'Strøm kommer ikke fra en titel'

College Point, Hicksville, Babylon, Brentwood - dette er de små Long Island-samfund, hvor den unge Bill McDermott voksede op, gik i skole og arbejdede de sædvanlige børnearbejde som avisbærer og supermarkedskontor.

I dag er han administrerende direktør for SAP, verdens største softwarevirksomhed, hvor han fører tilsyn med indsatsen fra 68.800 ansatte, der betjener SAPs 263.000 kunder i 188 lande. Det er måske den nu-bufrede, men stadig tydelige “Lawn Guyland, New Yawk” -akent i McDermott's stemme eller den rene alvor, som den ungdommelige 53-årige tilfører sin samtale, men når han fortæller dig, at hans mest værdifulde forretningsprincipper - Giv kunden hvad han ønsker. Behandl mennesker med respekt. Sved detaljerne . - blev erhvervet i de små transaktioner i hans ungdom, tror du ham. Den oprigtige yngre mand kan ses i den modne leder; denne indsigt har altid været de sandeste ting, han ved.

McDermott har levet den amerikanske drøm, som måske er grunden til, at hans nye memoir, Winners Dream, er en så spændende læse. McDermotts arbejderklasseforældre kæmpede rutinemæssigt for at få enderne til at mødes, og inden længe skulle den unge Bill på arbejde. Han var en mindreårig papirdreng; han var en mindreårig supermarkedskontor; han var en gymnasiestudent, der ejede - ejede! -En deli. Arbejdet var altid hårdt, men sjældent virkede det som dumt. Han kunne godt lide at finde ud af, hvad folk ville eller havde brug for, og derefter glæde dem.

De ekstra tip, han tjente på at huske, hvilken kunde kunne lide papiret på verandaen, og som foretrak postkassen betød mere end ekstra at bruge penge; tipene var en påskønnelse, en validering. Ofte, da han drev sit deli, accepterede han ikke engang tip; returforretningen var det, han ville have.

Arbejdet underviste ham i det grundlæggende. I McDermott's karriere er der en lige linje fra den omhyggeligt placerede avis til den forfalsknings-eliminerende Xerox-printer, som han solgte til Puerto Rico-lotteriet til den specialiserede software, som SAP udvikler til sine kunder.

”Det har altid handlet om kundeservice, ” siger McDermott. ”Jeg havde ikke nomenklaturen da jeg var barn, men det er det, det handler om. Hver kunde, jeg besøger, prøver at opnå noget nyt og interessant. Hvis du forstår, hvad de forsøger at gøre og lytter med målet om, hvordan du kan hjælpe dem med at nå det, kan du lettere finde den trigger, der hjælper dig med at få virksomheden. ”

McDermott forlod delikatesseforretningen for at gå på universitetet, men efter at have drevet en virksomhed fik han en slags selvtillid sjældent hos en ung mand, en der ikke har spor af cockiness men er baseret på realistisk viden om, hvad der er muligt. Han talte sig ind i positioner ikke med løfter om, at han ville tjene mest penge, men at han ville tjene med den største dedikation - selvfølgelig fulgte den ene den anden.

Allerede en succesfuld sælger i begyndelsen af ​​20'erne (hans hemmelighed: han arbejdede igennem frokost og fangede undvigende beslutningstagere, der spiste på deres skriveborde), sendte Xerox McDermott til Puerto Rico for at se, om han kunne forbedre virksomhedens lavest rangerede salgsdistrikt. Han kom ind ikke ved at lægge loven, men lagrede læskedrikke i køleskabet på kontoret.

”Strøm kommer ikke fra en titel, ” forklarer han. ”Det er givet dig af folket. Jeg brugte meget af min tid på at lytte til arbejdernes ideer om, hvorfor stedet var ødelagt, og de havde gode svar. ”Der var en politisk kandidat på det tidspunkt, hvis slogan var“ Folket taler, og jeg adlyder ”, og McDermott vedtog det som sit motto og forsøger stadig at leve op til det.

”Jeg er virkelig en læge, ja. Mange ledere er læge nr. Når deres arbejdere kommer til dem med ideer eller forslag, er deres oprindelige stilling mistanke. Jeg prøver at gå ind og sige ja. Det betyder ikke, at det er et automatisk buy-in, men at gå ind med et åbent sind bygger tillid, og i erhvervslivet er tillid den ultimative valuta, nøglen til alt. ”McDermott's tilgang betalte sig. I løbet af et år førte Puerto Rico-distriktet virksomheden, og McDermott erhvervede en vejledende forskrift.

I dag er målene om at opretholde forbindelsen mellem ledelse og medarbejdere og mellem virksomhed og kunder kernen i McDermott's rolle. ”Ledelse starter med at formulere en vision, en sag. Hos SAP ønsker vi at få verden til at løbe bedre og forbedre folks liv. At have en klar vision forenkler tingene. Hvis vi ikke gør det, så gør vi sandsynligvis den forkerte ting og er nødt til at ændre os. ”Ledere” kan tilgives en masse ting, men de bliver ikke tilgivet for at være inauthentiske, ”mener McDermott.

Meget af hans fokus er viet til kommunikation. ”Man kan ikke konkurrere i en globaliseret økonomi uden en samlet teamindsats, ” siger han. ”Den autokratiske leder og kontrol-leders dage er forbi. For at få succes i dag, skal en leder være i konstant kommunikation, først med bestyrelsen og derefter med resten af ​​ledelsen, med arbejderne og med kunderne. ”

McDermott's kommunikationer går ud over forretningsudviklingen. ”Vi rapporterer altid om, hvordan vi møder vores vision. Du kan ikke inspirere folk med penge; det er vigtigt, men det er mere vigtigt at appellere til stolthed - at være den bedste, gøre en forskel, at gøre noget, der betyder noget. Det er det, der motiverer mig, og jeg tror, ​​det motiverer de fleste. ”

I Winners Dream skildrer McDermott, hvordan folk på nøglemomenter i hans karriere reagerede på aspekter af hans personlighed: hans selvtillid, positivitet og ønske om win-win-løsninger. Hvad finder han attraktiv hos ansøgere? ”Hvis en person har drømmen og drevet, kan du lære ham eller hende meget, ” siger han. ”Jeg er mindre modtagelig overfor den person, der har stamtavlen og de rigtige svar, men som leder efter mig for at give dem drømmen og drevet. Det kan jeg ikke. ”

Og hvad siger McDermott til dem, der allerede har opnået succes? ”Bliv ikke selvtilfreds. Det er en sygdom, enhver kan få. Alle er nødt til at holde det rigtigt. ”Så, som han husker sine Long Island-dage, tilbyder han endnu en henstilling. ”Lav tid til de ting, der betyder noget - for dig og dem, der er vigtige for dig.”

F.eks. Har SAP en årlig feriefest i dets hovedkvarter, og alle i virksomheden deltager i formelt påklædning. McDermott var lige fløjet ind fra Barcelona for at deltage. ”Jeg ville ikke gå glip af det, ” siger han. ”Og hvis hele natten drejer sig om at tage selfies med mennesker og høre dem fortælle mig om deres drømme, så vil jeg være præcis, hvor jeg skal være.”