbejde at gøre for at opbygge vores brand, hvor vi vil have det til at gå, men på grund af de otte trin, der er klart defineret af denne konkurrence, maler det en klar køreplan for os at nå vores mål. Fremtiden er lys for Inspire, og I er en stor grund til. Fortsæt med at inspirere!
3.
Stephen Del Castillo med Krav Maga Kampsport Jeg har lært så meget gennem Start Small Win Big Challenge, at det er svært at begrænse et essay til så mange ord. Jeg vil forsøge at så kortfattet som muligt dele nogle af de lektioner, der hjalp mig mest. Et område, hvor jeg foretog grundlæggende ændringer baseret på information, der blev opnået i The Challenge, er sociale medier. Først har jeg tilføjet et blogsite på min webside og begyndt at placere der i stedet for direkte til Facebook og Twitter; folk er allerede begyndt at abonnere, og mine oplysninger bor nu ét sted. For det andet vil jeg begynde at bidrage med mere meningsfulde indlæg. Jeg har en masse kvalitetsinformation til at hjælpe folk; Jeg stoppede aldrig med at tænke over det før, men det er hvad jeg har brug for at dele. Zig Ziglar sagde, at måden at få alt, hvad du ønsker i livet, er at hjælpe andre mennesker med at få, hvad de vil. Jeg har på en eller anden måde aldrig oprettet forbindelsen om, at princippet gælder lige så meget i sociale medier som i resten af livet, før jeg læste om “90/10-reglen.” Jeg forpligter mig til at sende ni informative og nyttige blogs til hver eneste kommerciel herfra, frem . Jeg tror, at systematiseringstimen vil have den dybeste indflydelse på min virksomhed. Denne opgave var det vågne opkald, der vil føre mig til det næste niveau. Jeg ved, at en af de udfordringer, jeg vil have, som jeg er sikker på, at de fleste iværksættere ved, giver tiden til faktisk at stoppe og udvikle systemerne til at styre virksomheden, når jeg bruger det meste af min tid på at arbejde i virksomheden. Jeg er også opmærksom på "E-myten" -ideen, som vi skal arbejde
på og ikke
i den. Jeg finder mig dog meget forankret i min, og jeg tror, at jeg i øjeblikket skal være det. Heldigvis har jeg også for nylig læst
The Compound Effect, og jeg ved, at hvis jeg engagerer mig dagligt til vaner, der understøtter mit mål, vil jeg med tiden være ganske succesrig. Så jeg forpligter mig til at udvikle de systemer, der vil hjælpe min virksomhed med at vokse til nye niveauer, en time af hver arbejdsdag. I 2000 skrev jeg en visionerklæring om at forbedre samfundet et sort bælte ad gangen. Jeg har siden hjulpet mange sorte bælter med at udvikle karakter, fokus, lederskab og andre livsfærdigheder, der tjener dem godt i service over hele kloden. Den variabel, jeg vil ændre, er kvantitet. Hvorfor ikke styrke tusinder af liv i stedet for hundreder? Hvorfor ikke millioner? Jeg vil anvende de lektioner, jeg har lært til at udvikle forretnings-, trænings- og folksystemer for at være i stand til netop dette. Jeg ville meget gerne komme i tale med Darren Hardy og JJ Ramberg og være i
SUCCESS ; det ville være et godt sted at starte! Men selvom jeg ikke vinder denne konkurrence denne gang, planlægger jeg at være i
SUCCESS- magasinet med min historie, når jeg er færdig!
4.
