Profiler i storhed - george washington carver

George Washington Carver tog kontrol over sin skæbne i en tidlig alder. Han blev født i slaveri og overvinde drengen uden navn fordomme og fattigdom for at dedikere sit liv til at hjælpe andre med at opnå et levebrød og dermed en følelse af selvværd og værdighed.

”Der er ingen genvej til præstation. Livet kræver grundig forberedelse - finer er ikke noget værd. ”

Carver troede, at han blev født i januar 1864 - et år før slaveriet blev afskaffet - i Missouri, men hans nøjagtige fødselsdato er ukendt. Som dreng, der boede på en gård ejet af Moses og Susan Carver i nærheden af ​​Diamond Grove, var han kun kendt som "Carver's George." Hans far blev dræbt kort efter han blev født, og Carver, hans mor og en af ​​hans søstre blev fanget af slavefangere og ført til Arkansas. Carver, der var syg af kikhoste, var den eneste, der blev reddet og vendte tilbage til Carvers, som lægerne fik at vide, at drengen ikke ville leve 21 år.

Carver lærte husarbejde og havearbejde for for svag til at arbejde på landet. Snart begyndte folk at kalde den unge dreng Plantedoktor, og naboer bragte ham deres skadelige planter.

Da Carver var 10 år forlod han hjemstedet for at gå på en skole for afroamerikanske børn. En lokal jordemoder tog ham ind og opmuntrede ham til at begynde at kalde sig George Carver. (Han gav sig selv mellemnavnet på Washington senere i livet.) Carver rejste som teenager, arbejdede og gik på skole, når han kunne. I 1885 uddannede han sig fra Minneapolis High School i Kansas.

Efter at han blev afvist af Highland College på grund af sit løb, blev Carver accepteret på Simpson College i Iowa, som den første afroamerikaner på skolen. Carver oprettede en vasketøjsservice i en forladt hytte i udkanten af ​​campus. ”I ganske en måned, ” skrev Carver senere, ”Jeg levede på bøn, oksekød og kornmel, og var ofte uden suet og måltid. Beskedenhed forhindrede mig i at fortælle min tilstand til fremmede. ”

Han blomstrede i skolen på sine grundlæggende kurser såvel som klaver og maleri og overførte snart til Iowa Agricultural College i Ames (i dag, Iowa State University) for at fokusere på botanik. Han uddannede sig med en bachelorgrad i landbrug i 1894 og blev tilbudt et jobundervisningsbotanik som det første afroamerikanske fakultetsmedlem.

”Lær at gøre almindelige ting usædvanligt godt; vi skal altid huske, at alt, hvad der hjælper med at fylde middagsspanden er værdifuld. ”

I 1896, efter at Carver havde opnået sin kandidatgrad, modtog han et brev fra Booker T. Washington, den afroamerikanske underviser, der grundlagde Tuskegee Institute i Alabama. I brevet bad Washington Carver om at oprette en meget tiltrængt landbrugsafdeling og skrev: ”Jeg kan ikke tilbyde dig penge, position eller berømmelse. De to første du har. Den sidste, fra det sted, du nu besætter, vil du uden tvivl opnå. Disse ting beder jeg dig nu give op. Jeg tilbyder dig deres sted arbejde - hårdt, hårdt arbejde - opgaven med at bringe et folk fra fornedrelse, fattigdom og spild til fuld manddom. ”Carver accepterede straks tilbuddet.

På det tidspunkt var de fleste afroamerikanere i Golfstaterne landmænd, og deres gårde var blevet golde efter år med plantning af bomuld, en jordbrydende afgrøde. En angreb på buldreudbrud i 1890'erne skubbede de allerede fattigste samfund til konkurs.

Carver brugte sit klasseværelse som et middel til at hjælpe de skrantende samfund. Han foreslog, at landmænd skulle rotere bomuld med jordnødder, som berikede jorden med nitrogen, og han underviste i nye befrugtningsmetoder.

Da jordnødder blev en mere populær afgrøde, begyndte Carver at undersøge plantens forskellige anvendelser for at øge det økonomiske afkast til landmændene. Han fandt mere end 300 værdifulde anvendelser til bælgplanter sammen med hundreder mere fra andre indfødte planter, såsom søde kartofler og sojabønner. Carver eksperimenterede også med hybrider for at producere hårdere versioner af bomuld og grøntsager.

Carvers arbejde i hans Tuskegee-laboratorium revolutionerede den sydlige landbrugsøkonomi. Hans bekymring for den enkelte landmands evne til at leve en anstændig livsførelse var altafgørende i hans utrættelige indsats.

”Det er ikke den tøjstil, man har på sig, hverken den slags bil, man kører, eller det beløb, man har i banken, der tæller. Disse betyder intet. Det er simpelthen service, der måler succes. ”

Plantedokteren blev til sidst omdøbt til guiden fra Tuskegee. Han blev tildelt doktorgrader, udmærkelser, medaljer og ros fra hele verden. Men hele sit liv forblev Carver tro mod sin enestående vision og motivation: service. Han opretholdt den samme løn på Tuskegee, på trods af deres gentagne forsøg på at øge hans løn, og han bar ofte en beskeden grå tweed-dragt med en blomst i lapellen og med baggy knæ - resultatet af knæ i nærheden af ​​hans elskede planter.

Carver mente uddannelse skulle være universel, og han holdt sine foredrag til landet for landmænd, der ikke kunne rejse. Han talte med dem om landbrugsforbedringer, sund ernæring, sundhed og betydningen af ​​selvforsyning. Hans ”skole på hjul” -model blev senere vedtaget af det amerikanske landbrugsministerium.

Han skrev og udgav mere end 40 pjecer til at uddanne den lille landmand om emner, der spænder fra fodring af husdyr til opdræt af svin til havearbejde. Han besvarede spørgsmål fra læsere i en syndikeret avissøjle kaldet "Professor Carver's Advice."

I 1910 etablerede Tuskegee Institut for Landbrugsforskning og udpegede Carver til leder. Han stoppede med at undervise og viet resten af ​​sit liv til forskning og forelæsninger i hele landet.

"Må Gud nogensinde velsigne, beholde, vejlede og fortsætte med at blomstre dig i dit opløftende arbejde for menneskeheden, hvad enten det er stort eller lille, er min daglige bøn."

I løbet af sin levetid fik Carver et enestående ry for kreativ videnskab, undervisning og opsøgende arbejde. Han var blevet en medspiller af Royal Society of Arts, London, havde en spillefilm lavet af sit liv, så åbningen af ​​George Washington Carver Museum og modtog Roosevelt-medaljen for enestående bidrag til det sydlige landbrug. Selv senere i livet, da han havde vundet en international efterfølgende, nægtede han imidlertid betaling, da han hjalp de nødlidende.

Carver søgte ikke personlig gevinst; i stedet arbejdede han for at gøre verden til et bedre sted for alle mænd, uanset farve eller indkomstniveau. Han døde 5. januar 1943 og blev begravet med en blomst i hans kapell ved siden af ​​graven til Booker T. Washington i Tuskegee.