Hvordan man holder skadedyr ud af dit hus

Kend din fjende: mus, rotter og egern

Foto af Mark Hooper

Hvert efterår, når luften bliver frisk og bladene begynder at falde, ser det ud til, at hvert dyr i det vilde rige ønsker at kollidere din pude. Ekorre seng ned i taggrøderne. Mus storm op i garagen og shimmy op rør til dit soveværelse vægge. Beady-eyed rotter tunnel deres vej ind i kælderen som kriminelle trækker en heist. Og en gang indenfor gør disse skæve gnavere sig hjemme, tygger trim, gnider elektriske ledninger, krymper isolering og endda fejrer på aluminiumsbelægning.

Og mens de slår op din ejendom - og potentielt udsætter din familie for hantavirus, bubonisk pest, salmonellose og rotterbidfeber - samler de lustily og frembringer mere toothy afkom. Seks mus opdrætter til 60 i 90 dage. Kvinde rotter kan producere så mange som 12 hvalpe hver 23 dag. Ekorre pumpe ud så mange som seks spædbørn om året. Og de gør det så smukt, at du måske ikke ved, at du har et problem, før det er for sent.

Bare spørg Kathy Mulling, fra Smyrna, Georgien, hvis perfekt planlagte Thanksgiving fest blev afbrudt af høje scurrying og dunkende lyde på hendes loftsrum, lige som hun bringer fuglen til bordet. "Her skulle vi have denne hyggelige, Norman Rockwell-middag, og det lød som et fodboldkamp eller en konvention foregår, " minder hun om. "Alt vi kunne gøre var at lade ud som om det ikke var noget usædvanligt." Hun var forfærdet over at opdage, at der ikke var nogle få friske egern, som hun havde antaget, men en skare af tagrotter, der var kendt for deres antimedicin. Et par dage senere fangede en skadedyrsekspert dem og gennemførte et halvt dusin dødlegemer.

Kæmper de store tre

Der er mange kloge og djævelske måder at fange eller sende mus, rotter og egern, de store tre blandt husstandsindtrengere. Men alle muligheder falder ind i en af ​​to grundlæggende kategorier: fælder eller giftstoffer. Forgiftninger tager sig af problemet stille, med minimal indsats. Dyret indtager simpelthen agn, så går ud for at dø "fredeligt", enten gennem indre blødninger eller ved sult (nogle giftstoffer spærrer dyrets evne til at absorbere ernæring). Ulempen: Der er ingen forudsigelse, om det dømte dyr vil dø udenfor eller udløbe inde i dine vægge.

Fælder, derimod, arbejder straks og giver ingen tvivl om resultatet. I tilfælde af mus kan du vælge mellem fælder, der dræber, og dem, der fanger dem, lever. Rotter får ingen sådan pause; alle deres fælder er af den dødelige variation. Ekorre er typisk fanget levende, hvilket er mere humant så længe fælderne overvåges. "Du skal fortsætte med at kontrollere den fælde hver dag, " siger Ray Navarro, en tekniker med Cooper Pest Solutions i Lawrenceville, New Jersey. "Du vil ikke have egernen dø af mangel på mad eller vand."

Når en egern er fanget, afhænger det af statlige og lokale regler. For eksempel kan Gene Jezek, en dyrelivbiolog og medejer af en Critter Control-franchise i St. Louis, Missouri, frigøre levende fangede egern i hans hjemland, så længe han tager dem 3 til 5 miles fra fældepunktet . Men hvis han er en egern i Illinois, er han nødt til at lægge det i søvn. En lokal skadedyrsbekæmpelse skal kunne fortælle dig de relevante love i dit område.

Udskyde egern er ikke billigt. Jezek opkræver op til $ 250 for at fjerne den første og $ 69 for hver efterfølgende. Og det er ikke usædvanligt for ham at fælde fem til ti egern i et enkelt hus. "Det er mange penge, " erkender han. "Men de fleste mennesker finder det bedre end at give deres huse til egernene."

Foto af Mark Hooper

En Ounce of Prevention

En bedre og langt billigere måde at håndtere ubudne gæster på er at forhindre dem i at komme ind i det hele taget. Det er lidt som tyverisikring: Hvis du gør det svært nok til at bryde ind, giver de op og går andre steder. Skadedyrsbekæmpelsen kalder denne "udelukkelse" et fancy navn for at tilslutte huller. Det er trættende arbejde-mus kan vride sig gennem en åbning bare ¼ tommer på tværs, men hvis det gøres rigtigt, høster du mange fordele: ingen fælder eller giftstoffer til at håndtere, og ingen nedbrydende slagtekroppe (eller værre, onde levende critters) for at slippe af med . Plus, du kan gøre meget af arbejdet selv ved hjælp af genstande, der ofte findes i hardware-butikken.

Critters kommer normalt forbi de porte, du ikke overvåger meget omhyggeligt: ​​garagen, kælderen, taget, hvor som helst finder de en sprække, der er stor nok til at glide igennem. For at sikre, at du ikke er sårbar i efteråret, spørg et lokalt firma for at undersøge og fejlfinding dit hus. "De fleste virksomheder vil med glæde sende nogen ud for at inspicere og lave anbefalinger, " siger Greg Baumann, teknisk direktør for National Pest Management Association. Så har du mulighed for at ansætte skadedyrskontrollen eller en entreprenør for at tilslutte hullerne eller gøre det selv. Uanset hvad du gør, siger Baumann, ikke besejre dit forebyggende arbejde ved utilsigtet at udrulle velkomstmattan. "Det er ikke fornuftigt at betale nogen for at gøre udelukkelsesarbejde, og lad derefter garagedøren stå åben indtil sengetid. Derefter er de allerede inde."