Lisa Kendall med Kendall Farms Start Small Win Store handlingsplaner var meget gavnlige for mit lille firma. De otte trin hjalp mig med at arbejde på centrale emner, som igen ville give os mulighed for at vokse. Det hjalp mig med at stoppe og se på min forretning i stedet for at gå igennem hver dag med at slukke ild, snurre mine hjul og bare gøre det igennem hver dag, sådan var det mest af tiden. Jeg følte, at tingene var ude af kontrol, og jeg ved, at mange små virksomheder mislykkes på grund af at vokse for hurtigt - noget jeg tænker på og ikke ønsker at ske. Selvom jeg har haft meget succes med min forretning, er det vokset så hurtigt, at det er svært for mig at følge med og sværere at delegere opgaver, som på det tidspunkt ville være lettere at gøre mig selv i stedet for at lære en anden at gøre dem ( en af mine største svagheder). Jeg arbejdede bogstaveligt talt selv ihjel. Jeg har fundet en fantastisk kontorchef, som jeg har tillid til at bogstaveligt talt gøre netop det - administrere kontoret. Med hendes hjælp har jeg været i stand til at øge forretningen enormt i det sidste år. Det skridt, der var det sværeste, var Trin 6. At vokse fra en en-kvindes virksomhed til et personale på fire var det vigtigt at have procedurer og systemer - noget der ikke rigtig var blevet sat på plads, da vi lige gjorde, hvad det tog at få tingene gjort. Jeg indså, hvor vigtigt det var at have procedurer for hver position og større opgaver for at skabe et glatløbende firma. Jeg er en visionær og har magt og knowhow til at gøre disse visioner til virkelighed; alle i virksomheden synes ikke det samme (det er også en god ting). Så vi arbejder på det og forsøger at få et par på plads hver uge ved at prioritere det. Jeg tror, procedurer og systemer i høj grad vil hjælpe med at holde vores vækst i gang, og det vil også arbejde effektivt. Ved at deltage i Start Small Win Big Challenge, tror jeg, vi har nået mange mål og også sat nogle. Vi som personale talte om hvert af vores egne mål i virksomheden. Det hjalp os med at brainstorme sammen og arbejde sammen for at nå hovedmålet - at være en succesrig lille virksomhed, der kører glat eller så glat som enhver lille virksomhed kan. Hver dag lærer vi noget nyt, adresserer et nyt problem, når vi vokser og kommer med nye ideer. Det er den sjove del af at være en lille virksomhed. Udfordringen var en stor læring og voksende oplevelse. Selvfølgelig vil jeg gerne vinde og blive vist i mit yndlingsmagasin, men den viden, jeg har opnået ved at deltage, har været stor. Tak for at være en sådan stor ressource for os som ejere af små virksomheder.
5. Kimberly Henderson med Makikisart Jeg har lært så meget af denne proces. Som en iværksætter, der bogstaveligt talt har snublet ind i min virksomhed som en fuldtidsindsats i det sidste år, er jeg en perfekt kandidat til dette program. Mens de fleste af disse trin stadig er teori for mig, modtager jeg bestemt en værdifuld uddannelse gennem denne proces. Min virksomhed passer ikke til den typiske forretningsplanskabelon. Der er meget lav overhead og en meget høj fortjenstmargin med et næsten ubegrænset marked. Efter mere end seks år med skiftende majors endte jeg med at fodre min sociale og kunstneriske natur som bartender - en jobbinstandbar, der også viste min kunst på restauranten i det lokale kunstdistrikt. En helt ny avenue åbnede op for mig, efter at jeg malede et sæt vinglas med restaurantlogoet og satte dem ud på skærmen. Min brugerdefinerede glasvarevirksomhed voksede, og når jeg startede min Facebook fan-side og opdagede en helt ny verden at socialisere og netværk i, startede min virksomhed. Jeg sender nu over hele verden og er nødt til at afvise mere forretning, end jeg kan acceptere - mens jeg også jonglerer mit fuldtidsjob som mor til min 6-årige og 4-årige. Jeg er ny i hele denne forretningsverden og lærer, mens jeg går. Jeg har ingen kapital til at investere. Jeg køber forsyninger til individuelle ordrer, når jeg afslutter tidligere ordrer. Jeg er i færd med at skifte til en blog ved hjælp af en kontakt, jeg har oprettet via Facebook. Jeg ved intet om grafik eller computere. Denne forfølgelse var at hjælpe med at stabilisere indkomsten. Jeg ved nu, hvilket potentiale denne virksomhed tilbyder, og planlægger at opnå så stor succes som muligt. De trin, jeg har lært fra denne proces, er så værdifulde. Trin 1, 2, 3 og 5 var temmelig enkle for mig. Min største hindring er bestemt trin 4; Jeg har ingen finanser til at investere for at fremskynde produktiviteten. Hvad angår trin 6, planlægger jeg at øve det, når jeg er udvidet. Trin 7 og 8 er de mest relevante for mig på det tidspunkt, jeg er på. Netværk og læring, hvem man skal fokusere på, og hvem man ikke skal fokusere på, har haft en sådan indflydelse. Jeg har ingen problemer med at finde og tiltrække forretning - det er tidsstyring, produktivitet og driftsfacilitet, jeg kæmper med. Jeg sætter pris på alt, hvad jeg har lært, og vil meget gerne fremskynde denne proces med at fortsætte en succesrig og udvidet forretning gennem enhver ekstra hjælp, du tilbyder. Mange tak.
"Synes godt om" din favorit på SUCCESS magasins Facebook-side!
